袁崇峻与孟以薇谈过之后，孟以薇回到香糯坊，孟允棠一看她含羞带怯的表情，不用多问，便知她肯了。
回去的路上，孟以薇跟她说了袁崇峻母亲病重活不长的事。
孟允棠以为这便是贺砺说的变故，于是急忙回去知会爷娘。
孟以薇自己肯嫁，又有孟允棠从中说项，孟扶楹与周氏自是点头。
于是袁家便托人来过了五礼，两家着急忙慌的，终是赶在年底之前让袁崇峻娶了孟以薇回去。
袁崇峻的母亲隔年的二月里就病故了。老人家看着唯一的儿子娶了美娇妻，还得了个位高权重的连襟，彻底放了心，走时很安详。
出完殡的这天晚上，孟允棠窝在贺砺怀中，想起袁崇峻孟以薇夫妇，叹气道：“妹妹也可怜的，刚嫁人没两个月就要开始守孝了。”
“可不是？小夫妻俩刚开了荤，便要茹素整整二十七个月，想想都替他们觉着痛苦。要不你过段时间偷偷给你妹妹拿些药？只要不弄出孩子来，谁知道他们晚上怎么过呢。”贺砺幽幽道。
孟允棠瞠目结舌，从他怀里直起身子，又羞又恼，打他一下，道：“你胡说些什么呢？讨厌！”
贺砺笑，还不及说话，旁边鹦鹉彩衣接口，学着孟允棠的语调娇娇道：“讨厌……不要，啊啊……痛……你轻点……”
然后嗓音变低：“乖，再忍一下，一会儿便好。”
学得惟妙惟肖。
孟允棠惊愕片刻，双颊爆红，用手捂住脸一头栽进贺砺怀中，恨不能遁地而逃。
贺砺搂着她大笑不止。
孟允棠：“你还笑，我不活了！”
贺砺哄道：“鹦鹉而已，就会学舌，它又不懂。”
“改日让旁人听见了可如何是好？”
“那……要不把它送去给你的丫鬟养？”
“它都会说这种话了，怎么给丫鬟养啊？”孟允棠恼道。
“那怎么办呢？”
夫妻商量半晌，也没商量出个好办法，最后只得自己继续养着。
过了几天平静日子，又出了一件大事。
去绛州任铜冶使的张伯兴被查出以次充好中饱私囊，用铅镀铜的方式伪造了数十万斤铜钱，数量之大，震动整个朝野。
张伯兴被押回长安受审，贺砺因举荐不当，被罚一年俸禄。
张筠姬得了消息，忙去找孟老夫人，约好了一早来到卫国公府求见孟允棠。
次日晨间，两人在卫国公府庄严华丽的内堂等了好一会儿，门口人影一闪。
孟老夫人忙挺直了因为等候太久而微微佝偻的脊背，摆出祖母的架势，抬头一看，愕然：“贺大将军？”
张筠姬也是惊讶疑惑。
贺砺径直走到主座上坐下，抬头看着两人道：“彤娘昨日累着了，还在睡，二位何事找她？与我说也是一样的。”
张筠姬与孟老夫人面面相觑，心中都有些忐忑。说到底做贼心虚，虽明白主人现在可能还未发现东西被偷，但面对主人时总是没法表现得那般坦荡自然。
“贺大将军，老身侄儿贪渎之事想必你也听说了，此案必有蹊跷，若说几千斤铜钱，或许他有这个胆子去贪，但是几十万斤，便是打死他他也没这个胆子下手的。求贺大将军看在两家素有交情的份上，伸一伸援手，别让他当了真正得利之人的替罪羊。”孟老夫人言辞恳切地开口道。
张筠姬也道：“贺大将军，姑祖母说得是，我阿爷必是被人陷害的。他赴任铜冶使才多久？哪有这般能耐贪渎几十万斤的铜钱？”
贺砺忍不住一笑。
孟老夫人与张筠姬俱都惊愕地看着他。