红底黑字的闯王军旗，从大顺永昌元年三月二十二日开始，就在北京内外城各处和皇城上空飘扬了。虽然比历史上晚了三日，但是李自成还是如愿以偿的成为了北京城的主人。
在坚守正阳门瓮城的三个忠义贰臣投降后的第三天，也就是二十四日，李自成就在开国大军师宋献策的安排下，举行了盛大的入城仪式。并不是从永定门入正阳门再入皇城的——这条由南向北的路线不吉利，因为中国历史上大部分都由北向南，平定天下的。基本上占了北方，就是天下之主了。
所以李自成在拿下正阳门后，便从永定门返回了钓鱼台行宫，等待先入城的兵丁组织民伕清理了封堵北京内城北门德胜门的泥土碎石杂物。到三月二十四日，才选了吉时，从德胜门入城。不过入城之后，却不能走北安门进入皇城。北安门是后门嘛，新皇帝怎么能走后门？这不成后门皇帝了？新皇必须由正门入皇城。所以李自成在三月二十四日入城的线路是很复杂的。
当日，李自成由文武百官和他的御营亲军前后扈从，进德胜门后一路南行，然后再从西单牌楼转向东，上西长安街。再从五军都督府和锦衣卫之间的便道向南，转到大明门的正面，然后才走大明门入城。所经之处，都沿途“警跸”，每隔十步，就有兵丁步岗，气氛肃穆，只差没有安排黄土铺路了。
在大顺天子入皇城的所经之处，全部都实行了戒严，异常肃静。沿街两旁，家家闭门，同时还要在门外摆设香案，案上设黄纸牌位，上写“永昌皇帝万岁，万万岁”。各家门头上则贴黄纸和红纸，上写“顺民”二字。各家的百姓也有出门的迎新主的，都是跪伏在香案旁边，不敢抬头，不敢做声，还要在头上也贴着用黄纸写的“顺民”二字……以上这些，就是牛金星和宋献策商量后定下北京人民的迎新主的礼仪。
不过他们这个时候并没有想到，北京人民掌握的这套礼仪，再过不久还会有用武之地的！
李自成当然也没想到自己其实是个接盘天子，接得是一个连朱慈烺都无计可施的烂盘子。所以他在入城的时候，还是非常得意的。骑在高大的龙驹马上，努力维持着庄严的神态，唯一的眼珠子炯炯前视，不曾转睛。不过心里面却忍不住想起了崇祯皇帝和明朝太子朱慈烺。
就在李自成入城之前，李过、李来亨派出的塘马先后抵达了钓鱼台，给李自成带来两条喜讯。
李过让人送来的消息是关于在天津设伏捕杀崇祯父子的……他已经派郝摇旗率领的一旅大顺老营骑兵去联络天津兵备道原毓宗。准备在天津城内伏击崇祯父子，或是擒拿，或是诛杀！
李来亨的消息更好，说是抓到了崇祯皇帝的两个儿子、一个贵妃，还有一个奉旨投降的忠义太监名叫王承恩的。
据王承恩交代，崇祯皇帝并不在这一路，但是崇祯的太子朱慈烺确确实实是在这一路的！并且已经由御马监提督太监邱致中和锦衣卫千户祖泽溥保护突围，逃往永平去了。李来亨命令部下将俘获的崇祯之子和贵妃袁氏、忠义太监王承恩押回北京后，就亲率骑兵继续追击去了。
也就是说，朱慈烺也有了双份……也不知道是在天津，还是跑去永平了？
若是在天津还好，就算郝摇旗和那个明朝的降臣失了手，李过、唐通还有万余人，只要及时赶到天津，还怕拿不下来？
可要去了永平就不好办了……朱慈烺这个太子不好对付，比崇祯历害多了。崇祯虽然号称明君，但实际上傻乎乎的一个皇帝。可他儿子朱慈烺就太奸诈了！太不像话了，连“忠臣证书”这种损招儿都想得出来。也不知道崇祯是怎么教孩子的？
要是让他跑到永平去和关宁军大队汇合那还得了？
就在李自成在心里面埋怨崇祯这个老实皇帝没教育好太子的时候，他已经到了西单牌楼前面。
护驾的李双喜这时跃马上前，将一张雕弓和三只拔掉箭镞的羽箭递给了李自成，轻声说：“父皇，该立三矢之誓了！”
李自成这才想起来，做秀时间已到！
他忙勒住龙驹马，取过弓箭，向背后连发三矢，然后背出了一段宋献策准备的打油诗：“大兵入城，四民勿惊。家家开门，照旧营生。三军将士，咸归军营。骚扰百姓，定斩不容！”
念完打油诗后，立刻由一位宣诏官用铜钟般的洪亮嗓门，大声重复。还在打油诗前，加上了“万岁有旨，军民钦遵”的抬头。
然后，周围的将士和跪着的百姓全都非常配合的山呼万岁……
这就是万民拥戴啊！