最后，闻声前来的族长和族老们分头询问了身边的诚实之人，商议了片刻，给陈氏和王春霞判了官司。
“今日是祭祖大典，这样的日子，再有什么口舌之争，也应暂且忍耐下。过后，族中自有计较。因此，你二人皆有不是之处，必须有个交待！陈氏，先前王氏指桑骂槐，你虽是无辜，但错在不分场合时候，处事急躁。因此，罚你二十两银子。王氏，你因与陈氏有旧怨，在祭祖之日故意寻衅挑事，口出妄言，竟做长舌之妇！族中罚你三十两银子。所罚银钱，用于今日祭祀开销，也是你们对祖宗不敬的惩戒。望族中妇人，各自谨慎言辞，恪守本分！”
陈氏微微一笑，觉得这样的处罚，倒也公道。在祭祖之日争执，虽然王春霞有错在先，但族中难道还会夸奖自己不成？现在虽然被罚了十两银子，但也摘出了自己的错处，是可以接受的。她看着脸色灰白的王春霞，心中嗤笑了一声。二十两银子她虽也心疼，但家中也不是拿不出来，省一省就有了。可那王春霞，就不一样了。三十两银子，怕要自己拿私房来填了。那么贪财吝啬的女人，还不心疼得肝肠寸断？再说，这下族中谁不知道她长舌妇的名声，可出了大丑了！
对比之下，陈氏只觉得神清气爽。她嘴角含笑地拉着林明安的手，今日安哥儿舌战族老，有理有据，硬生生地把林泽宇想要偏袒王春霞的局面扭转过来。这个儿子，真是又贴心又聪慧！陈氏容光焕发，满意地享受着旁人投向她的羡慕目光。
族长身边一位文雅清秀，身着石青色底子缂暗纹丝缎外衣的男子向着林明安点头微笑，似有赞许之意。林明安凝眸望去，见他三四十左右年纪，气度俨然，身上的衣饰看似不显眼，实则低调讲究，衣裳质地且不说，只看他腰间佩戴的玉佩晶莹润泽，品相极好，就知价值不菲。他是见过不少好东西的，识货。嗯，此人非富则贵，不对，看他气度，应该是既富又贵，在林家地位绝对不低。林明安思忖着，也向他颔首致意。他对自己没有恶意，当然不要得罪了人！
“你是安哥儿？是个聪慧孩子！”那男人夸赞了一句。
“只是有些太犀利了！”他又微微摇头道：“君子之道，以宽待人，以恕容人。温良恭谦让，是林家人向来推崇的。”
“正是如此！”有人在旁边听到，迫不及待地接话道：“长辈的事，再怎样，也不该你一个小辈出来指手画脚，以下犯上！”
这人是林泽宇一支的，素来和林泽宇交好，见王春霞被责罚，本就心中为之不平。此时见有人开口谈论，求之不得。
林明安沉下脸来，先前那男子的态度温和，虽然对他的行为略有异议，但只是善意地劝诫，属于彼此理念不同，他的心胸不至于那么狭隘，尽可以一笑置之。但刚才出言不逊的家伙，他却是不愿容忍的。只是同族而已，相见都未必相识的，真把自己当做大爷了？自己可不惯着这毛病！
“子日：于礼有不孝者三，事谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；”林明安声音清朗，回答道:“孔圣人的话，对父母都不该一味地顺从，不去提醒劝说他们的过错，何况只是族婶？族婶今日得到族长教诲，过而改之善莫大焉！就像我邻居小姑娘，现在大家都说她越变越好了，她的哥哥姐姐都真地喜欢她了！怎么族叔觉得不是好事？”
“哦，”他恍然地道：“原来族叔觉得族长的裁决不对，那”
那开口的人想不到林明安毫不退让，口齿还如此厉害，顿时涨红了脸“小子胡言！”心里暗恨，这话实在诛心，族长就在身边看着呢，他如何敢有非议？
“再说，”林明安忽然扬高了声音：“族婶方才辱骂诋毁的人是我母亲，身为人子，难道我不该维护自己母亲吗？如果这样，那母亲岂不是白白养育了我这个儿子？我家的大青驴都知道记恩护主，我还能不如一头驴？”
他带着几分讥讽笑意:“如果有人这么对族叔的母亲，族叔就因为怕被人说闲话就不管不问？”
“那族叔，你可真是不孝顺！”
“你，你！”那人被林明安堵得哑口无言，脸色涨得通红，指着他半响找不出话来辩驳。
“这孩子真是”那文雅男子笑着摇头，对身边的族长感叹道：“更难得的是，小小年纪，竟然圣人教诲都说得头头是道，看来已经开了蒙。他是谁家的孩子，他父母真是有福气啊！”
“呵呵，总之都是林家子孙！”族长却未直接回答，打着哈哈含含糊糊都说了一句。随即，就岔开话题，和他开始谈起了今日祭祖的安排和族学、祭田的一些事物。
那文雅男子微觉诧异，但转念一想，族长也未必认识族中每一个人，不足为奇。只是，这孩子如此聪颖，是个可造之才，等会儿自己还是去和他父亲聊一聊。林家子嗣不旺，出来一个好苗子，可要好生教养。唉，就怕小时了了，大未必佳啊！
正在这时，人群外一个声音响起：“我说清溪，你别走这么急！无事的，你儿子今日可是给你长脸了，真是生子当如明安啊！”
那文雅男子闻声身体一震，举目望去，当即被使了定身法一般，呆在当地，声音仿佛被卡在喉间，一时说不出话来，脸色不断变幻。
一个男子急匆匆地走进院子。来人正是林清，清溪是他的字。陈氏与王春晓争执之时，他正临时被族长派出去处理祭品的事情，不在现场。回来的路上，正遇上寻来的族中朋友。一路上，他已经被朋友详细告知了发生在祠堂里的风波，心中有数了。明白王春霞定是因过继之事怀恨寻衅，心中暗怒。随后，听到朋友惊叹地赞叹林明安的话语后，又止不住生出为人父的欢喜和骄傲。就在这两种情绪交织之下，他急急地赶回了祠堂。
林清第一眼就看见了正牵着手，意定神闲的妻儿，立时朝他们露出一个安抚的微笑，点点头，示意不用担忧，凡事有他。随即，他转头看向族长：“族长，今日这事”
一转眼，却看到了族长身边，正注视着他，眼神复杂难言的文雅男子，林清顿时收声。两人静默着两两相望。半响后，林清露出一个浅笑，行了个平礼：“如海族兄，别来无恙！”
“尚好，多谢清溪族弟关怀！”那如海族兄回答道，目光在林清和林明安脸上逡巡了一下，垂下眼帘不语。
族长见两人之间气氛尴尬，清清喉咙，立刻转移开了话题：“如海，清溪，族中正在商议整顿族学的事，你们都是读书人，且来议一议。”
“是，族长请！”
“如海族兄请！”
“清溪族弟请！”
两人客气了一番，跟在族长身后走进祠堂。
林明安望着他们的背影，若有所思地眨了眨眼睛。他敏感地觉得这如海族伯与自家阿爹之间的气氛怪怪的，两人彼此是认识的，而且定然有些瓜葛。但阿爹与那如海族伯并不亲近，因为对真正亲近的人，阿爹是很洒脱随意的，绝不是这样礼貌周全又拘谨疏远的态度。
其中一定有故事！算了，大人们的事，他现在还是孩子呢，没必要知道那么多。
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