那京兆府的人来的快，走的也快，半句多的话都没有。等人离开之后，棠宁看着桌上摆着的籍书满眼惊奇，她双手放在膝上望着对面的人：“阿兄，你怎么知道吴大人会送籍书过来？”萧厌笑了声：“因为他怕死。”见对面的小女娘满脸茫然，显然没听懂他的意思，萧厌颇为耐心地解释。“京兆府的权力不小，统管京下二十四县，辖制京中各处城防治安之权，更无上级约束可直禀天子，论理该是人人争抢之位，可是你知道为何朝中有句话叫做宁当七品小县令，不为三品京兆尹？”棠宁仔细想了想，试探着道：“是因为天子脚下官宦权贵太多，府衙不好管束？”萧厌眼底露出抹赞许：“不错，京兆被称为天子辇毂，谓之君王车驾，离天子近，也就意味着麻烦多。”“这京城什么都缺，就是不缺有权有势的，随便扔个石头下去，砸中的不是世家权贵，就是朝臣宗亲，因着各种矛盾错综复杂，人际关系盘根错节，稍有不慎讨好了这个就会得罪那个。”“吴怀之前历任京兆尹，久者不过二三年，近者数月一岁，动辄毁伤失名，但凡任上罢免的，几乎全都因各种过失，吴怀是上任之后当的最久的一个。”宋棠宁还是头一次听人讲起官场的事情，连忙坐直了身子听的格外认真。萧厌见她这副乖得不行的样子眼底浮出笑：“吴怀出身寒门，毫无背景，妻族也只是寻常小官之家，可他入京兆府后四年未曾挪位，朝中从未有与他交恶之人，你可知是为什么？”棠宁眨眨眼：“因为他为人圆滑？”萧厌摇摇头。“那是他做事周全谨慎？”萧厌依旧摇头：“是因为与他交恶的，要么死了，要么已经贬官离开京城。”见小女娘满是震惊瞪圆眼，他笑了声：“吴怀与京中许多官员不同，他是从底层爬上来的，所以熟知人性，他这人世故圆滑，做事也足够谨慎，可最重要的是他眼光好，也甚为怕死，深谙万事留一线，斩草要除根的道理。”“他从不得罪不该得罪的人，与人方便绝不为难，可若真得罪了谁，便会竭力将人置诸死地绝不留后患，可京中许多人都是他动不了了，所以他就会替自己找一个最好的挡箭牌，或者是能够庇护于他，帮着他铲除他所得罪之人的人。”萧厌靠在凭几上长腿舒展，食指中指合并着，轻点了点桌上那籍书。“铖王取走了宋姝兰的籍书，宋鸿去过后定也会让他保密，若只是铖王妃过去询问他自然能守住秘密，可谁叫本督也掺和其中。”“他知道铖王妃问不出来，本督定会过问，既早晚都要说的，他何妨卖铖王妃一个好，所以这籍书与其说是送给你的，倒不如说他是想要借着你的手送给本督。”棠宁眼神清亮，那本如同乱麻的脑子里一点点理清了线头。“阿兄的意思是，那吴大人吐露了宋家的秘密，心知已然得罪宋鸿，而且姨母去过之后，他肯定也发现铖王在替宋家遮掩宋姝兰的身世，阿兄今早才刚教训过宋家的人，宋老夫人断手的威慑还在。”“他知道你有心替我出头，就让人补录了这籍书送了过来，一方面是能够于我卖好让我记他一份恩情，另外一方面也是想要让阿兄帮他担了宋家跟铖王府的问责，毕竟谁都知道，阿兄若开口想要什么，京兆府的人拦不住。”她想通了其中关键，顿时说道：“这位京兆府的吴大人是想要让阿兄帮他挡刀，还想要借你的名声卖一下委屈。”萧厌扬唇：“谁叫本督恶名昭著，凶残歹毒呢。”棠宁听到这话愣了下，见他说起自己那些名声时毫不在意，仿佛早就对外面人如何说他习以为常，她脸上板了起来。“才不是呢。”“嗯？”“我说才不呢，阿兄才不歹毒。”小女娘眼神清明澄净，嘴角抿着时那梨涡仿佛都严肃了起来，脸上全都是认真之色：“阿兄明明很好。”萧厌闻言沉默了下，随即便哂笑出声。这小孩儿怕是忘记了前几日?山之上，是谁哭着嚷着跟个滚地的泥罐子似的，大骂他草菅人命来着。春日斜阳透过窗棂落在屋中，丝丝绕绕飘过男人肩头。萧厌眸中凛厉如同被那摇曳光影消解，眼尾染上温柔：“这籍书你打算怎么用？”“先暂且留着。”棠宁脑筋急转，仔细想了想才说道：“这东西只能证明宋姝兰不是安州来的，宋家在她身世上说了慌，可是却无法证明她不是我父亲血脉，以宋鸿的无耻，就算我找上门去质问，他也大可随便找个借口敷衍，反而还会惊动了他。”“吴怀既然跟阿兄投诚，又是阿兄口中的聪明人，那他想必不会让人知道他给了我们什么，倒不如先将这籍书留着，看姨母回去之后会如何处置铖王的事情。”“姨母若是跟他闹，铖王自会寻借口隐瞒，做多错多，偏护宋家会惹恼姨母，宋家也说不定会为了遮掩露出马脚，姨母若是不跟他闹，反将此事按了下来私下让人去查，那就说明她对铖王起了疑心，到时也能趁机看清楚铖王对姨母是真是假……”萧厌听着对面小女娘侃侃而谈，黑白分明的杏眼里满是光亮，那种让人看着欢喜的自信从容，让本就好看的她熠熠发光。他扬唇笑了声：“谁说我家女郎不聪慧。”棠宁嘴里的言语断掉，被突如其来的夸赞羞的脸上泛红。萧厌将手搭在膝上，目光落在对面明明害羞却依旧笑容灿烂的棠宁身上。原以为不过是暖房中的娇花，须得细心温养着，可靠近了才发现她本该盛放于野，就如开的最盛的春棠，俏然盈立于枝头，娇艳却不脆弱。萧厌温声道：“宋家的事情照着你想的去做，不必怕错，错了本督在。”他曾无人相护，小海棠是有的。他家小女娘就该肆意盛放。棠宁听他满是纵容的话语，像是蜜糖罐子打翻在了心窝，软着眉眼心口甜滋滋的。她重重点了点头后，又乖又软地说了声“谢谢阿兄”。萧厌摆摆手：“吃栗子，凉了。”