陆执年收到陆皇后送的口信后把玩着袖边玉扣，看着铖王府送来的春日宴帖，眼底染上一丝早有预料的笑意。他对宋棠宁太过了解，她自幼便跟在他身后，早就习惯依赖自己，习惯他目之所在为她心意。她能为了他一句喜欢彻夜抄书，因他不喜甜食便戒了最爱的甜糕，为他生辰献礼寻遍大师求一方好琴，练到指尖流血，恨不得日日都留在他身边盼早日嫁进陆家。将松墨撵出来后能坚持半月与他置气就已是极致，小姑娘怎能忍耐住真不见他？谢寅赖在陆执年房中，大口饮茶不屑：“你是没瞧见她先前嘴硬那样子，我还以为她真能舍了你，结果父王才一说皇后娘娘和陆老夫人对她不满，她就立刻改了话头。”说什么不嫁陆家，骗鬼呢。陆执年眼底笑意轻纵：“棠宁就是孩子气。”“她那哪里是孩子气，你是不知道那日宋老夫人回去后有多惨，听说病到现在都没好透，瘦骨嶙峋差点没直接去了，那可是她亲祖母，我就没见过她这么心狠的。”谢寅对宋棠宁是满腹怨气。钱家那次丢人也就罢了，后来他都主动认错了宋棠宁却还咄咄逼人，就连他几次想要主动修好，结果连积云巷的大门都进不去。宋棠宁油盐不进不愿见他，母妃也跟失了心智一样半点都不帮他。明明只是受了点伤，人又没有怎么样，他们都道歉了她还非得闹的满城风雨。谢寅虽然不像是宋瑾修那般名声尽毁，这段时间却也没好到哪里去，只提起宋棠宁就厌恶。“我昨日去了一趟宋家，瑾修哥颓唐极了，被翰林那群人讥讽的厉害，姝兰更是惨，她为了让宋棠宁消气，居然偷偷一个人出城一跪一叩地去灵云寺，结果晕倒在了城外，若非永顺伯府的人凑巧路过将人带回来，还不知道会出什么事。”他去时宋姝兰苍白病弱，额上是磕头留下的青紫，膝上脚底都磨得不成样子，被人搀着走了几步裙膝上就渗了血。陆执年眉心蹙起：“她怎会如此？”“还不是给宋棠宁逼的。”谢寅满面冷意，“宋家处境不好，宋棠宁又抓着兰儿身世不放，宋家那边被她搅得天翻地覆，有萧厌护着她奈何不了她，宋老夫人他们满腔怒气自然就只能宣泄在兰儿身上。”“我昨日去时她还被大夫人罚了，拖着伤腿跪在祠堂自省，连哭都不敢大声，可是明明错的是宋棠宁，兰儿凭什么自省？”陆执年坐在矮榻边，闻言就想起了第一次见到那个女子时惹人怜惜的样子。那时宋棠宁扯着他袖角炫耀着她新得的两支珠钗，俏生生地问他哪支更配她秋狝那日穿的那身华丽骑装，那一身素裙面容娇弱的少女就远远站在角落里望着这边，眼神钦羡却无半点嫉妒。后来他才知道那是宋家刚寻回来的庶女，因一些缘由自幼便养在外面，她身边只有寡母，生活过得清贫。宋棠宁随意一支珠钗便能让她半年衣食无忧，可她却从没有抱怨不满，反而对生活充满了向往感激，对稍有流露的善意就能满心欢喜。比之自幼金尊玉贵娇养长大任性张扬的宋棠宁，那个女娘既不贪心也易知足，哪怕后来知道她母亲只是外室，陆执年也很难对她生出恶感，反倒越发心疼她处境不易。陆执年眉心染上一抹怜惜：“她可还好？”“好什么，都快被折磨死了。”谢寅说话时格外心疼：“我听说宋家那边为了讨好棠宁，还打算将兰儿送出京城，她一个柔弱女子本就失了父母，若再离开族中庇护，往后该怎么生活？”陆执年闻言就冷了眼，宋家居然要将人送走。是棠宁要求的？她怎么这么任性不懂事，将人送走于她有什么好?谢寅想起宋姝兰连哭都不敢出声的样子就觉心疼：“少徵，棠宁最听你的话，你劝劝她，兰儿什么都不跟她争，让她宽容些，给兰儿一条活路。”陆执年皱眉：“我会找机会与她说。”谢寅是来给陆家送帖子的，与陆执年抱怨了几句之后就离开去下一家，等人走后陆执年就眉心轻锁。“郎君，您不会真听谢世子的话，替宋大娘子出头吧？”松墨有些忧心：“宋小娘子最介意的就是您与旁的女子亲近，先前为着宋大娘子已经闹出好些事来，如今好不容易愿意低头跟宋家修好，您若此时跟她提宋大娘子的事，怕会惹恼了她。”“若不然先哄哄小娘子，待她回了宋家之后再提别的。”见陆执年皱眉，松墨低声道：“皇后娘娘已是不喜这段时日喧闹，而且郎主那边也被萧督主逼得节节退让，四殿下很是不满陆家，若不能哄的宋小娘子回心转意，那萧督主那头……”陆执年想起皇后托人带来的口信，脸色沉郁下来。眼下最要紧的是萧厌那阉人。棠宁好哄，只要她回了宋家，宋姝兰的事可以慢慢劝她。陆执年想起上次宋棠宁将他随意送去的东西扔出来的事情，想着她不过嫌弃他不用心，如今既然愿意服软，那他便也给她些台阶。他让松墨准备纸笔，研墨之后，照着记忆里小姑娘的模样亲手画了一幅小像。“把这送去积云巷。”松墨顿时笑起来：“郎君画的这般好，宋小娘子见了肯定欢喜。”陆家的人进了积云巷大门，虽未见到宋棠宁，那画像却是送了进去，陆家下人满是欢喜回去复命，却丝毫不见里间宋棠宁看也没看那画卷，直接便让花芜寻了个地方，随意将其收了起来。花芜捧着那画小声道：“女郎，您不看看？”“有什么好看的，左不过就是随意哄我的玩意。”陆执年惯来高傲，高傲到觉得他随便用点儿心思，她就能奉若甘泉，满心欢喜。他恐怕还在自得她不过短短数日就忍耐不住，低头服软像是以前那样竭力讨好他，才随手施舍一份自以为是的“奖赏”，却从未曾想过身为未婚夫，她受伤半月他从不曾露面岂合人理。外间阳光照射进来，在墙上留下几缕长长的影。棠宁看着自己已经拆了白布满是伤痕的手，那折断的指甲还没长起来，指尖粉色的软肉无端狰狞。她长发松松挽了个小髻，发尾垂在腰间，隐约光影让人瞧不清她眼底神色。棠宁只是扫了眼落在角落里的画轴，轻软着声音却冷然至极。“我与他往后只会是陌路，这些东西无所谓看与不看，你找个地方收着，待到春日宴后，拿回宋家的东西，将他往日送来的那些一并装好送回去。”她不喜欢陆执年了，自然也不会再为他伤神。她心中毫无波澜，也丝毫不在意陆执年送来的是什么，她只隐隐期待着几日后的春日宴，等到了那日，她就能彻底摆脱宋家，再也不用跟他们有任何牵扯。……