她跪坐在卢腾的面前：“你还有什么遗言？”
他说：“你、你……喜欢吗？”
他是她杀的第一个人。
这其实是因为，华瑶还没养好伤。
若缘把耳朵贴近他的嘴唇，听他发出轻微的气音：“你迫不得已……你一定要活下去……”
华瑶随口说：“文无第一，武无第二，她们都是文臣，我分不出谁强谁弱。”
卢腾深陷无尽的痛苦，又仿佛从痛苦中解脱了出来。当他活在世上，那些烦恼、恐惧、惭愧、担忧的情绪，总在折磨他。濒死之际，他如释重负，可还是有些悲伤。他用尽最后的力气说：“我、我给你雕刻了一幅画。”
东无和他的侍卫终于离开了。
他的心跳停止了。
他紧抓着她的腕骨，把她抓得生疼：“我和你成亲以来，高兴得像是做梦一样，我不会后悔，阿缘，哪怕重来一次，我还是想……还是想和你……”
水田中的禾苗冒出了翠绿的尖角，集市上的野菜、野蘑菇多了起来，街巷中的茶馆酒肆又开业了，高挂的青帘随风飘摇。闹市里的吆喝声、马蹄声、喧哗声此起彼落，外地人都从四面八方赶来投奔，这里仿佛是一个从没经历过战乱的世外桃源。
她梦见，她走在一条殷红的血河中，她的兄弟姐妹都跟在她的背后。他们手握着刀剑，不断地戳刺她的皮肉。她忍无可忍，抢过一把匕首，毫无犹豫地捅死了他们，奇怪的是，最后一个死在她手上的人，竟然是华瑶。
若缘精疲力竭。她仰面朝上，躺在了冰冷的地板上，卢腾的尸体就在她的身旁。她换了个侧躺的姿势，背对着他，哂笑道：“我什么都能忍，我真贱啊。”
正值初春时节，秦州的彭台县也有一片大好风光。
卢腾再也不会回复她。她不知不觉便昏睡了过去，又做了一个混沌的噩梦。
若缘怔怔地望着那一道阴影：“我的驸马卢腾，刚刚去世了。”
卢腾的院子里种满了山茶花，只有一株山茶树的枝杈上悬挂了几朵花蕾。卢腾原本还想着，等到山茶盛放的时候，他便能走出这一座院子，与若缘继续平静度日，看来他永远等不到那一天了。
这一段时间以来，华瑶的声望越来越高。她并不经常露面，彭台县的民众仍然狂热地追捧她。她在一天之内解救了彭台县的数十万民众，许多能人志士都想为她效力，却苦于见不到她本人。
不知为何，若缘忽然想起来，去年冬天，她和卢腾一起走在宫道上，鹅毛大雪悄然而至，她打趣地说，他们二人白头相守了。他竟然回答，他这辈子和她在一块儿，下辈子也早早地等着她。
“我看到了，”若缘双手抱着他的肩膀，“你的手艺真好啊。”
他尚未吐露自己的真情，锋利的刀尖插入了他的心脏，越插越深。剧烈的疼痛击溃了他。他眼前一片模糊，鲜血如泉涌一般流淌着，血水浸透了若缘的衣裙。
华瑶精力不济，气力不足，每天要睡七八个时辰。
若缘和华瑶没有任何过节。若缘不该憎恨华瑶。但她越来越渴望掌权，渴望专政，渴望主宰自己的人生。她的一切悲哀都化作了愤怒。她什么都不怕，什么都能舍去，她不会输给自己的兄弟姐妹。
“不傻，”他的声调越来越低，“我知道……”
“我骗了你，”若缘在他耳边轻轻说，“我选你做驸马，不是因为我中意你，只是因为你的家世清白，人也清白。你的心思太单纯了，皇宫不是你该来的地方，若有下一世，你不要再被我这样的恶人欺骗了。”
垂在门前的竹帘微微摇动，又被一阵风吹得颠来晃去，此时的风里掺杂着山茶花的香气，血腥味似乎变淡了一些。阳光并不浓烈，空空寂寂，悠悠荡荡，像是从极远的地方飘过来，照出了竹帘的阴影。
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