乔景年含笑：“是有几年了！绍霆，听说你事业做得不错。”霍绍霆自谦。两人又随意聊了几句，霍明珠从楼下上来，她很喜欢乔景年仍如小时候一样挽着乔景年的胳膊撒娇：“乔叔叔，我爸请您下去。”乔景年拍拍霍明珠手背。十分慈爱。霍明珠灿若一笑，陪着他下楼：“乔安姐这次没回来？”乔景年微愣。他本能回头看霍绍霆。那人倚在落地窗边，身上深色衣服和外头黑夜融为一体，此时他正蹙着眉，微扬了下巴，修长手指夹着一支香烟缓缓地吸着……乔景年感慨，绍霆当真是出类拔萃。他神情黯然，低声对霍明珠说：“嗯，暂时不回来。”霍明珠再说什么听不清了……露台，霍绍霆慢慢将一根香烟吸完。楼下传来家人催促声，他这才慢条斯理走下楼梯。今晚霍宅有重要客人。家中佣人忙得脚不沾地，热热闹闹的。霍震东备下丰盛宴席为好友接风，他起身揽着乔景年颇为亲热地说：“景年几年未见，你还是风采依旧！我就不行了，看着就是年纪一大把。”霍明珠娇软着声音：“爸，难道你还想找第二春？”一席话叫一桌子人都笑了。霍夫人疼爱笑骂：“净胡说！看你爸不修理你。”霍明珠俏皮吐舌：“乔叔叔会护着我的。”霍夫人浅笑，她温柔地对乔景年说：“明珠自小就很喜欢粘着你。”乔景年看着霍明珠，心里一痛。他和太太膝下虽有一个女儿，却并非亲生而是抱养来的。若是当年他不将自尊心看得那样重，导致当时的女朋友失望离开，他乔景年是不是也有亲生骨肉。如同霍明珠一般活泼可爱！他心中难过轻声说：“明珠很讨人喜欢！”语毕，他还摸摸霍明珠的脑袋。霍明珠不明所以，眨眨无辜的眼睛。霍震东怕老友伤感将话头转到其他方向，气氛也重新活络起来。只是把盏言欢时，霍震东发现儿子情绪不高，面上一直淡淡的。霍震东微微叹息。一顿接风宴，吃到凌晨。霍夫人早早让佣人收拾出客房，但乔景年坚持住酒店，霍家夫妻拗不过他只得同意了，派司机将他送回酒店。繁华落幕。偌大的餐厅在水晶灯折射下显得格外冷清，只有佣人在打扫残局，发出杯盘碰撞的细微声音。霍绍霆正要回房休息。霍震东叫住他：“绍霆我有话跟你说。”霍绍霆目光深邃地注视自己父亲。霍震东上楼，跟他擦身而过时低语：“去书房说。”片刻，父子两人到了书房。霍绍霆关上门，又给霍震东泡了杯醒酒茶，语气淡然：“爸，什么事非得在半夜说。”霍震东端过茶却未喝，而是放在一旁。他神色认真：“绍霆，今天你乔叔过来你兴致可不高！”霍绍霆摸出一支香烟，低头点上。薄薄烟雾升起，让彼此面目都有些模糊，霍绍霆淡笑：“没有的事儿！最近可能太累了。”知子莫若父！这话瞒不了霍震东！做父亲的斟酌过后，缓缓开口：“绍霆，我不管你跟乔家丫头的过去！只有一条，你们小辈胡闹别影响我和你乔叔的友情。”霍绍霆狠狠吸了口烟，然后将烟头掐在茶色烟灰缸里。他起身淡笑：“那我就先回去了。”