横云世界中，也存在着凡人。事实上，即使是修士结合生下孩子，也会出现没有灵根的情况。灵真派为正式弟子择选凡仆，便大多从弟子的族中入手。王初雁便是如此，她有个好哥哥，虽为三灵根，但却天生明慧，术法修行大大快于其他弟子。王放受长老青眼，收入门墙之下，才破例给了他提前择选凡仆的机会，王初雁得以进入宗门。然而并非每位修士都能有宗门、家族护持，他们走上修行之路的契机大多来自于各类机缘巧合，引气入体后便开始了名为“散修”的日子。除却其中实力强劲，不愿受宗门束缚的独行侠，绝大部分散修修为低下，在练气初中期徘徊。他们与凡人来往聚居，形成了或大或小的城市。赵莼一行人这次要前往的，便是一座中型城池——集城。洪起盛出身草莽，在一次走镖中遭匪徒所伤，幸得路过大修士赠了一颗丹药，当即引气入体，甚至一路晋入练气中期，又被授予道法，开启了修行，不过那时他已然三十余岁，又是四灵根，没有拜入宗门的可能。几经周折，洪起盛来到集城，娶妻生子安了家。只是妻女都为凡人，无法传承道法，他唯恐后继无人，便生出为女儿招婿的念头。择取宽厚忠义之辈，不求天资如何卓越，只求修行勤奋刻苦，也真心疼爱他这唯一的女儿。此事一出，满城青年尽皆欢喜。洪起盛练气中期，在集城地位颇高。且不说这位老丈人如何如何，他正值妙龄的女儿洪倩，是出了名的美人，生得花容月貌，身姿娉婷。
权势与美人，试问谁不想一并收入囊中？洪起盛斥资于灵真派中布榜，一面是需要辨别前来选婿的人是否具有灵根，他没有此类宝物，故不能成事。另一方面，他一身道法为大修士所传，较其他散修来得精妙，早被人有所觊觎，只他在练气中期，无人敢贸然动手。但他未来女婿又不同，刚踏上修行之路，实力低微，怕的是遭人杀人夺宝。灵真派离集城并不相近，但却威名赫赫，集城周围的大小宗门都要避其锋芒，洪起盛募集此派弟子，也是期望借着灵真派的名头，震慑旁人。赵莼也是此番出行，才知道自家宗门在周边究竟是怎样个地位。在一小城歇脚时，凡酒家客栈，甚至路边小摊小贩，知道他们来自灵真派后，两腿一弯就要下跪。再看冯三褚等人，神色如常，想必是见惯了这类情形的。行路两日，明日午前就能到集城了。一行人在城外客栈入住，点了一桌吃食享用。客栈内仙凡不分，人声嘈杂。赵莼他们旁桌坐了七八个布衣佩剑的大汉，拿大碗喝酒，也不顾忌旁人，大声说道：“你几个听说了吗？”有人回：“什么东西？有屁快放！”“东边三百里那个止风林晓得吧。那边来了个仙人，不吃东西都能活！”赵莼这一桌的，面上不显，耳朵全竖起来了。练气期修士仍需要进食饱腹，筑基后才可辟谷，从此不染凡尘。这里山林众多，--