月历一翻到五月，端午节的氛围便同初夏的阳光一样，一点点浓厚起来。
宫人们搬来菖蒲、艾盆，和过年时摆设煤将军一样，将其安放在坤宁宫宫门两侧。门上的吊屏也换了新妆，一扇扇屏风像一套连环画，仙子披帛飘飘，手执长剑，降五毒。
张羡龄观赏了一会儿吊屏，想到端午，就想到了粽子。
这一阵子宫务上有王太后帮忙照看，下有沈琼莲尽心尽力，张羡龄倒得了闲，于是便想着自己做粽子玩。
中宫娘娘一声令下，须臾，糯米艾叶馅料等这色原材料便摆在了坤宁宫中。为了方便，坤宁宫膳房已经预先将一些食材料理过。糯米浸在艾叶水中，又加了少许糖、盐、酱油，一盆摆着。红枣赤豆等馅料已经加了蜂蜜捣好，置于一旁随时可取用。
又因张羡龄特地点名，要吃鲜肉粽，是以上好的猪腿肉也分别按照肥瘦切成细细的臊子，用各色调料腌渍。
准备工作这样齐全，张羡龄包粽子这件事便也简单了许多，只是用粽叶将糯米、甜馅或咸馅包裹起来，再用棉白绳捆紧即刻。
蒸熟之后，张羡龄便迫不及待拆了一只鲜肉粽吃，糯米被柴火煮熟后带着艾香，肥而不腻，糯而不烂，满口咸香。
她边吃边想，果然还是鲜肉粽吃得过瘾。
因此张羡龄送给诸位老娘娘的粽子，多半是甜口的，鲜肉粽多是自己留下来吃。
端午当日，因为要去西苑看龙舟竞渡，张羡龄早早地就醒来了。
梳洗之后，掌衣宫女捧来应景的五毒艾虎补子薄纱长衫，伺候张羡龄穿上。她已有五个月身孕，腹部越发隆起，穿短袄不大好看。所以今年的夏衣，张羡龄便全作成了素纱长衫的制式。
素纱长袄没有花纹，也无织金，针线宫女们便将巧思花在颜色上，新染成了一种海天霞色的衣料，色若海上朝霞，很好看。今日张羡龄穿的这一件长袄，便是海天霞色。
今日过节，不必上朝，因此张羡龄在里间梳妆的时候，朱祐樘就坐在花厅静候。
珠帘声细碎，他瞥过头去，但见笑笑一身海天霞长衫，从珠帘下款款走出，眉眼含笑。
自打有孕之后，笑笑便很少涂脂抹粉，依她的说法，这些脂粉大多含铅，平时用一用倒没什么，特殊时期还得注意些。朱祐樘倒不在乎笑笑上不上妆，在他眼里，笑笑怎么样都很可爱，“淡扫蛾眉朝至尊”也别有一番风采。
今日这件海天霞长衫，却衬得她脸颊越发红润，像薄薄的胭脂，是另一种好看。
“这衣裳颜色倒好看，配得上你。”朱祐樘走过去执起张羡龄的手，赞了一句。
“我也觉得好看。”张羡龄爽朗一笑。
见她高兴，朱祐樘更高兴，当即让李广给织染局放赏钱。
帝后用过早膳，便坐上凉轿，往西苑去。
一进西苑门，太液池的风便前来相迎，像粉扑子印在脸上，轻柔舒服。比起内廷而言，西苑有山有水，夏日自然要凉爽些。
张羡龄怀孕之后，就很怕热，偏偏紫禁城里又没什么树木，红墙一重重圈着，风也难吹动，春秋冬还好，一到夏日，就更蒸桑拿似得。
到了西苑，被太液池的凉风一吹，她心里的燥意就消散了些。
“要是夏日能在西苑避暑就好了。”张羡龄感叹了一句，向朱祐樘道，“我们在柳荫下走走罢？”
“好。”
太液池里水碧清一片，玉石一样清澈，池子四周又是柳树，又是亭亭如盖的古树，像是绣出来的绿色，即使不撑伞，也不会辣的日光晒着。
一行人往瀛洲亭的方向走，瞧见池中亭子之时，便也瞧见了池中的龙舟。
瀛洲亭前熙熙攘攘，已有不少人。德清公主眼尖，瞧见皇兄皇嫂的仪仗，便挥了挥手，高声打招呼。她年纪小，右手手臂上还系着一条罗绣虎符，挥手的时候虎符飘荡。
张羡龄瞧见那虎符，好奇地问：“这是何物？”
“母妃要我戴的，说是能避邪。”德清公主偷偷道，“皇嫂，等会儿看完龙舟，我有东西送你哦。”
张羡龄笑着说了声好，便去与老娘娘们见礼。
端午竞渡是宫中难得的热闹事，大大小小的娘娘侍长们无一缺席，周太皇太后也到了，招呼帝后坐。
“怀着身子呢，怎么走过来。”周太皇太后叮嘱道，“你可要小心些。”
张羡龄笑着答应了，先给周太皇太后与王太后各献了一盏茶，方才在席前坐下。
人齐了，钟鼓司的内侍抡着膀子哐哐敲鼓，密集的鼓点声里，龙舟上的健壮内侍严阵以待。两只龙舟，一队人胳臂上系着红绸，另一队人则系着蓝绸，以示区分。
老实讲，张羡龄完全分不清这两队人的来路，也搞不清支持红队好，还是蓝队好，因此有些为难。