当棠音与李容徽回到盛京城之时，正是一年里最热的时候。
火伞高张的天气，地面上白光灿灿，烫得行人站不住脚不说，就连拉车的骏马也落蹄如飞，脚程要比往日里快上不少。
眼见着，北侧宫门已经遥遥在望，棠音却打起了帘子，往外头轻轻望了一眼，便对赶车的暗卫吩咐道：“先不忙回宫，就在一旁的暗巷中驻马，寻个阴凉地歇息一会，大抵大半个时辰光景，我们便回来。”
“是。”暗卫应了一声，依言将车辇于暗巷中停下。
李容徽一壁撑开纸伞，扶着棠音自车辇上下来，一壁轻笑着问道：“一路上不是都急着回宫见霁儿与鸾鸾吗？怎么如今就快到北侧宫门了，反倒停下了？”
棠音躲进了伞下，遮了遮晃眼的日头，这才笑着指了指远处的一座府邸道：“如今都快到了门外了，就算再急着回去见霁儿与鸾鸾，也不差这大半个时辰。但若是这般过门而不入，昭华知道了，可是要恼我的。”
李容徽顺着她指得方向望去，公主府的金字牌匾霎时便映入了眼帘。
他这才想起，自数年前昭华出降后，一直居于城北公主府中。
这一处是繁华地界，离北侧宫门也近，她闲暇时隔三差五来寻棠音倒也便利，住得倒是颇为舒心。
而依她的脾性，这般热的天气，又时近正午，想来应当不会出门，也不至于扑了个空。
这般想着，他便也由着棠音，只撑伞与她一壁行至府门前。
许是怕正午的暑气侵入，黄铜制的府门紧闭，只有府门外两座石狮子无声注视着来人。
李容徽上前，信手叩了叩门上悬着的铜环。
不过顷刻的功夫，大门便开启一线，从里头探出一个小厮模样的人来，目光甫一望李容徽与棠音身上一落，顿时便是一个激灵，忙将大门彻底打开，这才双膝跪在地上，叩首道：“陛下，娘娘——”
棠音本就是顺道过来见见昭华，并不欲声张，遂抬手免了他的礼，只问道：“昭华可在府中？”
那小厮忙答道：“回娘娘，殿下正在后花园里看皮影呢。小的这便带您过去。”
棠音轻应了一声，与李容徽一道随着小厮一同进了正门，一路往后院里行去。
公主府建得宽敞，三人走了有半盏茶的功夫，才进了后院。
刚迈进月洞门，便听得台上唱皮影的热闹响动。一抬眼，便见后院里新起了一座小亭，昭华正斜倚在小亭中，一壁看着皮影，一壁捧着一个冰碗子慵然吃着。
还是后头打着扇的宝珠与宝瓶眼尖，几乎是棠音与李容徽一进月洞门便同时笑着对昭华道：“殿下，陛下与娘娘过来看您了。”
昭华闻言先是微微一愣，继而立时便将手里的冰碗子搁下，也不顾外头的烈日，三步并做两步便走到棠音跟前，扯着她的袖口笑嗔道：“你倒好，一走就是好几个月，也不晓得带我同去。留我一人在这盛京城里都快闷出病来了。”
棠音将目光落在她那张随着年岁渐长反倒愈显艳丽张扬的面容上，忍不住笑道：“不是我不想。只是若我们三人一同称病，再一同出京，也太过引人瞩目了些。”
说罢，便一壁挽着她往阴凉处走，一壁轻笑道：“你若是想去扬州，等入秋了，与自家夫君同去便是了。如今北面也无战事，便也不必称病了，想休沐多久便休沐多久。即便是住上一年半载的，也没什么不好。”
“扬州城里诗酒风流，带他这样一个成天只想着打仗的榆木脑袋过去，又有什么意思？”昭华笑着横了她一眼，渐渐也觉出热来，便加快了些步子，与棠音一同往小亭里走：“既然来了，也别在这大太阳底下站着了。正好宝珠新做了些冰碗，你也过来尝尝。”
棠音笑应了一声，与她一道行至亭中坐落。而宝珠与宝瓶也自一旁的冰鉴里取了冻好的冰碗奉上。
夏日里，新制的冰碗丝丝冒着白气，散着时令瓜果特有的甜香。棠音舀了一匙放入口中，顿时便觉得通身的暑意散了大半。一双杏花眸也随之微微弯起。
昭华却不用冰碗，只托腮望着棠音，饶有兴致道：“你们这一去便是几个月，可遇到什么新鲜有趣的事了？快与我说说。”
棠音搁下了冰碗，抬目看了看，见方才引路的小厮已经退下，亭中只有他们四人，而演皮影戏的戏班子立得远，想来是听不见，便微颔了颔首，放轻了嗓音道：“我们在扬州城的画舫里，遇见了一位故人。”
“扬州城的画舫？”昭华抬了抬眉，似是想起了什么，一时间禁不住笑出声来，“我的好音音，这是盛京城里的曲子不够你听，这一曲牡丹亭都听到扬州画舫里去了？”
“这都多久的事了，你还拿来取笑我。”棠音横了她一眼，也笑道：“还想不想知道了？”
昭华也笑：“与我卖什么关子呢？还不快告诉我。”
棠音也不瞒她，只笑道：“我在扬州城的画舫里，见到端亲王了。他抱着柄琵琶，自弹自唱自饮酒，倒是比我们这些困在盛京城里的人都要自在许多。”
“五皇兄在扬州住得惯了，在京城里总觉得拘束。如今回到扬州，也算是如鱼得水，连我都觉得艳羡。”昭华托腮想了一阵，又道：“说起这个，我前些日子倒也遇到一位故人。”
她说罢，却未立即说下去，反倒是略停了一停，下意识地抬目看了李容徽一眼。
李容徽原本在一旁听两人说话，见昭华一副话里有话的模样，非但没有回避，反倒弯唇对棠音笑道：“棠音可还有什么我不认识的‘故人’吗？”
棠音也有几分讶然，略想了一下想，便也笑问道：“你怎么也卖起关子来了？是哪位故人，快与我说说。”
昭华笑看了她一眼，红唇一启，吐出三个字来：“陆锦婵。”
棠音一时倒没回过神来，只垂眸想了一阵，这才讶然道：“我记起来了——是当初嫁到东宫里那位陆姑娘？”
“已经不是‘嫁到东宫的陆姑娘了’。”昭华挑眉道：“前几日里再嫁了，嫁了当朝二品，虽是续弦，但好歹也算是正妻，也不算是低嫁了。”