沈应坐在琼林宴上，听着皇帝在高台上长篇累牍地说话，左耳朵进右耳朵出。
这些话，他第一世就听过，只字不差。当年他还怀揣着一腔热血，以为自己高中就能救国救民、重振大周，然而终是太天真。这个王朝，表面光鲜，内里早被蛀得如同白蚁啃食过的朽木，再修补也是徒劳，只消轻轻一推就分崩离析。
在座的今日所讲的锦绣文章，包括皇帝的发言，在他看来全是屁话。
“那花闻远年少时便颇有威名，箭术了得，素有小李广之称。花家又家学渊源，守住寒城不在话下。（）”
不知怎么突然说起了最近开拔前去守关的花闻远，皇帝便夸赞了一句。
听到这个名字，沈应猛然回过神来，抬眼看向皇帝。什么小李广，听着就不吉利，狗皇帝会不会说话？
旁边的榜眼赶紧拉了他一下，小声提醒：不可直视天颜。?（）_[（（）”
沈应闻言，敛下眸子。第二世的逍遥日子，让他险些忘记了面对帝王时的规矩，毕竟他的那位主上从不在他面前摆架子，甚至还恭恭敬敬叫他“先生”。
他小声问身边的榜眼：“方才尚书大人所言，可是说花将军已然拔营前往寒城了？”
“是，”榜眼三十多岁的年纪，家里与沈家也有些交情，两人算得上熟人，便低声说起自己从父兄那边听来的消息，“听说江州大营的兵不齐整，花闻远费了半年的力气才料理明白，两月前启程的，估摸着也快到寒城了。”
快到寒城了……
沈应垂在状元红袍里的手握紧成拳，看来花闻远没有再次重生。想来也是，自己死时天下基本已经定了，再打了鞑子，江山坐稳，花闻远还有什么遗憾呢？便是老天也觉得他无比圆满，不必再重来一次了吧。
那自己回来又是为了什么，完成独自救世的大业吗？
沈应自嘲一笑，只觉意兴阑珊。
忽然，皇帝点了他的名字：“子暇，你来说说，这鞑子和反贼，当先灭哪一个？”
兵部尚书低声提醒：“皇上，琼林宴向来只吟诗作对。”说这话，主要是为了维护这未及弱冠的小状元，年轻又刚刚及第，若是说了什么不合时宜的话毁了前程就可惜了。
皇帝也是一直聊上了头，听到这话也有些后悔。他登基之后除却激进地弹压党争，其他的事情上向来循规蹈矩，生怕行差踏错。
沈应暗道“哪个你都灭不掉”，不等皇帝反悔，他便起身应答：“启禀陛下，学生以为，若有余力两者皆需灭，若要分先后，那灭鞑子为先。今之反贼，尚不足为惧。寒城、平城之关口，绝不可失，否则鞑子入关，西北的罗大胡必然南下祸害百姓，而北面的其余三个反贼为抢占先机可能会突然发难攻打京城。”
这句话的主旨就是，寒城关必须多多屯兵，不仅仅是为了打鞑子，更是为了震慑反贼叫他们不敢入京。
此言一出，全场皆寂。
沈应的座师姚大人拼命给他使眼色
（）（），眼睛都快抽筋了?[（（），这逆徒理都不理。
兵部尚书听得瞪大了眼睛，近来他劝皇上多给寒城调拨兵马钱粮，从没想过还能用这个角度规劝，一时间看着新科状元的眼神都灼热起来。这眼界，这胆子，多么适合来兵部做个侍郎啊！
“小生妄言，陛下恕罪。”沈应躬身行礼，自带笑意的桃花眼让他看起来颇为讨喜，与寻常耿直谏言、满脸苦大仇深的臣子们完全不同。皇帝笑起来，觉得这小状元很有意思，赏了沈应一盒贡墨。
而等琼林宴过后，兵部尚书就找到了沈应，问他可愿到兵部任职。
新科状元基本上就是去翰林院做编修，但若是有尚书看上，提前拉去六部做事也是有的。沈应正愁怎么离开翰林院去实权部门搞事，瞌睡遇上枕头，立时笑弯了桃花眼。
等姚大人想起来提点学生，却发现他那状元学生已经去了兵部。
吏部尚书姚大人：“？？？”
沈应从兵部点卯出来，忽然瞧见了两道熟悉的身影：“花二叔，墨台先生？”
陆鱼吓了一跳，戒备地看着身着官服的少年：“嚯，这位大人，你如何认得在下？”