北方就是冷，与蜀中截然两样，才十月夜里就过了霜，城门铜环上结着细碎的露珠。裴固舟一行人到了灵武城外，凭新封宰相崔圆的名帖叫开城门，没见到新君李玙，倒是先见了那位大名鼎鼎的新晋户部侍郎兼江淮租庸使，第五琦（姓第五，名琦）。
“太上皇的身子不错吧？”
第五琦说着，视线并未从面前的账簿和算盘上移开，甚至边说话边乒乒乓乓地拨拉着算珠。
裴固舟很能体谅他忙，不仅不生气，反而津津有味地瞧他指法。
国朝看不上商贾，但很器重财税官员，当初的杨慎矜，后来的韦坚，都从财税上起家，表面上，十大节度使执掌兵将人口，决定是战是和，百姓能否繁衍生息。但对皇帝来说，能征税，把人口转换成金银的官员，才是心腹，是自己人。
第五琦出身平民，姓氏不显，当初在韦坚手下任职，操办过万县贸易会，那时便颇有能吏之名，可惜受韦坚案牵累被贬，一路贬到过从六品的县丞，后面才慢慢升到北海太守贺兰进明手下做录事参军，管了一阵军需。
新君登基后，江淮、蜀中两处粮米迟迟不至，李玙着急上火，李隆基也深知长此以往，不光李玙的帝位坐不稳，连他这个太上皇也得叫人拱了。所以一俟逮到裴固舟，立刻叫他出钱出力向灵武运粮。
另一方面，第五琦自告奋勇，打通了沿长江、汉水、洋川郡直抵扶风的转运线路，将江淮粮饷源源不断运到前线，稳固了李玙的根基。
今时今日，不论品级名头如何，第五琦才是李玙手下最倚重的人，且他在灵武耽搁的时间不会长，江淮秋粮月末丰收，他肯定得赶去督粮。
裴固舟悠悠道，“蜀中地气和宜，山川秀美，少城外还有温泉，太上皇年纪大了，卸下担子安心养着，新长出来的胡须都是黑的，闲来无事，夸赞圣人年轻力壮，能干顶用。”
“他老人家高兴就行！”
第五琦白皙细长的手指在算珠间腾挪，实在灵活，终于大篇账目算出底细，他眼神怔忪，硕大的头颅顿在半空，好半天才转来看着裴固舟。
“圣人登基三个月，太上皇就封出三个宰相。如今打仗，亲贵们不敢生事，在任的官员却是丁点儿怠慢不得，新朝廷拢共五六十号人，都在四品往上，俸禄一多半儿出自裴老板腰包，您不心疼吗？”
在商言商，原是最简单直白的。
裴固舟真喜欢第五琦这个锱铢必较的脾气，摇头道，“倾巢之下安有完卵，下官已下定决心，要以全副身家报效朝廷，细账就不算了。”
第五琦抚掌说好。
“就凭裴老板那十车黄金三十车白银，换个四品绰绰有余。”
他颇为艳羡地啧了两声。
“听闻您家娘子与圣人内眷颇有渊源，叙个旧，三品也得啦！您瞧我，这登天梯且爬呀。”
“那是谣传。”
裴固舟的视线落回算盘上，正色道，“那一位惹了大祸，请第五郎官千万莫在圣人面前提什么渊源，不然就是要了下官的命！”
“……啊？对不住对不住！”
第五琦只是想套套近乎，闻言顿时满脸的不好意思。
“我出身乡野，闹不明白长安人曲里拐弯那些事儿，你们姓裴的，姓李姓杨的，都是大姓，还有韦家，早年太上皇上台就砍了一遍，血流成河，几可飘橹，头几年韦坚案又砍了一遍，连圣人的原配正妻都和离了。我还以为天下的韦姓绝了种，没成想到灵武一瞧，竟又出了一位姓韦的宰相！”
“韦见素啊……”
裴固舟整了整脸色，慢条斯理道，“您经历过起落，明白这里头的道道，其实封相封的哪里是他呢？只是扈从入蜀这桩事罢了。”
“对对。”
两人对上了切口，彼此狡黠地眨眨眼，第五琦索性直言。
“崔圆连走一趟都不肯，分明没把圣人放在眼里，韦见素庸懦，在马嵬坡吓破了胆子，房琯嘛，自负才华，其实满肚子空头文章，才来一两日，居然就向圣人进谏，说杨钊盘剥百姓令天下怨恨，才惹出今日战火，圣人尚未施行德政就重用我来征税，是第二个杨钊……笑话！没有税款，这几万朔方兵，元帅府几万新兵，都得闹起来！”
裴固舟谦虚地摆手。
“国事万万千，军政我更不懂，不及您见多识广，看得透风向。我嘛，没惦记紫袍加身，只想保住京里的铺面，关中的田土，等战事平息，定然挂冠而去，继续打我的算盘！”
“那就好！”
第五琦站起身，低沉的嗓音回荡在空荡荡的房间里
“不瞒裴老板，我来，就是想进凌烟阁！断断不会让什么韦见素、房琯，挡了我的道儿！”
当天下午，黄金入了新君私库，白银入了元帅府公账，裴固舟也在行宫附近一条曲里拐弯的里弄安顿下来。从房子到巷道都是新修的，粉墙上还沾着灰，街口仿京中惯例，种了几棵芭蕉，无奈水土不宜，半死不活地。
“中贵人这话，下官承受不住！”