身旁的太监乃是在宫中浸淫久了的人精，一见陈氏的神色，便出声解释道：“贵妃娘娘生育五皇子时遭了大嘴，便落下了耳鸣的病根，因此陛下才削减了永乐宫的人手。”
陈氏心中冷哼了几声，面上却做出一副荣幸之至的谦恭模样来：“如此，倒是陛下疼爱娘娘所致了。”
那太监但笑不语，将陈氏等人引至永乐宫前殿后，便躬身退了出去。
含珠立在廊下候了许久，朝着陈氏等人行了全礼后，便替她们撩开了前殿的门帘。
寝殿里的苏贵妃险些要将那窗隔盯出个花来，好容易听见了嫂嫂的说话声，一时便抑不住地要出门去瞧一眼。
可身后的刘姑姑眼风已递了过来，眸中警告之色再明显不过。
苏贵妃只得悻悻然地靠坐在迎枕上，手里不停地揉捏着玉佛串子，触及那冰冷滑腻的质地，以盼能消弭自己心中的惶惶不安。
陈氏进殿后，便直直地往苏贵妃所在的内寝方向走来。
刘姑姑先行一步，将陛下所赐的百鸟朝凤插屏搬了出来，突兀地横在苏贵妃身前。
陈氏与苏荷愫皆是面色一滞，那刘姑姑却一板一眼地说道：“娘娘身子不适，又是在月子里，不好染上什么病根。”
陈氏听罢只得叹息了一声，由刘姑姑领着遥遥地坐在插屏后头。
“娘娘近来身子可好？”她小心翼翼地问道。
苏贵妃不答。
陈氏正纳罕之际，却听得她绵软又竭力增添气势的话语响了起来：
“刘姑姑，本宫要与嫂嫂说些体己话，你退下吧。”
“怎么？莫非是本宫的话不管用了？”
夜色已近，华清池却张灯结彩，处处彰显着宫中的权势与富贵。
明诚帝与孙皇后二人坐在上首举杯与臣下共饮，苏贵妃不过亮了亮相，便由宫女们搀扶着退了出来。
苏荷愫与陈氏坐在下首第一排，恰好能将苏贵妃离去时的惧意瞧个清楚，两人心里皆苦涩得难以言喻。
从前不知晓苏贵妃在宫里这般难熬，如今知晓了，却也没有法子帮她。
于氏不好直言安慰婆母和小姑子，只得为她们二人斟了两杯果酒，笑道：“母亲，五皇子这般活泼爱动，瞧着便是个身体康健的孩儿。”
陈氏眸色愈发黯淡，因怕于氏瞧出什么端倪来，才顺着她的话叹道：“正是呢，只要五皇子能平平安安长大，娘娘的日子便不会差。”
苏荷愫连着喝了好几杯果酒，丝丝清凉果香入口，方才浇灭了心中的几分愁绪。
碧窕见她烦闷，便随手指了指西侧席位上的徐家人，并道：“徐老太太竟也来了，只可惜大小姐快临盆了，不能来参加宫宴。”
苏荷愫顺着碧窕指的方向瞧了过去，恰与迎头望着他的徐致四目相对，她立时移开了视线，胸口处涌上了一股恶寒之意。
他竟还敢如此光明正大地打量自己？