蔡妈妈一脸慈爱地说：“行了，知道了，你先回去，我这几天有些忙，待忙过了便去处理杜姨娘的东西。你别着急，等着便是。”
林嘉感激地福身：“我等着妈妈。”
“先别急。”蔡妈妈道，“你不愿为妾，想做妻，咱们都明白，挺好的。只是你想现在就离开凌府，是万万不能的。”
林嘉目光微凝。
蔡妈妈道：“若有长辈亲族来认领你，我们自当将你全须全尾地交还本家。只你想未嫁的姑娘家一个人离开，那是想也不要想，我们凌家的脸还要不要了？”
三夫人冷声道：“正是。放你一个在室女离开，你在外面出个什么事，都是我们的错。”
蔡妈妈道：“可不是，你若让什么人强拉回家去没名没分地生娃娃，或者沦落到什么脏地方去，人家要戳的可是我们金陵尚书府的脊梁。”
话说得难听了，三夫人觉得有点污耳朵，甩了下帕子。
蔡妈妈咳一声，道：“你想离开，可以。要么让亲族来接你，要么订门婚事，让夫家来接你。你想自己一个人出门，那是肯定不行的。别跟我争，肖氏是妇人，她还有儿子傍身，也有女婿关照，你能跟她比？”
林嘉想说的话便被堵回去了。
非是她口才不好，而是蔡妈妈拿出来讲的的确是正理。
凌府仁善之家，既然收留了林嘉，断无可能在杜姨娘死后让她一个年轻姑娘离开凌府自谋生路的。
她若要走出凌府的大门，必得有什么人接收她——或者亲族，或者婚姻，总之得是有个成年的男子，凌府把林嘉的看护之权移交给这个成年男子，同时也完成了责任的转移。
那以后林嘉再出什么事，谁也不能再责怪金陵尚书府了。
林嘉沉思片刻，答应了：“好。”
待她离去，三夫人怪蔡妈妈：“你怎就答应了她？”
蔡妈妈道：“她是个良家呢，咱们总不能强逼了她去？要叫人知道，没法交待。”
这倒是，首先一个，老夫人那里就交待不过去。凌家的家风根本不会允许三夫人做强逼之事。
“那怎么办，难道真放她走？”三夫人恼道，“我答应了十二郎的。”
“别急，别急。她小毛孩子家，一时意气罢了。”蔡妈妈安抚三夫人，“嗐，当初我就说了，一个妾的外甥女读什么书，上什么学，你看，就是你心软。”
当年杜姨娘来求，是三夫人同意的。
“读书总不会是错。”这点三夫人倒不认为自己错，“是她自己想不开。”
蔡妈妈道：“她就是读书读傻了，想那什么相敬如宾举案齐眉，她不晓得贫贱夫妻百事哀的道理。”
“别急，我慢慢教她。”她道，“小毛孩子，跟我斗。”
三夫人道：“教给你，只别做什么让人说嘴的事。”
她忽地想起来：“你真要去收杜姨娘的东西不成？我可丢不起那个脸！”
其实姨娘若无子女，收回她的私房和东西是合理合礼的。
只林嘉这么个孤苦伶仃的外甥女杵在这，以三夫人的身份要还这么做，就实在很跌份。
三夫人都能想得出别人会怎么在背后说——“若是四夫人，定大手一挥，就全给那外甥女了，说不得还要再掏腰包贴她一些”。
呸！
蔡妈妈却道：“我做事，何时让你丢过脸？你尽管放一百个心就是了。”
她凑过去，把她的打算都告诉了三夫人。
三夫人方觉得解气，道：“就这样，让她脑子清醒点，别以为翅膀长硬了，能跳出我的手掌心。”
林嘉回到小院，便看到多了东西。新鲜漂亮的衣裳料子。
“桃子拿来的？”她直接问。
小宁儿道：“你才走她便来了。说是姑娘除服了，该做新衣裳啦。”
林嘉道：“帮我谢过她没有？”
小宁儿笑道：“当然。”
林嘉展开几块料子。
她是十分钦佩桃子的办事能力的。交往几个月，不知不觉就被桃子把她的喜好、偏爱、审美都摸清楚了。