等到八阿哥出来，九阿哥已经在等着。大家都留心八阿哥神色。前头的哥哥们出来时神色各有不同，有得意的，有黯然的。八阿哥这里，却是带了几分高深莫测似的，脸上看不出什么。九阿哥有不好的预感。这前头的哥哥们都没有挨骂，那自己不会是倒霉蛋吧？他进了清溪书屋，脑子里想起了前几日大朝的情景。那日太和殿大朝，他的位置距离御座还算是近的，可也隔了好几丈，看不清皇父神色。当时皇父穿着朝服，在万人之上，唯我独尊。今日在这清溪书屋，父子之间的距离不到一丈。两个情景对比，让人心情很是复杂。“儿子请汗阿玛安……”九阿哥老实请安。“起喀……”康熙看着他小心翼翼的模样，轻哼了一声，道：“朕不传你，你就不想着请见？别想着一个差事糊弄一年半年！”九阿哥立时道：“儿子冤枉，就是汗阿玛不传，儿子今明两日也要请见的，早答应了十八阿哥要带他出园子玩两天，就等汗阿玛回来呢！”“正经事儿没有，自己贪玩不说，还要拐带十八阿哥？”康熙带了不满。九阿哥道：“这不是想着明年十八阿哥就要入上书房了么？能松快的日子，也就这半年……”等到明年再想带十八阿哥出来，就更不行了。汗阿玛素来看重皇子们的功课，读书是大事，谁也不能耽搁。康熙瞪了他一眼，道：“又惦记去你福晋的庄子？”九阿哥笑道：“正好离畅春园近，带着孩子们过去见识见识，总不能学会《咏鹅》，却不认识鸡鸭鹅……”眼见着随着父子对话，康熙的神色和缓，九阿哥也就少了几分拘谨，眼神开始忍不住瞄着凳子。前头的哥哥们陛见的时间加起来，也是一个来时辰了。比不得前头辛苦，也是前头还坐了半个时辰车呢。这腰都要直了。康熙看在眼中，蹙眉道：“这就站不得了？”九阿哥带了几分讨好道：“汗阿玛，儿子前头站了一个时辰了……”所以，这还是惩戒吧？闲着没事儿，让儿子们“罚站”。要是在值房候着也罢了，偏偏日头底下干站着。康熙冷哼了一声，还是让九阿哥坐了。九阿哥坐下，吐了口气，道：“汗阿玛，儿子能不能提前告假，日后再有大朝，儿子就不凑数了……”康熙瞪着他，面色带了不愉，道：“不许！一年才几次大朝，竟也想着偷懒？”九阿哥道：“儿子就是凑数的，多儿子一个不多，少儿子一个不少，真要儿子累到了，还要劳烦汗阿玛跟着担心。”康熙道：“朕担心什么？朕每日辛苦，你当儿子的，不说为皇父分忧，反而想着躲懒，想的很美，别想了！”九阿哥听着这话，很是没有道理。分忧什么啊？那些大臣白拿俸禄了？就是皇子随部院行走，九阿哥都觉得没有必要。挑几个能干的历练就是了，也不用跟上学似的，一个不拉的，都要随部行走。只是这些话，他只能在心里嘀咕，面上道：“儿子这是有自知之明，不爱给大家添乱，这术业有专攻，要是内务府的事还罢了，即便跟着瞎掺和影响也不大，可涉及到朝政，这个儿子可承担不了责任。”康熙听到“自知之明”，不由一愣。他之前刚敲打八阿哥，就是希望八阿哥不要再志大才疏，学会脚踏实地。结果八阿哥野心勃勃，明显没有听进去。到了九阿哥这里，自己盼着他能踏实务实，他打着“自知之明”的旗号躲懒。康熙看着九阿哥，有些不解，道：“你不是口口声声说自己是顶梁柱么？还想要给儿女攒家业，不想着建功立业，只想着存银子？可你当晓得，对宗室来说，银子不算什么，爵位高低才是最重要的。”九阿哥听了，面上带了迟疑，道：“可……阿克丹他们是皇孙，不是寻常宗室，等他们成丁，汗阿玛不会让他们跟寻常宗室那样考封降封，肯定会高封的！”康熙不知道是该怒还是该笑，看着九阿哥道：“敢情你这支撑门户只是嘴上说说，心里还是指望朕？”九阿哥点头道：“谁让儿子有福气，成了皇子呢，儿子的儿子跟着沾光，成了皇孙，自是等着汗阿玛的恩典，他们都是儿子的嫡子，汗阿玛怎么也不会舍得让孙子封个将军吧？”只看太后就晓得，皇家四世同堂是寻常事儿。别说皇孙，说不得皇曾孙也能得到皇父的恩典。这样想着，九阿哥笑得越发谄媚，心中却不知为什么想到太子。那个时候，太子该哭了。
就太子那荤素不忌的样子，这身子骨还真未必能熬过皇父。就是大哥那边，也会成了老头子。九阿哥又想到十三阿哥，竟然生出另一种猜测。难道十三阿哥不单是辅王预备，还是储君预备？九阿哥心情有些微妙。真要那样，为什么不能是十阿哥候选？十阿哥比十三阿哥就大两岁，身份、能力都不差。随即，九阿哥也有些明白为什么十阿哥不能做候选。就因为只是“候选”……康熙摇头道：“怎么不说是你没有长性？嘴上说的好听，可是只有三天热度，过后就又偷懒了！”九阿哥忙道：“这也是汗阿玛教的好，哥哥们都能干，汗阿玛不缺分忧的儿子，倒是彩衣娱亲的儿子，儿子当仁不让……”康熙：“……”九阿哥理直气壮道：“外头勋贵人家也好，普通旗人家也好，也没有子弟各个成才的，这出息的儿子为国为民，没出息的儿子承欢膝下，各得其所。”这是福晋曾说过的话。随着孩子们读书，夫妻两人说过儿子的教育问题，都觉得不必强求。只要能学会做人的道理就好。康熙蹙眉道：“尽是歪理邪说……”九阿哥道：“但凡儿子不是皇子，那肯定狗苟蝇营，谁让儿子是皇子呢，已经是得了莫大福祉，居了高位，再不知足，那才是自寻烦恼。”康熙：“……”这话其他儿子说，康熙会觉得虚假，可九阿哥说，还真像真的。从小在上书房，其他皇子恨不得头悬梁、锥刺股，力争上游；只有九阿哥跟十阿哥是两个奇葩，只想着偷懒、糊弄。他又想了下九福晋的行事，明明是年轻人，却是能待得住的，性子并不是腼腆娴静的性子，可是却不爱交际。就是门下人口的女眷，也鲜少应酬。除了娘家人之外，往来的就只有妯娌跟近支宗亲。康熙看着九阿哥，神色有些复杂。跟他的哥哥们相比，九阿哥是有妻运的。要是董鄂氏不安分，鼓动九阿哥上进，那就是另一个局面。他想起了昨日消息，道：“你打发人去伊桑阿府上吊唁？”九阿哥老实说了打发人送人参与后续之事，道：“也是儿子瞎操心，伊都立年岁再小，也不是庶子，还有个尚书老丈人，不是两个哥哥想要欺负就欺负的。”他没有掩饰对伊都立的照顾，称赞道：“没有勋贵子弟的毛病，踏实能干，国语也好，本应该是翰林苗子，家里太着急了，去年就给补了差事，儿子爱其才……”说到这里，他想着曹顺昨天的禀告，还是忍不住告了一状，道：“也是可怜，这人心都势利，我就不信索额图风光时，他们敢欺负幼弟，只许他跪灵，不让他主丧……”康熙面上带了冷肃。他厌恶索额图，可也不是随意迁怒的人。容不下伊桑阿，不单单是因他是索额图的女婿，更主要的是因为他给幼子定了马尔汉的女儿。这门亲事，虽说是伊桑阿夫人定的，可是伊桑阿默认了，就是一种妥协。原本不群不党的伊桑阿，也偏向“太子党”。因这个，康熙自然对伊都立也没有好感。只是他也有幼子……如今他对太子的不满，就有太子不友爱弟弟的缘故。太子被捧的太高了，对弟弟们还没有对外戚亲近。在太子眼中，将大阿哥当成对手，这个康熙并不恼。可是太子也没有将其他皇子当成手足兄弟，这个就让康熙很是失望。将心比心的缘故，康熙也就有些明白伊桑阿对幼子亲事妥协的原因。伊桑阿是知天命之年才得了老来子，跟前头的儿子差了三十来岁，没有什么手足之情，以后还是要靠外家。那样的话，择一门跟外家亲近的亲事，也算是人之常情。人死如灯灭。康熙对伊桑阿的怨愤少了许多。他看了眼炕桌上的折子，是礼部的折子，说的就是致仕大学士伊桑阿治丧与谥号之事……清溪书屋外。十四阿哥看着怀表，神色微妙。本以为从五阿哥开始，后头的哥哥们见驾时间会越来越短。可实际上，短的只有五阿哥跟七阿哥。八阿哥是一刻钟，九阿哥也快一刻钟，还没有出来……