夜色深去。
徐牧睡在木板床上，一时思绪万千。脑海中，时常跳过姜采薇的单薄身影。
沉默叹了口气，徐牧将桐油灯捻得微弱，打算休息一番。
迷迷糊糊之时。
徐牧手臂一凉，回过头，才发现木板床上，不知何时多了一个窈窕的人影。
未等开口，便被人影紧紧抱住。
“采薇？”
不对，姜采薇那害羞的性子，断然不会如此。
推开人影，徐牧急忙捻亮了灯光，发现面前的，居然是喜娘。
“东、东家。”喜娘脸色羞红，连着声音，都变得微微发颤起来。
“喜娘，你这是作甚！”
“东家！东家！我洗净了身子，我不脏了！东家，你打、打桩儿吧！”
徐牧沉默地抬起目光，发现面前的喜娘，不仅换上了红兜兜，还披了件薄纱，在灯光的映照下，显得风情万种。
“东家，我不喊出声！别人不知道！”
喜娘红着脸，似要躺下去。
他一下子明白，喜娘这是在报恩。
左右在古人的思想里，都有以身相许的说法。徐牧已经有了婢妻，相许是不可能了，只能许身子。
“喜娘，你快起来。”
徐牧咽了口唾液，最终还是忍住了心里的龌龊想法。
佳人在前，说无动于衷，那肯定是假的。
“东家，我不脏的，我洗了几遍身子。”
“我不是这个意思。”徐牧叹着气，揉了揉额头，才让脑海中的清明慢慢充斥起来。
“喜娘，你不用如此。你能来帮我做活计，还带来不少散户，我已经很感激了。”
“东家，莫不是嫌弃。我不说的，我谁都不说，我只想报答东家……没有东家，孩子都饿死了。”
“你真要报答我？”
“自然是的！”喜娘脸色大喜，眼看着又要闭上眼睛躺下去。
“先起来……”徐牧深感无奈，再这么下去，他迟早要把持不住。
“若想报答我，明日去帮我多摘些麻草，如何？”
摘麻草，便是为了做长弓之弦。
虽然这几天都有摘，但终归数量太少了。