姜黎把下巴支在桌案上，幽幽叹了声，道：“你给阿嫣挑便好，我不想养童养夫。我还是把攒下来的银子供阿令读书，努力做秀才的姐姐吧。”
姜黎话音刚落，姜令的声音便传了进来：“你的银子还是自个儿攒着，我要像霍珏哥一样，努力让书院免去我的束脩。”
姜黎偏头望去，便见姜令提脚走进天井，身后还跟着个修长清瘦的少年。
少年只着一身粗糙的青布衣裳，眉眼冷淡，见树下坐着三个小姑娘也不窘迫，只平静地点了下头，便随着姜令进了里屋。
与他的平静相比，姜黎可就不淡定多了，同他对视了一眼便慌里慌张地挪开了眼。直到霍珏的身影消失在门内，那悬在喉头的气才像是找着了出口，缓缓吐了出来。
大半年未见，霍珏又长高了些，愈发彰显出一种清隽的气度，似春日里的一株秀竹。
不像她，虽然也往上拔了一小截，可大抵是被杨蕙娘拘在家里拘多了，不能在外头漫山遍野地跑，身上便跟着长了不少肉。莫说什么清隽的气度了，别长成个圆滚滚的小团子便已是不错。
霍珏与姜令从里屋出来时，张莺莺同刘嫣已然离去。
空荡荡的天井里，就姜黎不吭不响地坐在树下。小姑娘也不知在想什么，忽然就揪了自个儿脸颊一下。
小姑娘肤色白，面皮儿也嫩，还带点儿婴儿肥，这一手下去，脸颊上便多了个淡淡的印子。
才刚揪完，大抵是听见他们二人出来的动静，姜黎回过身来，悄悄放下手，呐呐道：“阿令，霍，霍珏，你们忙完啦？”
霍珏“嗯”了声，不着痕迹地扫了眼她微红的脸颊，同姜令道别后便从侧门出去。
霍珏一走，姜令便道：“阿黎，你方才脸怎么了？可是被虫子咬了？”
姜黎打量着姜令的脸，阿令虽说比她小了一刻钟，可身量比她高不说，脸还瘦。
她苦大仇深地叹了声：“没被虫子咬，就是觉得我脸上的肉有些多，看看能不能揪少点儿。”
姜令：“……”
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姜黎一直到十四岁那年才渐渐褪去了脸上的婴儿肥，也是在这一年，她终于来了初潮。
大周朝的女子过了十五岁的笄礼便能嫁人，从前她还是个小豆芽菜时，嫁人这事对她来说是顶顶遥远的事儿。
直到她来了初潮，杨蕙娘教她缝月事带时，她才真真正正意识到，自己是个大姑娘了。这种身体上的成长，让她又是羞涩又是惶恐。
杨蕙娘把缝好的月事带塞入她手里，笑道：“第一回来小日子，小腹大约都会有些难受，你若是难受便在床上好生躺着，忍忍便过去了。以后我们阿黎是大姑娘了，可莫再像从前那般跳脱莽撞。”
姜黎倒是没觉着小腹难受，只不过因着心里古怪又奇妙的少女愁绪，来小日子这几日她半步都不曾离开厢房，弄得姜令都以为她病了，差点就要去隔壁药铺寻苏世青来给她治病。
小日子一过，姜黎很快便又恢复了从前的活泼，初潮来时的那些个愁绪也被她抛诸脑后。
只是到底是不如从前那般没心没肺了，譬如再遇见霍珏时，藏在心底的那点朦胧心事一下子便明晰起来。
从前知晓霍珏是苏瑶的童养夫时，她只有个模糊的认知，那便是日后霍珏是要娶苏瑶的。只那时年岁小，总觉着成亲是件极遥远的事儿。
眼下她成了大姑娘，是再过一两年便能相看人家的大姑娘，“成亲”这样的事对她来说，已是迫在眉睫的事儿。
只可惜她这辈子都不能嫁与自己喜欢的人。
姜黎常听旁的掌柜娘子说，年少时的喜欢压根儿谈不上是喜欢。朱福大街喜欢霍珏的小娘子着实不少，兴许就像大人们说的，经年之后再回想，豆蔻年华时的喜欢根本就不是真正的喜欢。
可姜黎知晓，便是有朝一日她齿落背弓华发生满头，她依旧会记着霍珏，记着年少时的这份喜欢。
诚然，他这人对谁都冷冰冰的，瞧着便不大好相处。但她就是忘不了四年前的除夕夜，他站在杏树下孤零零望着一穹飘雪的身影。
那时她毫不犹豫便将杨蕙娘给她的压岁钱塞入他手里，想让他开怀些，也想让他知晓这世间还有许多美好的事。
若是姜黎能回去四年前的除夕夜，她大抵还要同霍珏道一句：
“你别伤心，你没了家，以后定然会有人再给你一个家。到得那时，你便再不是孤零零的一个人了。”
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姜黎初潮刚结束没几日，中秋月娘节便到了。
这一年是成泰四年，自打成泰帝登基后，大周倒算得上是风调雨顺。百姓们日子过得好了，过年节时也比从前要舍得花钱，出摊的小商贩比往年都要多。
街上花灯如昼，人头攒动。
姜黎提着个花灯，与张莺莺、刘嫣一同行在最热闹的西柳大街。这里不仅有庙会，还搭了个傩祭戏台子，戴着面具便能进去听戏。
今儿是中秋月圆日，傩戏便以祭月神为主。