那自然是养苗要趁早，选那年轻有才的。
王婆子道：“那怎会穷气。”
凌老爷希望他能见一见族弟们，凌昭答应了。故而今日，他从水榭出来了。
毕竟世间人的寿命，平均平均的话，也就才三四十岁而已。
那少女挎着篮子，从幽暗竹林中漫步出来。像推开窗，洒进来的光。
她过去摘下挂在檐下的篮子，说：“我出去一下，午饭前回来。”
王婆子一拍大腿：“那不得把全城的穷书生都引来啊，那得多少人啊。”
绿鬓如云，纤腰束素。
这两日人多嘈杂，凌昭守孝，闭门谢客，把水榭的门窗都关得严，以防旁人误入或窥视。
但今日族中子弟们也都会过来，哪怕出了三服五服，依然是同族，不是外人。
守园婆子道：“明日要招待的，是金陵的年轻读书人。族学里的凌氏郎君们都要过来，金陵亲朋好友家的少年郎君也要来。”
王婆子看出来，怪不得今天林嘉看起来如此漂亮，她竟用了淡淡胭脂，还薄薄在唇上涂了蜜脂。虽是冬日里防皴裂的无色的蜜脂，但涂上却让唇色好看得似海棠春色。
凌昭于是看到，他每晚都会梦到的那个姑娘，缓缓地向少年们走近。
娉娉婷婷，袅袅娜娜，如烟似雾。
露珠般芬芳，芙蕖般清艳。
那就不必惊动凌熙臣，她自己就可以解决这个事了。
可今日里，他明白了。
可惜她不行，因按照世俗的规矩，女孩子终得嫁人的。
“妈妈让开吧，”林嘉柔声道，“我知道自己在做什么，我是大人啦。”
守园婆子道：“明日就见不到昨日和今日的气派了，明日一下子要穷气了。”
与其在这里虚无缥缈地等着未来十二郎的妻子过门去指望她，林嘉改变了主意。
她穿的那条裙子凌昭知道。那料子是桃子选的，拿给他过目时他摸过一下，那一块料子特别的薄，是盛夏的衣料，四月里还不当穿。
“该是这边。”
她出不去，有些人却进来了。年轻的，很多未婚配的，尤其是，都读过书的人。
他在等她。
林嘉微微一笑：“怎了？”
“因为还不止。”守园婆子道，“还会招来许多穷书生。已经是惯例了。这些穷书生来可以赛诗、比字画，咱族学里派了年轻的先生来主持评判。其实啊，就是选穷家好苗子，选中了，咱们府里就资助他们读书，每年都能选出十来个呢。”
王婆子道：“老姐姐可辛苦了，来喝杯水？”
没有了。
林嘉抿唇一笑：“穿了新裙子。”
他甚至还听见了他们的喧哗声。
凌昭微微一笑，打算移步过去，告诉少年们该怎么走。只他的脚迈出去，忽地停下。
“园子太大了！”
林嘉想，这么有意思的事，她往年却不曾关注过，大概是因为从前从没考虑过婚姻这事，也没有被人困在这府邸的一隅出不去过，像困兽。
凌昭未曾有过这种时候，他这个年纪的时候，已经作为翰林官在殿中轮值，常面天颜了。
翌日，王婆子奇怪地问小宁儿：“姑娘是还没起怎地？”