“反正你看了也会忘，留着也是浪费，还不如点了当柴烧呢。”
“就是，天天捧着个书，说不定还没我会背呢。”
“昨日在学堂先生教了我们《论语》和《孟子》，喂，书生，你那么厉害，背两句听听？”
“你们……你们……”
屈秀才又急又怒，可他是个读书人，只会讲仁义礼信，骂人的话半点都说不出口。
那几个小孩见状，笑得更加肆无忌惮，回头忽见一名女子站在背后，几人吓了一跳，立马噤声。
“继续笑啊。怎么不笑了？”
李洛水脸上似笼了层寒霜，嘴角分明是弯着的，眼底却半点笑意也没有。
这副模样，把那群欺软怕硬的孩童吓得齐齐后退一步，先前说话的小胖子慌不择路坐在了火堆上，惨叫着起身，捂着被烧红的屁股哇哇大哭起来。
李洛水轻轻一瞥，他吓得又立刻止了声，含着一包眼泪打了个响亮的嗝。
“明天之前买了新书还回来，不然——”李洛水看向火堆，“就不是烧光屁股这么简单了。”
几个小孩吓得屁滚尿流，屈秀才有些不好意思道：“谢谢你啊，李姑娘。”
“没事，对付这帮小混球，只有比他们更恶才行。”
转头见屈秀才捡了根稍长的树枝，小心翼翼的将火堆里烧得残破不堪的书卷给拨了出来。
他也不嫌烫手，一遍遍拿袖子去擦，可被火烧坏的书册，又岂是擦两下就能复原的？
一滴滚烫的眼泪落在焦黑的书皮上，屈秀才抱着书，怔怔坐在原地。
李洛水心中不忍，走上前去，“别伤心了，书没了，再买一本便是……”
几行清泪从脸上滑落，他像是再也控制不住，捧着书失声痛哭起来。
“没用的，没用的，他们说得没错，这些书放在我这就是浪费……”
“我背了不下上千遍，还不是转头就忘……我就是个废物。”
当年的事在他心底永远是过不去的坎，李洛水叹气，想到什么，突然问道：“书生，你可会作画？”
屈秀才泪眼婆娑地抬起头，不明白她什么意思，“幼时学过几年，只是略懂……”
略懂也够了。
李洛水在他跟前蹲下，认真问道：“现在还有个机会，能让你重登庙堂，可愿一试？”
屈秀才耸拉着脑袋，摆摆手，“李姑娘，你别安慰我了，他们说我考场舞弊，这辈子都不能参加科举了，重登庙堂，谈何容易？”
“当今世道，想要入朝为官，谁说只有科举一条路？”
“你的意思是……”
“丹青宴。”
屈秀才的眼神暗淡下去，“丹青宴的门路我岂会不知，可太子是何人？岂是我等白衣书生能攀附上的？”
李洛水将他扶起，说道：“你只需在十日内作好一幅画，其余的，包在我身上。”
“此话当真？”
“自然。”
胡乱抹了把眼泪，屈秀才脸上重新有了喜色，三两句告别了她，便匆匆回了自家屋子。
李洛水站在原地，寒风将她的衣襟吹得猎猎作响，这世间有太多甘冒不韪对抗命运的人。
屈秀才如此。
她又何尝不是？