邕州城去西十几里处有座山，树木茂密，绵延数十里，风吹过时常能听见鸣叫声，故而名唤风鸣山。
山下有几间不大的铺子，茶楼客栈饭馆一应俱全，除了供给宵禁前来不及进城的人歇息以外，也会招待在外耕种的田农。
此为去往邕州城的必经之路。
如今天寒，土地封冻，田户闲来无事经常会聚到这里喝上几两热酒。
外面飘着鹅毛般的大雪，酒肆里依旧坐满了人，本地田户和江湖闲散混杂在一起，吆喝声里掺杂着桌椅板凳挪动的声音，好不热闹。
店小二托着热酒过来，酒壶还没碰到桌子上就被截胡。
那人身上皮了件深紫色的斗篷，将自己裹得很严实，只探出来个手臂拎着酒壶给自己满上一杯，不管烫不烫一饮而尽，而后对小二道：“劳烦再来上一壶，这天可真要冻坏人了。”
小二笑着应下。
紫衣人喝完酒后将胳膊缩回斗篷中打了个寒战，冷气总算是驱散了一些。
喝了酒暖了肚，血液活络了，紫衣人叹了口气说：“如今时局大变，本以为新皇登基能消停些时日，不曾想如今这位还不如先前，更是连面皮都不顾了，朝廷大清洗不说，如今连天枢阁都出了岔子，可真是要变天了。”
“哎哟李兄，祸从口出啊！”坐在另一侧的灰衣男子赶忙捂住他的嘴，小声道，“如今风声紧，这些话莫要再提，小心株连之祸！”
“株连？谁株谁连？荀还是都死了，皇帝现在就是个瞎子，还能管到这邕州城？”
“说来这荀还是死的真是蹊跷，我倒是好奇什么人能杀了他？”
说到这里，两个人都有些犹豫，绞尽脑汁没有可以猜测的人，默默端起酒杯碰了一下。
紫衣人躬身凑上前：“你说这荀还是到底什么来头，我只知道他手段残忍，臭名昭著，却不晓得这人来历，就像是石头里蹦出来的猢狲，突然就名震江湖了。”
灰衣人原本是个谨慎的，换做寻常肯定不会在这种场合下谈论如此敏感的问题，今日可能是因为当事人已死，也或者是喝了酒的缘故，稍作犹豫后压着声音道：“其实我了解的也不多，只是从前听人提起过，说着荀还是还是个娃娃时被带到了天枢阁。当时的他较于其他娃娃来说年岁已经不小，筋骨都快定型了，不适合培养，不过是因为容貌过于出众，养起来想送给达官显贵做玩意的。”
“不曾想捡回去的小宠其实是披了人皮的恶鬼。”
“怎么的，天枢阁那么大的地方，还能让一个小娃娃反了天？”紫衣公子嗤笑一声，话语里满满是对天枢阁的不屑。
天枢阁直属邾国皇帝，就像是很多国家会培养暗卫一样，天枢阁就是邾国的暗卫组织，人数不多，非死不补。
话是这样说，但天枢阁依旧隔段时间就会在民间搜罗一些孩子，或孤儿乞丐，或平民百姓，没什么背景，便于操控。
带回组织里后说是培养，其实就是弱肉强食、自相残杀，最终剩下来的才可以加入子阁，为皇帝效力，待到天枢阁里有人死亡，出了空缺，才会从子阁里挑人。
“天枢阁你也知道，都是杀人不眨眼的，能在那里翻出来个花的都是狠角色，更不论阁主，所以那时候荀还是虽狠辣，但有老阁主压着，没太出格，不曾想老阁主突然暴毙。”
“上一任阁主还好说，虽然神龙见首不见尾，但至少跟我们这些人没什么关系，也比较收敛，然而不知怎的就死了，疯狗的链子也就断了。”
“荀还是那真是一条疯狗，据说容貌世间一绝，手段却极其毒辣，大事小事就看皇帝一句话。真不愧是要送给达官显贵的玩意，为了讨好上面那位，连人性都不要了。”
紫衣人端酒掩面，眼神微微闪烁道：“我只听说荀还是没进子阁，直接入天枢阁。”
“呵，可是没进，同批的都被杀光了，让他进子阁继续杀？说是进了天枢阁，其实就是给他找了个狗笼子管束起来。”
“还好死了，估摸着恶事做的太多遭了报应。”灰衣人抓着衣领遮住小半个下巴，左右瞄了瞄，道，“据说尸首被野狗吃了，就剩下几根骨头。”
两人摇头唏嘘，话语里不乏松了口气的意思。
这样一个人活在世上，就像一柄悬而未决的刀，说不准什么时候就要劈到自己的脖子上。
两壶酒进了肚，原本暖和的身子因为这个话题又开始犯冷。
紫衣人抬头寻店小二，想再添一壶热酒，未果，方起身就听身后有人唤：“劳驾，请问这里到邕州城还需多少时辰？”
那人底气十足，声音如钟，成功压过吵闹声，讲话一字不落地传达到紫衣人耳朵里。
紫衣人手里拎着空壶回头望去——他们两人并没有坐在靠近门口的地方，只是正巧起身，被来人唤着问了个路。
紫衣人看着来人，又瞄了眼门外。
雪幕之后，一辆马车停在不远处，身后是极深的车辙，想来是冒雪前行。
“倒是不远，若是好天，脚程快点的话，一盏茶的功夫也就到了。但外面风雪过大，前路难行，且临近城门口还需停车盘查，估么着这天盘查士兵可能躲哪偷闲去了，如此一来还得在门口等些时辰，不如在这等等风雪且挺些再走罢。”紫衣人指着身旁的空位，“这会儿酒肆已满，若是阁下同行人不多，可与我们拼个桌。”
壮汉迟疑了一下，又转头看着外面的天气，这一转头不巧正好有雪花顺着门缝进来，和着冷风吃了一嘴。