百里府。
“有一件事，我必须要告诉诸位，这鬼潮来得不正常。”百里荼按了按眉心，看起来有些疲惫，“我是刚刚才想明白……这才是其他世家不愿援助的原因。”
“鬼物们凶性太盛，是因为，它们被落平城内的一样东西吸引了。”
她低声道，“熔金矿，落平城下的熔金矿。这东西是除妖师们炼铸灵器的原料，却也能助鬼物淬洗魂魄，使之更强大。”
“从前我朝人族兴旺，鬼物不敢觊觎。但如今天下已经有大半沦陷为鬼域，它们便眼热起熔金矿来了。落平城是小城，靠近边陲，熔金矿也不算多，因此……才会被放弃。”
众人还是第一次听到这个幻境的大背景，心道竟然都这么惨了吗？天下沦陷大半？
熔金矿，明显是借了《二小姐》里的熔金池之名。可薛倾碧却觉得这个描述十分耳熟，皱眉想了想，小声道：“这不就是灵矿吗？”
阙晗日轻声道：“天下沦陷过半……是天魔之乱？”
天魔之乱前，陆不吟还没有出现，那时大家都粗暴地把灵石丢进炉子里炼铸灵器。虽然有天魔，但是所有人都不知道天魔也能吸收灵矿。
而天魔之乱爆发后，大雅八成的区域一度沦为鬼域。大雅人这才知道，原来之前天魔不碰灵矿是因为有文气庇佑，文气一旦消散，它们便掠夺起了灵矿，使得情况愈发恶化。
这幻境里只是摘掉了一个“文气”的设定，剩下鬼潮的特点几乎和魔潮完全一致，熔金矿也能和灵矿对上。
再结合考官组“还原故事”的附加题，真相简直呼之欲出。
“天魔之乱里也有像落平这样被抛弃的小城吗？”薛倾碧觉得无法接受，“我学史书时并没有听到过这样的事。”
贺雪道：“没有出现，可能只是被隐去了。”
他的家族中就有一些史料，只有长老能看。
薛倾碧极为反感：“这不可能！”
她声音高了点，引来百里荼的注视。
百里荼继续道：“鬼潮总共会有两次，下一次大约在半月之后，其间会有一些小型的袭扰。我手上有一些可以杀伤鬼物的机关灵器图纸，也从国都带了些匠人，但这些灵器都还没有造出来实际使用过，我不能保证效果。”
“若十五天后造出的灵器可以击退鬼潮，那么我们就能向天下推广，人族将见曙光；如若不能……那我和陆将军便以身殉城。诸位是去是留，我都不会置喙。”
她打开盒子，露出一叠图纸。
阙晗日道：“百里前辈，我们不会逃跑。但我等想要前往国度，说服世家盟会。”
薛倾碧道：“我也一样。”
诗千改微微拧眉：“出城是无意义的消耗。而且，我不觉得世家盟会可以被说服，我们应该留下来协助铸造灵器。”
如果出去这么轻松，那落平城的众人早就转移了。现在的情况，旷野无人烟处都被鬼雾笼罩，落平是唯一没有沦陷的孤岛。
她认为考官的思路绝不可能是让他们找支援——这是要干什么，比赛口才吗？
而目前的条件，落平城有灵器图纸、有灵矿、有正规军，这不很明显是要她们正面干翻鬼潮吗？
薛倾碧却很乐观：“我们现在都推测出幻境世家是以现实天魔之乱为原型的了，那也许之前那支穿云箭只是误会……我们需要把真实的情况告知盟会。”
她所接受的教育，一直是如此。
阙晗日面向诗千改委婉道：“诗大家，灵器是很难造的，这些图纸有很多不切实际之处。”
他接触过灵匠术，能看出其中有些明显的结构漏洞。考官如果是想让他们造灵器，怎么会给错误的图纸？
“而且你看舆图，落平城到国度的距离，十四日刚好够一个往返。”薛倾碧强调，“如果考官不是想让我们去国都，为何要如此设置？”
几人都能猜到，半月之后的鬼潮一定就是试炼的终章，考官的题目也已经浮出水面——如何处理落平的困境。
此时的决断，能直接决定试炼的结果。
薛倾碧是皇室长公主，姓氏是天底下最尊贵的那个“世家”；而阙晗日也是世家之后，自己的队友无一不是相似出身。
二人天然就站在世家的利益之上，哪怕他们会因为落平被世家盟会放弃而愤怒，也打心底里不愿意相信世家真有如此冷漠。他们认为，自己可以去说服、撼动这一决策。