到晚上，果然夫人小姐们都纷纷回程了，有和云夫人交情浅的，中途就直接走了，只是打发个仆人来跟云夫人告辞，有和云夫人亲近的，就当面拜别了。娄二奶奶和卿云本来是被赵夫人力邀一起回去的，但记挂着娴月，于是都回了桃花坞。
娴月却还想再留一天。
娄二奶奶不由得有点动气，道：“在外留宿一天，已经是破例的事了，未出阁的小姐，怎么好接二连三住在外面。”
“难得有这样的盛事，留下消遣也没什么，又有长辈看着。”卿云劝道：“我听说了，明天云夫人还要带大家踏青，在外面野餐，举办曲水流觞呢，这桃花坞风景这么好，也算一件雅事。”
“不准去。”娄二奶奶正色道：“你都要定亲的人了，还去这些地方干什么，都不准去，今晚就跟我回家去，京中的宴会还多得很呢，错过这一次也没什么。”
“是呀，姐姐都定亲了，大家都陪着回家就好了。”娴月淡淡道。
她虽然爱撒娇，但很少说这样的怪话，也是动了真怒了。娄二奶奶还不觉得，卿云和凌霜了解她，顿时都明白了。
“卿云回去吧，我陪娴月在这里。”凌霜立刻出来救火，不等娄二奶奶反驳，就道：“刚好明天程筠也来，还有蔡婳，朋友都在，我是不会回去的。”
娄二奶奶没话说了，她向来管不住凌霜，也没有单独把娴月揪回去的道理。怒道：“你们要留，那就都留吧，我带着卿云回去了。明天下午我派车来接，你们要是再不肯回去，仔细你们的皮。”
当晚娴月就和凌霜在桃花坞留宿，娴月难得少话，睡觉前安静得很，凌霜道：“娴月，我问你句话，你跟我说实话。”
“什么话？”
“你到底看中谁了，我看你像是有目标的样子，但又猜不到是谁。”凌霜问道。
“好啊，我回答你这问题，你也回答我一个问题。”娴月问她：“为什么我的兰花霜的空罐子，在马厩外面的废料里被马夫扫出来了。”
凌霜顿时大笑，起身要躲，被娴月抓着掐了几下，才终于承认道：“我哪知道你每一罐都有数的，我以为扔了罐子你就不知道丢了呢。”
“你还好意思说，你要偷我的兰花霜去干什么我不管，东西可别乱扔，女孩子的东西是好扔的吗？万一被外人捡到，不知道造多少谣呢。虽然这罐子没什么特别的，认不出来，但以后你要敢扔我别的东西，我皮不扒了你的。”
“知道了。”
“你听了可要往心里去，你自己的东西也小心，你家程筠也多少人眼红了，不定什么时候就害你，到时候可别怪姐姐没提醒你。”
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转眼就到了第二天，娴月难得起了个大早，两人都换了轻便衣服。娴月闲得没事做，非要打扮凌霜，把她按在镜子前，又是描又是画，又是梳头，又是戴首饰，折腾了半晌，才带去见云夫人，云夫人一见，十分惊喜：“原来凌霜也是个大美人，往日竟是我眼拙了。”
“不是你眼拙，是她自己脑子有问题，经常怎么丑怎么穿，头发怎么难看怎么梳，小时候就这样，打扮得跟个男孩子一样，有人跟我做了半年邻居，还问我‘你弟弟今天怎么没来呢’我说哪个弟弟，他们说‘老是穿着褐色衣服，和人打架打得鼻青脸肿那个’。”娴月立刻宣扬凌霜小时候的战绩。
贺南祯和秦翊在外面听着，都笑了。贺南祯对秦翊的小厮长庆道：“听起来像不像你家爷小时候的行径。”
长庆不敢笑，秦翊冷冷问他：“你皮痒了？我没记错，小时候挨揍的都是你吧。”
等了一会儿，外面进来传话，说东西都准备好了。贺南祯和秦翊去外面先上了马，踏青游园，照例是自家男丁在前面开路，女眷的轿子在后面，云夫人在轿子里还说呢：“今天就是咱们自家的人了，终于可以好好玩玩了。没那么多闲言碎语，苍蝇似的，最让人烦了。”
话虽如此，她还是顾忌几个年轻小姐的名声，并没让男女同席。其实也就娴月、凌霜、蔡婳，还有莫名其妙跑来的荀郡主四人，赵修不知道怎么回事，和荀郡主一起来了。也混在男子里面，一起踏青到桃花坞的溪流下端，原来那里有个小亭子，遥遥与寒林寺相望。溪水到了这里变缓，冲出一个巨大的山池来，池边都是嶙峋怪石，一大片竹林，一棵上了百年的老桃树，半斜在水面上，开得云蒸霞蔚，水流冲得花瓣在水中打转，靠岸边的水面都是一层厚厚的桃花花瓣，简直如同仙境。
“再等几天来，更好看呢，那时候桃花落尽了，几乎看不到水面，都是桃花，简直是花的海洋一般。所以我们当初给这池子起了个名字，就叫浣花池，那边的竹林就叫停笔林，还找了两块石头刻上，如今浣花池的石头还在，停笔林已经不在了。”云夫人给众人讲解道：“你们看，是不是正应了那句话，自古人间留不住，朱颜辞镜花辞树。还有一句更好，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。年轻人看花，不知道珍惜，其实人一辈子满打满算也看不了几十次桃花，看一次就少一次了。每年也不过是这短短几天，一年一会，就像一位老朋友……”
众人都听住了。不仅女孩子们若有所思，连贺南祯也收敛起了笑意。秦翊向来是冷的，贺云章更冷，张敬程一派书生习气，也不知道有没有这样的情思。程筠则是呆呆的，估计也体会不了。
“怎么越说越伤感了。”娴月笑道。她倒不是出风头，天性就是这样，爱说笑，正如她自己所说，她就算喜欢珠宝，喜欢绸缎，喜欢盛宴飞觞，花团锦簇，这时候也笑道：“这桃花估计都认识云姨了，估计在说，怎么年年带人来看我们，年年都说这些伤感的话。”
云夫人顿时笑了，道：“就你这丫头嘴快，天天取笑长辈，是什么道理。”
“这就取笑长辈了啊？”娴月笑道：“我要是取笑云姨，我就不说花的事了，我就说，这池子边是谁写的字，东倒西歪的，这么惫懒……”
云夫人笑着要抓她，她早跑开了。凌霜看着池边的字，浣花两个字原来是云姨的手笔，确实有点东倒西歪的。蔡婳见她盯着字，道：“这是学的卫夫人吧，不熟练，所以才这样的。”
“我父亲学的王羲之，母亲开玩笑，偏要学卫夫人，是要做他的老师的意思。”贺南祯在旁边，淡淡补充道。
他难得没有撩拨的意思，但蔡婳向来保守，听他接话，便红了脸，走到一边去了。云夫人远远听见，笑道：“好小子，又说什么呢。”
众人在池边玩耍一番，云夫人让丫鬟在亭中摆了一席，又在外面用锦褥子铺了一席让他们这些男子坐，用风炉煮酒热茶，将带来的点心和凉菜上好，又现热汤菜，用小泥炉煮鸡汤锅，下各色豆苗野菜进去煮，风味十足，很是好玩。荀郡主嚷道：“怎么他们那么好玩，咱们就得坐在亭子里呢。”
“你喜欢，你也去他们席上嘛。”云夫人笑道。
她原是说笑，谁知道荀郡主真去了，抓住贺南祯，非要他说出打马球赢的秘诀，闹成一团。张敬程在旁边，微微皱眉，十分守礼，让去一边。也不管众人会不会尴尬。
“到底是老侯爷的高徒，行事不同凡响。”娴月笑道。
离得近，其实张敬程是听到了她的取笑的，但他守礼，也并不反驳，只是皱了皱眉，不说话。