常宁的话揭开了已然结痂许久的旧日伤口，蔡昭心口闷闷的疼痛。
她年幼时不止一次问过姑姑可曾后悔，后悔拿自己一身世间罕有的惊才绝艳去换取江湖上区区数年安宁。蔡平殊却道‘沧海两百年，英雄豪杰无数，哪里有那许多后不后悔的，当时觉得对，便去做了’。
戚大小姐脾气甚大，不但走的风风火火，还带翻了桌上的几碟点心，白玉糕，碧梨酥，金桔酪，樱桃千层饼……五颜六色的散了一桌子。蔡昭刚才忙着和戚凌波做戏没来得及吃，此时只好叹着气去捡落在桌上的点心来啃。囫囵充饥之际，她还不忘细细品味。
怎么说呢，不是不好吃，只是就如那宫廷大宴，龙虾爆肚肥鹅大鸭子，用料十足，可是既没特色，又不亲切——她顿时对青阙宗的大师傅们失望了三分。
常宁原以为蔡昭乍闻尹素莲之言会激愤难当，谁知却见蔡昭缓缓平复情绪，最后竟然吃心来。等待良久，看蔡昭手中托着一块千层饼，皱眉抿嘴细细品味，久久不曾言语，他冷不防道：“你吃出了半只蟑螂？”
自梅林初见以来，无论是戚凌波欺侮威胁也好，曾大楼和稀泥也好，甚至被戴风驰出手恐吓也罢，这个小小女孩始终态度调皮言语温煦，颇有几分山崩于前而不动色的意思，常宁便忍不住想要激她一激。
蔡昭粉嫩的脸颊上依旧笑眯眯的：“常宁师兄放心。”
“我放什么心。”
“即便我与戚师姐搭上交情，我也不会叫戚师姐挖你心头血的。”
常宁神色骤变，好在有一脸毒疮掩盖倒也看不大出来。他缓缓道：“师妹此话何意。”
蔡昭道：“意思就是，常师兄不必刻意挑拨，素莲夫人是什么样的人我是知道的，只不过未来我要在青阙宗中待足三年，此时何必撕破脸皮。不过她既然辱及我姑姑，这副脸皮也不用强贴上去了。”
常宁听完这话，面无表情，毒疮也没表情。
“长辈们的纠葛不说，戚师姐就是这么一幅脾气。戚伯父早就说过了，他这女儿骂一顿好几日，打一顿又能多好几日，但也架不住青莲夫人处处护着——不然这么多年伯父不会从未带她去见过我姑姑。不过常师兄究竟不同，我们北宸六派同气连枝，除非欺师灭祖背叛师门，否则有些人再讨厌也事不能打了杀了的。譬如这位素莲夫人，姑姑早就说过的，这位夫人是好事不会做，恶事做不了，徒一张嘴惹人厌罢了。我娘说，真惹急了打上一架也就是了。”
如此苦口婆心的一番话，常宁似是毫无所觉，反而道：“既然你都知道，为何还来青阙宗。北宸六派难道没有别的地方可以去？就不能找个平顺些的地方拜师么。”
蔡昭自然不能说自己差不多是被爹娘押解上路的，遂言道：“和气生财嘛，只要不是大事，让人家说两句也无妨。要是落英镇上家家商铺都这么气性大，生意还做不做了。何况天下本无坦道，你将路踩平了，路就好走了。”
常宁的笑意很冷，看了她片刻：“你不是自愿来的，是被压着来的。估计是戚宗主与令姑母多年之前就定下了你拜师之事，令尊令堂便一意执行，你纵是千般不愿，也反抗不得。”
蔡昭脸色冷下来：“常师兄，我是诚心诚意要与你和睦相处的。”
常宁：“我也是。”
蔡昭寒着脸色：“总而言之，老祖忌辰这几日我会好好护着师兄。绝不让戚师姐来挖你心头血就是了，待戚师伯空出手来，咱们便桥归桥路归路。”
常宁讥诮：“蔡师妹着实不必这么委屈自己。反正常氏全家死绝了，也不差我一个！”
蔡昭觉得这人简直有病，再长袖善舞的掌柜也架不住存心寻衅的恶客。她当场哼了一声，捧着茶碗背过身去，常宁也哼了一声，一模一样的背过身去。
这时屋外传来一个年轻热忱的声音——
“……来来来往这边走，蔡夫人当心，这儿转角有座灯架，您别蹭着了。啊哟谁把这盆景摆这儿，都这么挤了还嫌蹭不着客人呢！蔡谷主别着急，应当就是这里了，我亲自去问的大师兄，他说师妹就这处厢房中。”
听着这熟络的掌柜腔，蔡昭对门外这人顿生好感。
来青阙宗至今，她遇见的不是盛气凌人的大小姐就是存心护短的大师兄，或者不明事理的舔狗一枚，外加阴阳怪气的神经病一个，她几乎以为宗门里就没正常人了。
门外的声音很快靠近，不一会儿厢房房门被人向里推开，只见一位中等身材圆脸酒窝的青年陪着蔡平春夫妇进来了。
“爹，娘，你们来了啊！”蔡昭起身而笑，“我还以为要等开席才能找着你们呢，这位就是五师兄罢，大师兄与我说过您。这万水千山崖也太大了，适才我…哎哟…”
宁小枫一个爆栗敲在女儿头上：“大什么大，是你的心太大了！刚来一处陌生地方就敢到处乱跑，武林大派多都有禁地密地，回头你乱闯惹了祸怎么办？！”
常宁呆呆站起，愣看蔡昭发红的脑门。
蔡平春板脸不理女儿，转头道：“多谢樊师侄了，这孩子不懂事，给你和大楼找麻烦了。”
樊兴家大笑道：“蔡谷主说的什么话，招待不周是青阙宗的过错，哪有怪到宾客头上的！再说了，小师妹很快就会拜师入门，到时都是一家人了，在万水千山崖上走走也无妨，蔡夫人别责怪小师妹了。”
“行，你师父说的一点都没错，众弟子中就数兴家的脾气最好。”宁小枫笑言，转头时看见桌旁缓缓站起了一位满脸毒疮的高挑少年，一双极漂亮的眼睛正牢牢盯着自己作势欲打女儿爆栗的屈指。
“这位是……？”宁小枫看向樊兴家。
蔡昭抢话道：“这是常宁，就是常家叔父的……”
蔡平春轻轻哎哟一声：“是常大哥之子啊，你家之事我们都已听说了……”他嘴笨，不知如何安慰这位满门惨死的少年。
知道常宁的身份后，蔡家夫妇对他的态度格外温和。
“娘，小晗呢，你们把他丢哪儿了。”蔡昭左看右看，没看见幼弟。
“丢什么丢。”宁小枫道，“今日你姨祖母与舅父都来了，你躲不见了，难道小晗不用去拜见的么！行了，跟我们出去拜见长辈去！”说着便去拉女儿。
“他俩都出家了，怎么还叫姨祖母舅父呢……诶诶，娘您慢一点，师兄，常师兄也一道来罢。”蔡昭被拖着走了两步，想起不能把常宁留在这里，赶紧左手往后一拉，扯住常宁的袖子，一行人犹如串起来般一起走了。