薛常雄幼子薛万全，义子罗信闻言各自精神一振，重新立定，而其余三子外加一个侄子则一起愤愤带头离开，倒是其余将佐，依旧冷静，没有多余表示。
人走后，慕容正言看过两个年轻人，便朝薛常雄直言相告：“我知道总管想问我什么，我也不能做隐瞒，河北地方出身的军官和地方官吏，信都那边的完全不能再信，一开战便要倒戈卸甲的；博陵那边的，未必会直接倒戈，但也不会过分助力我们，只要黜龙帮过了浊漳水，他们也会不稳……”
“信都我懂，博陵都这样吗？”薛常雄难以理解。
“这还不算什么。”慕容正言正色道。“关键是军中……”
“慕容将军是想说那些军官人心动荡，居然敢直接哗变，还是有人已经做了黜龙贼的内应，成了叛贼？”罗信插嘴来问。
“不是。”慕容正言正色道。“不是军官，最起码不止是军官，我担心的是军官和士卒一起动荡，尤其是这两年河间大营里的士卒大多是河间三郡新募的……他们都是本地人，多晓得黜龙帮政令简单，授田公平，所以多有动摇……总管，军官和地方望族未必真对黜龙帮有多少向往，便是有往来也艰难，只是碍于形势，而下面的百姓却是管不住往来的，尤其是这一年，黜龙帮多有针对性的鼓动……现在怕的是两边相互影响，造成大乱。”
薛常雄面色有些难看。
罗信和薛万全一时也都不吭声。
原因很简单，慕容正言身为本地军事世族之后，现在的河间阵营的二号人物，算是对本地人心这个事情有着独一无二的发言权，更重要的是，人家当日也是为薛常雄拼过命的，这两年也是任劳任怨，算是可以足够信任的对象。
那么，他现在这么说，恐怕下面真就是不稳了。
“那该如何是好？”半晌，薛万全也有些无力。“难道只有降或者走的结果了？”
薛常雄也是一声叹气：“黜龙贼说的不错，给我两年时间不能收拢河北人心，使上下一体，活该我败给他们……”
“总管这话说的。”慕容正言叹气道。“那是总管谨守臣道，没起野心……不是人人都处心积虑，以至于先帝刚刚去了江都便存心要取而代之的。”
“这倒是实话。”薛常雄闻言冷笑一声。“天下诸侯，从南到北，要是贼军，便要从头拼杀，一城一地来建立基业，若是官军，十之八九要随波逐流，被形势逼到份上，只有他一个白横秋，处心积虑，一出动，晋地十几个郡就成铁打的一片了……而且好巧不巧，三征前便落得太原留守的位置，哪里是等先帝去江都？”
“之前的事情就这样了，多想无益。”慕容正言无奈打断对方。“总管，你问我地方上的情况，我已经如实作答，现在咱们得有决断。”
“如你所言，便是不能打了？”薛常雄顿了一顿，问出了一个跟自己幼子类似但又不同的问题。
慕容正言瞬间明白了对方的心意。
说白了，薛常雄这个人没那么难以理解，甚至他这类人才是乱世最常见的……有本事和想法，但没有改天换地的野心和勇气，有忠心和道德，但又无法抵御割据一方威福自为的诱惑，好的结果是谨守一方，逍遥半生，乃至于按照之前几百年里的范例，遇到特定的历史环境，是可以让后代称王称霸，逍遥几代人的。
而若是不好的结果呢？
不问自知，生死荣辱，一刀而已。
其实，杜破阵也是类似情态，只不过他的淮右盟生在黜龙帮这个庞然大物身侧，还都属于义军阵营，他本人能踏上台阶也是因为张行、白有思、秦宝这些人，天然多了两道捆仙绳罢了。
回到眼前，慕容正言沉思片刻，决定打开天窗说亮话：“如此说来，总管还是想尽量生存？”
“不错。”
“那我能想到的，便只有死守河间城的一个方略了。”慕容正言艰难道。“一旦出兵野战，部队洒在外面，自东向西战线绵延四百余里，打起来以后犬牙交错，那就更乱了，到时候必然有人投降、倒戈，也十之八九会引起人仿效，更多的人还会坐守城寨，以观成败……而这样的话，按照现在咱们两家的实力对比，几乎是必败无疑，而且是如山倒，如水决，一发不可收拾的那种。”
“可若是死守河间，哪怕是我在河间城立了塔，也不过是枯城待死吗？”薛常雄皱眉道。“我晓得你的意思，借我的宗师修为和河间大营多年对河间城的整修经营收拢部分军心，把握住河间一城，但是军心不是无源之水无本之木，离开了外面的纵深只是枯耗而已。”
“只能指望守城期间外面有变了，幽州军唇亡齿寒，不会不救的，但指望他们也难。”慕容正言无奈道，然后稍微一顿，道出了他本人的看法。“其实总管，要属下诚心诚意为你着想，我还是要说，黜龙帮给的条件已经足够优厚了……总管要面子可以去东都、关西，总管长子不是在东都吗？要里子也可以给自己和几位公子寻个实权的结果，何必计较那些私仇旧怨呢？”
“我若是能放下这些私情旧怨，当日就直接随白横秋走了。”薛常雄摆手制止了对方的劝说。“大魏既亡，我薛常雄便是再无能，也不愿再被这些瞧不起的人给使用折辱。”
“可是如之奈何呢？”慕容正言无奈摊手。
场面再度陷入尴尬。
而过了片刻，罗信终于忍耐不住：“义父，慕容将军，事到如今，小子有一计，或许可以一试。”
慕容正言与薛万全对视一眼，然后各自去看这位罗少将军。
“你说。”薛常雄倒是没有什么忌讳的。
“慕容将军和义父的话小子已经听明白了，想坚持住就是只有固守待援一条路，却忧虑于河间军上下早就没了军心士气，守城期间外面被黜龙贼攻城略地，更是会人心自丧，不能持久，然后等到幽州军到了也无能为力……对也不对？”罗信恳切来问。
“差不多。”薛常雄给予了肯定回答。
“那何妨诈降呢？”罗信猛地上前一步。
“何意？”薛常雄一愣。
“向黜龙贼诈降，按照他们的条件要军权要头领数量，并以此为理由将河间大营主力汇集过来……这样的话，便是河间大营内部早已经军心涣散，或者跟黜龙帮眉来眼去，也反而容易聚集到此，并且不出乱子。”罗信将自己计划的要点点出。“然后黜龙帮见到大军汇集，一面会因为诈降而放松，另一面却也会因为我们大军聚集不敢怠慢，依旧派遣主力来河间做打算……这个时候，若是幽州铁骑尽出，我们再忽然从河间城出兵，双方夹击于滹沱河与浊漳水之间，黜龙军必然猝不及防，一战而胜，扭转乾坤也未必不可。”
薛常雄一时沉吟不应。
“怕只怕弄巧成拙，反而失控。”慕容正言正色提醒。