所以在他们越说越离谱之前，纪天明连忙站出来劝阻：“诸位老爷，如此大张旗鼓怕是不妥。江南百姓正处于水深火热之中，咱们拿这么多银子，耗费如此多的人力物力去给荣亲王修生祠，虽是为了表达咱们的感激之情，可外人不知啊，恐还会觉得咱们为了巴结荣亲王不择手段。而且荣亲王素来爱民，不喜折腾和排场，他若是知道咱们费了这么大的劲儿给他建生祠，定然不悦，定然会让人拆了祠堂。咱们此举，本是好心，最后反倒是两面不讨好，这又何必呢！”
这还真有可能。
众人面面相觑。
苗老爷扫兴地说：“纪掌柜，那依你这么说，生祠咱们不建了，那送什么？”
纪天明含笑道：“苗老爷，生祠可建，但不能这样劳民伤财，咱们修个城外土地庙大小的祠堂，塑个泥身即可，不必铺张浪费。而且这样也能尽快完工，赶在荣亲王离开之前建成。”
城外土地庙是座野庙，就一间屋，破破烂烂的，只有一尊泥塑彩绘的土地爷神像，如今已经斑驳不堪了。那庙平时也没多少人去祭拜，成为了不少乞丐的家。
建这样，未免太寒碜了，不过纪天明最后一句话说得有道理，建简单点，可以在荣亲王离开江南之前建好，太复杂还不知道要建多久呢。
刘老爷将众人的表情纳入眼底，拍板道：“就依天明所说的建，不过不能建茅草屋，建个砖瓦房，一间屋也用不了多少时间，争取在荣亲王离京之前建好，神像……就用泥塑的吧。”
现在雕刻也来不及了，只能将就。
这样的房子，苗老爷有些嫌弃：“建这样，别人还以为咱们抠门掏不起银子呢！”
纪天明知道他心里不痛快，笑道：“苗老爷，咱们表达感激的方式有很多种，最真诚的莫过于亲力亲为，我提议，咱们亲自去挖地基，以表诚意。大家有木材的出木材，有砖瓦的出砖瓦，有力气的出力气，如何？”
刘老爷第一个捧场：“我同意，天明说得对，荣亲王何等尊贵的身份，什么样的好东西没见过，咱们建得再富丽堂皇能比得上……最要紧的是咱们的一片心意！”
这话好像挺有道理的，苗老爷语气稍缓：“既然刘老爷你都这么说了，荣亲王最欣赏你，那咱们也听你的。”
众人商量好后决定生祠就建在功德碑旁边，也就是入城左侧的空地上，刘老爷出钱买了三分地，建个小小的生祠足够了。
这个消息传出后，果然不少百姓踊跃加入了进来，家里没钱的，搬几块砖，捡些石头送来，力气大的上山砍树从几十里外送过来，甚至连泥塑的匠人都听说是给荣亲王塑泥身时都表示不要钱，自己也想尽一份绵薄之力。
不到两天，城外就堆满了建生祠的材料。纪天明只得站出来阻止大家，让大家别再送来了，还专门派了一个人守在那里说明此事。既不能出物，那便出劳力吧，热心的灾民自愿过来帮忙建生祠。
这次纪天明倒是没拦着，还让人准备了茶水和烧饼、窝窝头之类的食物，提供给干活的灾民。
他们虽然有意瞒着周嘉荣，可这么多的人参与，还是很快就走漏了风声。
刘青向周嘉荣汇报了此事。
周嘉荣听完后把纪天明叫来询问。
纪天明如实交代：“其实这是属下刻意引导刘老爷所致……”
他将那日的情形还有自己的打算和盘托出。
周嘉荣听完之后，沉默了一会儿：“你盯着，只建这一座，不要再弄了，不可废太多银子，驱使太多百姓。”
“殿下放心，属下全程盯着，不会出格的。”纪天明承诺道。
周嘉荣没再就这事多说什么，纪天明这么做也是为了他好，只要在合理的范围内，他没有阻止的道理。武亲王杀良冒功都能极尽吹嘘，他实实在在做了事为何不能说？
比起建生祠这样的小事，周嘉荣更关心另外一件事：“如今已是九月了，天气转凉，今年西北气候是什么情况不得而知。去年匈奴人南下烧杀劫掠获得了不少好处，我担心今年他们会故技重施，边关若是再起战事，只怕情况会更糟。天明，江南这边的商队不少南来北往，若是有去西北的，你派人盯着，有什么情况及时通知我。”
纪天明知道此事的严重性。朝堂和百姓都以为去年匈奴被武亲王给打怕了，今年可安枕无忧，殊不知，匈奴人根本没多少损失，今年保不齐会卷土重来，这于大齐而言，无疑是场巨大的灾难。
“殿下，属下派人组一支商队，远赴西北一是行商赚钱，二则打探消息，殿下以为何？”
周嘉荣自然赞同：“你若派信得过的人去自是更好。”
他不能事事依靠穆家的信息，纪天明此举正好弥补了他在西北消息缺失的问题。
纪天明说：“那属下回去后便采购一些匈奴人喜欢的绢丝绸缎、茶叶、瓷器、盐等物，组成一支商队，尽快赶赴西北。”
“好，辛苦你了。”周嘉荣点头道。
两人又说了一会儿话，纪天明才离开。
他一出了府衙，刘老爷便将他请了过去：“天明，衙门的人将你叫过去做什么？”
纪天明半真半假地说：“刘叔，是朝廷听说了咱们做的事，叫我过去问个话，荣亲王发话了，既然我们已经建了，那便算了，仅此一例，以后不得再建，并让我们一切从简！”
“好，幸亏当初听你的了。”刘老爷庆幸地说。转而又高兴了起来，仅此一例，那他们这个祠堂就是独一份的了，一定要好好建，哪怕小，建得简单，也要让荣亲王看到他们的诚意。
***
一晃七八日过去了，期间孙公公催促了好几次，功德碑总算是完工了。
周嘉荣带着人亲自将碑立了起来，-->>本章未完，点击下一页继续阅读