启元十九年，正处伏日，刚过辰时。大片曦光洒在绥都运河上，空水澄鲜，浮光跃金。
两层阔气的画舫影影绰绰，由远及近，此船以松木为龙骨，两舷侧板绘流水纹，桅杆旗帜上竖着“颜”一个大字。明眼人一瞧便知这是从南边而来——江阜颜氏的船。
二层船舱内，青黛端着鎏金的盤匜软手软脚地跟在一个有些肥硕的婆子身后，那婆子伸手掀开隔间前的层层逶迤幔帐。
蓦然映入眼帘的是美人榻上的少女。
她侧身而躺，此刻睡得正酣，右手还半握着一本翻开的游记，书页被手肘压折过几页。
忽而微凉江风拂过，书页随风翻卷酥响，隐约露出半幅西北大漠孤烟图。
身上的锦衾被她梦中蹬下一半去，一身单薄的云锦寝衣，睡得松松垮垮，圆润玉肩半露，无端显出几分娇憨春色。
婆子见状，下意识锁紧双眉。
后面的青黛见庄嬷嬷如此神色，便知不妙。
她们这趟要从江阜到国都——绥都去，临行前，夫人怕小娘子在绥都失仪，特意叫上庄嬷嬷随行。
因娘子体弱，即使走抄了近的水路，也断断续续行了两个月才堪堪将至，而娘子也被庄嬷嬷板着脸训了两个月。
思及庄嬷嬷对娘子举止的严苛要求，青黛忙侧过身，将手盆放在了靠着船壁的台几上。
随即她快步来到榻前，俯身轻唤了声，“娘子，快醒醒，前面就是绥都了。”
颜沅闻声，眼皮微动，羽睫颤抖忽闪几下，随后抬起，露出一双蕴水含清的杏眼，只不过此刻朦胧惺忪，无端显得有些乖。
对自家娘子的美貌，青黛早已见怪不怪。
她使了个眼色，示意娘子注意形象，便去一旁拧了帕子过来给娘子净脸。
上一瞬，梦中的颜沅还身处西北之地，狂风裹挟着沙砾刮在脸上的触觉是那样真实。
可惜的就是她天生心疾，从未出过远门。这趟去绥都，算是她行过最远的路了。
她还有些恍然，愣怔了几息才缓过神，随后一骨碌坐起身来，仰头朝着庄嬷嬷笑了，脸颊上绽开两个小梨涡。
她眨了眨眼睛，声音软糯的像是沾过蜂蜜，“嬷嬷，我还困呢。”
瞧着颜沅这副乖巧模样，庄嬷嬷的心肠不自觉软下来。毕竟她也是看着颜沅长大的，这孩子长到这么大遭了不少罪，成日在药罐里泡着，小时候又那般……
她冷着脸，却用粗粝的手耐心地帮颜沅整理衣衫，语气带着些许责怪，“娘子，昨夜又看这些杂书到几更天吧。”
说罢，她凌厉的眼风飞向青黛。
青黛连忙垂头，避开庄嬷嬷的视线。
娘子那般难缠，不想做什么也不直白拒绝，总能想出有千万个法子糊弄过去。想做什么就悄无声息地做了，连夫人都拿娘子没办法，她更管不住啊。
颜沅轻扯了扯庄嬷嬷的衣角，“嬷嬷，是我睡不着，不关青黛的事。”
庄嬷嬷无奈地叹了口气，才道：“娘子的身子怎能总熬到那么晚，再说，被子也要盖好，小心害了风寒。”
似是想起什么，她又板起脸，语重心长道，“咱们要去的安国公府可是顶顶尊贵的地方，娘子到了那处，万不可如此没规矩。”
“若生了什么差错，旁人少不了要笑话娘子，到时候又会带上夫人，想当初夫人那可是安国公嫡出的女儿，还是府上的独女……”
她说着说着，已经苍老沉稳的面容上难得露出几分自得之色。
那边的颜沅已经在青黛的服侍下开始洗漱了，这样的话她已经听庄嬷嬷说过许多次。她父亲、母亲相识的经过，她都能背下来了。
她母亲苏氏宜姝是如今安国公的嫡亲胞妹，府内老夫人的亲生女儿。
当年，尚未出阁的苏宜姝偷溜出去玩，恰好遇见颜氏的小公子颜安楼，二人一见倾心，许诺终身。
一个是钟鸣鼎食，公主下嫁进来当儿媳的勋贵国公府，另一个虽是江阜首富，可世家与商户间不啻于天壤之别。
可苏宜姝不在乎，她作为家中幼女，从小被娇惯长大。
当时的安国公及其夫人也管不住这个女儿。她不顾家人们劝阻，甚至以绝食相迫，终是得偿所愿。