林瑟瑟是个十分聪明的姑娘。她的聪明不仅仅表现在察言观色，更表现在出色的学习能力上。至少在丸子看来，比王曦儿那个撒娇卖乖的蠢材要聪慧得多。
李府的西席先生多收了个学生原本颇有些不情不愿，丸子在得知林瑟瑟被王曦儿捉弄了好几次后，携了一套名家之作的笔墨亲自去拜访了西席先生。在那之后，西席先生吴娘子教导林瑟瑟便用心了许多。这一用心，吴娘子惊觉林瑟瑟读书天分颇高，如此也多了几分真心喜爱。
林瑟瑟自然知吴娘子态度转变的原因。一面抓住了来之不易的机会求知若渴地学习一面感激丸子给她这个机会，更爱粘着丸子了。
红牙等人有些嫌弃，总觉得林瑟瑟一乡巴佬巴上贵人就赶不开的吃相太难看。倒是丸子不反感她，偶尔林瑟瑟过来替她捣药磨药，丸子都挺欢迎的。林瑟瑟话不多，听话又有眼力见儿，还力气大还特别能干活。基本丸子交给她的事儿都做得很好。
丸子有时候夸她两句，小姑娘眼睛亮晶晶的好看。
“等过段时日天儿凉，再叫绣房给你多做几身衣裳。”林瑟瑟住进丸子院子，按理说一应吃穿用度按王曦儿的份例来，不过她这次来的日子不巧，刚赶上李府主子衣裳料子才做过一轮。
丸子虽说吩咐下去，叫府上的人好生照料。但一个偌大的府邸，总是有些钻空子的小人。林瑟瑟又是一个外来的孤女，在丸子照顾不到的地方，便没人贴心替她安排。丸子看她在李府这半个月吃得好，个子冒了不少。索性就叫她等等，与自己同一批料子做几身衣裳。
林瑟瑟现如今穿得是丸子的旧衣物。正好她身材矮小偏瘦，丸子的衣裳都穿得正好儿：“这些衣裳首饰都还新得很，不做新的也没关系。”
丸子摸了摸她脑袋，没说话，转而又问起她功课如何。
吴娘子是个学识扎实的女先生，在京城颇有些名声。人确实有些势力，但教学还算公正严谨。教导了林瑟瑟半个月，林瑟瑟如今已经识得几百个字了。她才将将开蒙，这识字的速度还算尚可。丸子偶尔考她，或者兴致来了会给她讲点寓教于乐的寓言故事。
林瑟瑟跟在丸子身边，先不说学到多少大道理，但耳濡目染还是学到了一点丸子的仪态。兼之李夫人专门拨了教养嬷嬷过来，一举一动都严苛地训练，林瑟瑟如今整个人看起来脱胎换骨。
天儿越来越热，转眼就到了盛夏。
每月李家都要给主子置办几套时兴的衣裳，裁缝定日子入府替府上主子量身。不过在量身之前，料子得先选出来。丸子是府上的少主子，顶好的料子不必挑流水似的送进她院子。不过丸子这人偏好些清淡素净，这次送到丸子院子的，都是些清淡素净的料子。林瑟瑟相貌像李玉婉偏妩媚，兼之皮子粗糙黑黄，这些料子穿身上就颇有些东施效颦的意思。
林瑟瑟拿着这些料子在身上比划，每一匹都好看，但穿她身上都透着一股土气。
再过一个月是近几年时兴的荷花宴，到时候，京城未出阁的姑娘们都要去的。说起来这荷花宴，还是当朝皇后亲自发起筹办的。皇后出身世家谢家，未出阁前是宇朝声名远播的才女。因着闺名之中有个荷字，本人十分偏爱荷花。起初发起荷花宴，本意是为了替谢家姑娘扬名。
荷花宴一开，规矩说得很仔细。全城未出阁的姑娘，不论贵贱出身都可参与。只要年岁在十岁至十八岁之中，琴棋书画诗酒花七门技艺，无论哪一门都可争出个第一的名头来。
第一次操办荷花宴时因皇后特地下了懿旨，有意叫全城的贵女为谢家姑娘铺路。只是没想到争奇斗艳到最后，只斗出了个不可一世的李琳琅。事与愿违，于是来年又筹办了一次。结果来年谢家姑娘争夺只得了个第三的名头，还是没能出头，却捧出了个平民才女陈菲菲。
接连两次的盛况，不管最终结果如何，意外叫荷花宴成了如今京城未出阁姑娘每年最期待的节目。
丸子事实上，一次荷花宴的选拔都没有参与过。之所以第一届荷花宴得魁首，全凭李贵妃故意造势。但也因着她是第一届荷花宴的魁首，后来的每年都会去。
林瑟瑟跟着丸子，今年自然也得去。
既然是姑娘们争奇斗艳，去赴荷花宴的姑娘们都会精心打扮。林瑟瑟第一次露脸自然不能弱了。丸子皱着眉头仔细打量她。在李家这几个月，她每日里好吃好喝地养着，其实皮肤已经白净了不少。那等勾头驼背的姿态被纠正过来，如今仪态也算落落大方。只是自小吃不好穿不好，林瑟瑟的头发和皮肤比起精心呵护在闺中的贵女们自然还是差得多。
“去玉锦园挑几匹深色的料子过来。”李玉梨母女偏好华贵的料子，府中得了什么金红紫红的料子，都是送去玉锦园，“就挑湘妃色或者海棠红的料子，说是我要。”
打发了丫鬟去玉锦园，丸子又命人重新去置办首饰。
丸子这边问得及时，下人刚到玉锦园，那边李玉梨母女正在挑料子呢。说来不巧，丸子说的这几种色泽的料子，李玉梨王曦儿母女都敲中了。李玉梨听闻丸子这边为了荷花宴要的，一时间有些在给与自己用之间犹豫。王曦儿却率先不满了。
别看她年纪小，将将八岁。她可是最爱这等鲜亮的料子。
这段时日，因着这不知打哪儿来的乡巴佬林瑟瑟，她自觉自己已经受了不少委屈。如今一听丸子抢她料子，噘着嘴又要哭：“大姐为何要这般欺负我？她不是素来不喜大红大紫么？为何我喜欢什么她就要来拿走什么？不对，定然又是那个林瑟瑟搞的鬼！阿娘，你就不能管管大姐吗？她为了个不相干的乡巴佬这般对我，到底谁才是她的亲姐妹！”
李玉梨一听这话立即不犹豫了。她没管王曦儿，想了下林瑟瑟的样貌肤色，自己将一堆料子里挑挑拣拣。将其中最鲜亮的好料子挑出来吩咐人全送去了丸子的院子。
王曦儿一看这动作立即就炸，直接从凳子上跳下来不可置信：“娘！”
“慌什么，下个月再叫外头送来便是。”李玉梨斜了她一眼，反口挑剔起她的礼仪举止来，“你大姐和义姐都是要参加荷花宴的人，事急从权。你年岁还小呢，不急着打扮！”