挪用钱庄的银子放利，就是借人家的本钱挣自己的银子，这是无本稳赚的买卖。他打的是这个算盘，只盼着缁宣见他勤谨能干，又肯替他在宅里递信传音，早日提他做个掌柜。
他姐姐跟着一番美满畅想，逐渐笑没了眼缝，“既有这种差事，你自然该去争这个头！回头你做了掌柜，也在钱塘置办几间屋子。我托人在钱塘替你寻一亲事，从此就在那里安家生根，就算出息了。亏得我当初有谋算，同你姐夫争了好几回，拼着省钱送你到学里读书！”
然而打算是打算，事情不一定按打算落实。蒋文兴心内隐有担忧，午晌对了疾那一番试探果然就试出来，他是不大愿意帮这个忙的，全副希望只得寄托在缁大爷身上。
按说蒋文兴在李家这一阵也算劳苦功高，在铺子里更不消说，办事仔细，手脚勤谨。何况这一段，缁宣与芸娘得已重拾旧梦，还亏得他在当中哄着芸娘的儿子岫哥传话递信。
缁宣心里合计，叫他顶上老郑的缺论理也应当，算是报答他在底下替他做的这些没伦常冒风险的事。
叵奈这日二老爷过问起杭州府生意上的事，叫了缁宣了疾来屋里说话。
其间说起老郑的事，二老爷丢下账本叹一声，“老郑是几十年的老人了，这些老掌柜都是家奴出身，年轻时候在府里头卖命，年长了又在外头应酬生意，临了总要落个好，才是咱们做主子的良心。我记得他有个儿子，现在何处当差？”
听话头是要提携老郑的儿子了。缁宣一面答话，一面见缝插针，“老郑的儿子前两年派到南京的铺子里去了，那头也离不开人。那面大哥下葬的时候，亲戚荐了个娘家兄弟来，姓蒋，在咱们家铺子了做了好几个月的账。我和母亲看他都很不错，不如叫他……”
话音未落，就给二老爷慢条条搁下茶盅打断，“姓蒋？”
他抿抿湿漉漉的嘴，也不看人，“既不是内亲，只叫他做做账面上的活计就是了。做掌柜可不是单靠认得几个字，会算几本账就成的。生意应酬，与南来北往那么些大商户打交道，他行么？况且手上过的都是大笔的银子，要么是咱们李家的内亲，要么是家奴。外姓人，到底是不放心呐。鹤年，你说呢？”
不问当家的缁宣，反问诸事不管的了疾，俨然是驳定了缁宣的脸面。
了疾睐他哥哥一眼，见他神情有些微的难堪，便顾起他的体面周旋，“父亲知道，我是不懂这些事情的。还是请父亲与缁大哥商议着定夺吧，大哥在跑了这些年的生意，懂得多，见识也广。”
叫父兄商议，二老爷倒不好专权独制了，只得又斜向缁宣，“缁宣，你说说看。”
父意难拂，缁宣握住玫瑰椅扶手，笑道：“全凭父亲做主。”
二老爷噙着一丝满意的笑将他点一点，“你到底还年轻，不晓得周全，要多学多看。”
正说话，霜太太悄步进来，见赵妈在正厅内做活计，便朝她使个眼色。那赵妈脑袋往右首罩屏偏一偏，迎身过来，挽着她向左边罩屏内进去，“老爷叫了缁宣鹤年兄弟俩说话呢。”
“他没往四姨娘屋里去？”
如今是怪了，二老爷没回来时，霜太太心里一味的凄怨，如今回来了，她却有些避之不及的架势。
昨夜二老爷睡在这里，早起她便避到了琴太太屋里去陪着来吊唁的亲戚女眷们说话。料想他起来该往四姨娘屋里瞧他那“天生慧根”的神童儿子，谁知此刻回来，他还在这屋里坐着。
赵妈也觉好笑，“我说太太，老爷好容易在家，您怎么反避着？”
霜太太倒不是成心避着，只是坐在一处没话讲。两个人一沉默，她便感觉浑身肥肉无处容纳，四处横流，满心的不自在。
却不能对一个人说，毕竟她年轻的时候是远近驰名的美人儿，这种心态要叫人笑话。女人生来就长得不好就罢了，要命的是曾经艳煞四方，而今春残花落。形同男人一向籍籍无名就算了，最怕曾风光无限，如今落拓潦倒，谁都能来踩一脚。
世人的眼都爱看笑话，她才不要做那个笑话。她自己却没奈何地笑一笑，“嗨，老夫老妻的，常年不见难免有些不放心。这见着了，见他身子骨都好，反倒嫌烦。”
倏闻那头扬起了沉缓的声调，“谁在外头？”
赵妈忙扯着脖子应声，“噢，是太太回来了。”
霜太太赶忙起身整顿衣裙，倒扶云鬓，疾步往那头过去。
甫入罩屏，二老爷只淡睇她一眼，就将目光落到了茶碗上，“正好你来了，大哥的穴开好没有？”
霜太太在榻与椅间横度一番，仍选择坐到了榻上去。两个儿子坐在下首，她做长辈的，总不好去同他们挤。
“今日晁管家来回，都挖好了，后日便抬过去下葬。”
二老爷的目光便抬向了疾身上，“虽然是祖坟，可那块地方……你算过没有，好不好？”
了疾扫了霜太太一眼，目光落在二老爷面上时，脸上虽然笑着，眼色却微冷，“祖宗既然将坟地选在那里，自然几百年前就请人看过，又何须我再看？况且儿子修行修心，不修风水之术。”
自二老爷归家以来，了疾已明暗中拂了他好几回威严。此刻当着霜太太在这里，他脸上挂不住，凝重了声色，“出家出家，本事没学会，倒学得些不讲尊卑的恶习！你大伯的事情你也不放在心上，他竟是白疼你一场！”