苏山也瞧见了荆州的情形，道路四边皆是饿殍难民，间或响起些孩童们凄厉的哭声。却不见一个荆州知府官兵，他忍不住问道：“这施粥布菜的是何人？荆州知府呢？”
话音刚落，街尾人头攒动处便响起了一阵骚乱之声，而后则是几个吃过粥、恢复些气力的难民们跪地大拜，嘴里喊道：“王妃娘娘来了。”
马车里的众人们视线皆被这道声音引去，须臾一息间，便见几个身着南诏服饰的精壮男子们抬着轿撵而来，轿撵上坐着个貌美女子。
沈清端定睛一看，却是再维持不了方才的平静，他沉下脸与苏荷愫说：“是德阳县主。”
德阳县主在南诏和亲已有三年，嫁的是南诏王爷，怎么会出现在荆州？
沈清端虽与南诏王爷相识，可往昔的情分浅薄，且如今德阳县主才是名正言顺的南诏王妃，说不准这点浅薄的情分便更少了些。
毕竟德阳那么恨他。
思虑过后，沈清端便与苏山商议道：“尽快过荆州吧，省得多生事端。”
苏山也赞同沈清端的说法，连陆让也慨叹道：“荆州百姓的日子如此不安生，竟是没有半分消息传来京城。”
也正是这话点醒了沈清端。
他凝思片刻后，与苏山说：“陆让这话说的没错。如此，我们倒不能这么痛快地离去，总要搞清楚荆州发生了何事才是。”
退一万步说，若是南诏国当真有如此狼子野心，他们吞下荆州后又怎么可能会放过廊坊？
沈清端心中藏宴平天下的雄心壮志。最是明白民心所向的重要性，而南诏国在荆州的部署，像极了是要“收买人心”。
如今尚且不是劲敌，可之后就说不准了。若如此，倒不如尽快将南诏国的狼子野心扼杀在摇篮里。
是以沈清端便寻了个稍近些的驿站，里头跑堂的只剩下了个精瘦的孩童。苏荷愫递给了他一盒酥糖，温声问道：“你爹爹和娘亲呢？怎么舍得让你出来跑堂？”
那孩童一见那酥糖便好似丢了魂一般移不开目光，努力吞咽了一番口水后，便迎上了苏荷愫泛着柔意的目光，他说：“这儿乱，姐姐可不要在外头露出这些吃食来。”
苏荷愫听得这话后便回身瞧了陈氏一眼，得了赞许的目光后，便将那酥糖塞在了孩童手里，问他：“你叫什么名字？”
“我叫小六。”那孩童到底是没忍住酥糖的诱惑，将那甜软的酥糖放在嘴里咀嚼片刻后，精瘦的身子高兴得止不住颤抖起来。
沈清端身后的小五正搀扶着腰间酸痛的红袖，闻声朝着小六笑道：“我叫小五，你叫小六。该叫我声哥哥才是。”
小六眨眨眸子，便在苏荷愫温柔的询问声下，将荆州这两年发生的事儿说了个清楚。
原先荆州虽干旱，可荆州知府自会书信上京求些赈灾款来，且荆州东边的巍峨山里有水脉，荆州百姓们抗一抗也能熬过去。
可前两年那荆州知府竟不知为何失踪了，知府衙门也自此荒芜了起来，按理说荆州知府也是三品大员、朝廷命官。无端地消失总会引起朝廷注意。
可时至今日，荆州变成了这幅田地，也无一人提起过消失的荆州知府。
沈清端眸色深许，料想着荆州知府应是遭遇了不测，一时免不了生出几分悲怆之意来。
他识得这位荆州知府，也是个为民请命、匡扶天下的清官，谁成想竟会死的这般不明不白。甚至连死讯也被人压着不发。
小六继续说道：“知府消失后，巍峨山那里的水脉也不知怎得不能喝了，我的爹爹和娘亲便是喝了那水以后不治身亡。”
说到此处，小六的眸中便涌现了些泪花。
苏荷愫忙拿出帕子替他擦了擦泪，细问道：“你就是因为失了爹爹和娘亲的庇佑，才在这个驿站里做起了跑堂的，对吗？”
小六点了点头，说：“这是我舅舅开的驿站。舅舅去小王爷那儿领粥了，一会儿便会回来。”
话已至此，沈清端便也学着苏荷愫说话时温温柔柔的语态，问小六：“这位小王爷，是南诏国的王爷吗？”
小六听罢似是有些惊讶，他怯生生地瞥了眼沈清端后，先是摇了摇头。可望着苏荷愫那双肖似极了他娘亲的杏眸后，又点了点头，说：“是，南诏王爷和南诏小王爷都是好人。知府死后，就只有他们肯管一管我们了。”
既是问出了有用的信息，沈清端便领着苏荷愫等人上了楼。
这驿站简朴不已，冷水、热水都无法向住客们提供，是以沈清端不得不命王浚去寻些干净的水源。
凑活过今夜，他们便换地方住。
陈氏等人并无异议，只是于嫣容怀中抱着尚且在襁褓里的露哥儿，衣食住行多有不便。
沈清端沉思半晌后，便与苏山商议道：“不如还是先去廊坊，荆州的事先放在一旁。”
苏山捋了捋自己发白的胡须，沉吟片刻后说：“搞清楚荆州事宜固然重要，可女眷们的安危也是重中之重，荆州之地险象恒生，不如让陆让带着女眷们去廊坊。我们稍后在与他们汇合？”
沈清端的计划里是只他一人留下，由王浚那些忠心耿耿的死士们相配，苏山与陆让大可领着女眷们离去。
可苏山说话时的神态严肃的很，沈清端一时间也说不出让苏山先行离去的话语，只得说：“岳父大人说的是，也没有更好的法子了。”