凌霜看着卿云，只是恍然大悟又意味深
长地笑，忽然把手一抬，像要张口，卿云连忙伸手捂住她的嘴，哪里还捂得住。
“我知道了！”凌霜到底把这话说了出来：“你喜欢贺南祯。”
“凌霜。”卿云顿时脸色涨得通红，想要拉住她，凌霜已经一尾鱼一样溜了出去，竟不是找娴月，而是朝外跑去，卿云吓得连忙问：“你干什么去？”
凌霜只是大笑，嚷道：“快牵我的马来，我要去干件大事呢。”
卿云连忙去拉，哪里拉得住。到底被她一溜烟跑掉了，卿云满脸涨红，那边月香还以为她们吵架了，连忙过来搀住她，问“小姐，怎么了？”那边娴月也被吵醒了，出来问什么事，卿云哪里好意思说，只得坐在藤椅上，默默无言。只寄希望于凌霜不要那么天马行空，真把这事嚷出去了。
但她的希望落空了。
凌霜跑走不到一刻钟，外面响起马蹄声，卿云从来没有像这刻这样恨过娄家的宅院小，长驱直入根本拦不住。果然很快外面就响起询问声和丫鬟笑声。
卿云一看见贺南祯的身影出现在院门口，就连忙要往房里走，但她正病着，哪里走得及，刚站起身，还没走两步，贺南祯已经走到近前来。
娴月七窍玲珑心，一双眼睛把贺南祯和卿云神色扫了两遍，顿时猜到大概，笑道：“好你个贺南祯，王侯子弟就是这规矩，直入女眷后院？”
“事急从权。”贺南祯认真朝她行礼：“我有重要的事要问卿云小姐，请通融一下吧。”
娴月从来难缠，这时候却这样好说话，立刻一招手，笑道：“月香，你们都跟我进去吧，让他们说话……”
卿云本来脸色通红坐在一边，听到这话，急得叫“娴月”。娴月哪里管她，真带着丫鬟们都下去了。卿云想走，也走不脱，只得坐在椅子上，把脸转去一边。
越是这时候，时间过得越慢，她只恨不能靠眼睛把藤椅盯穿，贺南祯偏绕到她前面来，卿云不肯抬头，他就跪下一条腿，半蹲着和她说话。
此时此刻，也像极当初教坊令下来的时候，卿云怎么能不懂。
“不管凌霜和你说了什么，都不是真的。”她红着脸解释道。但自己也觉得这话毫无说服力，立刻又解释道：“就算有什么，那也是我一个人的事罢了，不关你的事，你不要因为当初岑家的事就想着报恩，平白折辱你跟我两个人罢了。”
她从来不说这么重的话，可见是窘到极致了。
贺南祯也知道不好一下子说开，于是只是温柔笑道：“这关乎我们两个人，怎么是你一个人的事呢？”
他本是仰视，又带笑，正是凌霜说的招蜂引蝶的桃花眼，神色那样温柔，卿云立刻把眼睛别开了。
她昂着头，竭力语气冷硬地道：“不管你说什么，我都不会信的，我劝侯爷把今日的事忘了吧，侯爷已经有喜欢的人了，不要因为我的缘故困扰，只管去忙自己的事，就是报答我了。”
“如果我说我喜欢的人就是你呢？”贺南祯看着她的眼睛，认真问道。
卿云的神色一震，但很快又倔强地抿住了唇。
“请不要取笑我了。”她的眼泪很快落下来，道：“我知道侯爷爱说笑，但我只不过是个古板迂腐的小姐，虽然没有心，但也是会伤心的。”
贺南祯伸手碰她的脸，立刻被她躲开了。
就算满京都传她是倒了的高楼，断了的锦缎，但她也仍然是高傲的娄卿云，不需要任何人的怜悯。
贺南祯没有说话，巧舌如簧的贺侯爷，什么事都可以举重若轻地说笑，原来也有不知道说什么的时候。
过了许久，卿云才听到他叹息了一声，道：“我真该死。”
“因为我行事轻佻，爱说笑，轻浮浪荡，信口开河，秦翊劝过我许多年，说我会付出代价。”他半跪在地上，认真告诉卿云：“我以为什么代价都承担得起，却不知道这代价最终落在你身上。”
因为他那一句没有心的话，卿云自卑到如今。她是君子般的人物，不流露出情意，因为知道她对他有大恩，怕他存了报恩的心。所以处处隐瞒，一丝情意也不流露，连他也骗过去了。其实她如此介意。因为她喜欢他，所以那句话在日夜煎熬她的心。
“如果有什么东西，能替换这日日夜夜的煎熬，我……”贺南祯也抿住了唇，他抬眼看见回廊上忧心看着这边的月香，问道：“月香，京中各种节日，婚丧嫁娶，都有贺帖往来，你们门房收的拜帖，都放在哪里？”
“冯二叔收着呢。”在房内听墙角的娴月立马高声道。
“烦请姐姐帮我拿过来吧。”
月香也急，真就匆匆去拿了来，是个锦匣，里面放着厚厚一摞，贺南祯接过来，放在藤椅上，给她一张张铺开，将安远侯府的贺帖全都挑了出来，又打开一张秦家的做对比。
团花洒金的拜帖上，每个字都是贺南祯俊秀笔迹，除却问候娄二奶奶夫妻的例话外，总比秦家多出一句：问众小姐安。四节八庆，娄老太君寿宴，娄老太爷冥寿，乃至娴月的婚礼，总有这么一句。
贺南祯抬起头，认真问卿云。
“娴月和贺云章早已两心相许，凌霜和秦翊是前世的冤家，烦请娄姑娘告诉我，我这半年来，问的是谁的安？”！