中秋过后的几日一转眼就过去，傍晚时林嘉隔着院墙听见隔壁肖氏喊虎官儿吃饭的声音，就知道凌府的公子们也都从学里回来了。
金陵地处南方，气候宜人，这个时节夏衫还可以继续穿着，早晚加个半臂就可以。但没了盛暑时节的湿热，舒爽多了。
天倒是黑得比从前早了，借着傍晚时分最后的霞光，林嘉把小石磨抱出来，在屋檐下将明日要用的食材细细地研磨
杜姨娘就坐在窗边的榻上，胳膊搭在窗框上，倚着窗棂一边打络子一边时不时抬头瞧林嘉一眼。
那个小石磨是当初三爷还在的时候，她自己花钱置办的。为着私下里给三爷做些好吃的点心，讨宠，固宠。
如今都是浮云了。
她忽然停下来，问：“笑什么呢？”
林嘉抬头：“哈？”
杜姨娘说：“你跟那笑什么呢？”
林嘉说：“我没笑。”
“你嘴角都是翘着的。”杜姨娘好笑，“想到什么有意思的事了，笑了都不知道？”
她真的笑了吗？
她刚才在想什么呢？
“明天又是旬日了。”林嘉道，“我想着明天又能见桃子姐呢。”
杜姨娘感慨：“九公子对弟弟们真上心啊。”
不仅在旬日里指教弟弟们的功课，甚至为了防止他们分心，还把桃子这样的俏丫头打发出来，不让丫头们围着小郎君们转，只让小厮僮儿在跟前伺候。
“那多准备点吃的。”杜姨娘嘱咐，“桃子可爱吃东西呢。”
四房的桃子姑娘和林嘉交好，不仅是林嘉的金主，还手面特别阔绰，送过茶叶尺头，中秋还送了大螃蟹。而且不像别的大丫鬟那样眼睛生在头顶上。真真是个体面人。
杜姨娘也特别喜欢她。
林嘉脆脆地应了。
凌延的确也到家了。
他给三夫人匆匆请了安，便急着告退。
三夫人诧异：“有什么急事？”
凌延头痛道：“回学里前，九兄留了许多题目，说是明日里要考教。”
那天大晚上的九郎的僮儿过来了一趟，三夫人还记得呢，不由失笑，道：“看把你愁得。好吧，看你这么用功的份上，我帮你一把吧。”
“？”凌延摸不着头脑。
三夫人道：“已经禀过老太太了，明日我嫂嫂过来接我，你陪我一道，咱们去云台寺给你外祖母烧柱香。”
凌延的眼神就动了动。
以前母子关系紧张，一个绷着、一个缩着的时候，儿子觉得母亲严苛掌控欲又强，母亲觉得儿子木讷不大气。
谁知道自凌延中了秀才后，母子二人相处的模式渐渐变了。原来当母亲的也不是一味强硬，原来做儿子的只是以前被压得狠了才显得木讷。
如今，母子二人一条心了，竟然十分地灵犀相通。
凌延眼神一动，三夫人就知道他明白了。
她含笑点头，表示正如他所想：“你舅母也会带着你表弟表妹们。你们兄弟姐妹也许久未见了，正好亲近亲近。”
凌延想不到三夫人不仅说话算话，行动还很快，说要帮他娶秦家的姑娘，这就给他安排上相看了。从他中了秀才之后，好多人好多事都变得不一样了。
这都是因为，他立起来了。
凌延行礼道：“是。”
又道：“母亲辛苦了。”
虽然这样说着，内心里却有着说不出来的志得意满。加之明日还可以逃开凌昭的考教，有种松了口气的感觉，模仿凌昭的那种疏离冷漠的士大夫式的风仪就维持不住了，不免有些喜形于色。
三夫人瞧在眼里，觉得凌延中了秀才后成熟了一些，但终究还是个少年。