正当傍晚时分，窗外吹进一阵冷风，吹淡了屋内的血味、药味和檀香味。
桌前的烛光忽明忽灭。这一根蜡烛长约半寸，快要烧到尽头了，何近朱却熟视无睹。他坐在灯下，提笔写信，刚写了两行字，便有一个女子走到他的面前，柔声唤他：“相公。”
何近朱把毛笔搁在桌上，抬起头，目视罗绮。
他皱紧一双剑眉，不言不语，深黑色的眼眸就像幽暗的石窟，黑洞洞的，直直地盯着她，仿佛要让她坠落深渊。
罗绮闭目垂头，只听见烛火哔剥的响。
她唇角上微含笑意，摆出一副绮态柔情：“我想给你添一盏灯。烛光太暗，你别熬坏了眼睛。从前你舍不得点灯，舍不得用油，如今你当上了大官，挣到了好前程，可不能再亏待自己了。”
她慢慢地关上窗，扣紧闩锁，温柔地望着他，宛若一位贤妻：“入冬了，天多冷啊，虞州的寒冬总是最难熬的。”
何近朱只问：“你主子派你过来，有何贵干？”
他拿出一把长刀：“若不是宏悟禅师在此，我第一眼见到你的时候，便会杀了你。”
罗绮欲语还休，压不下的愁绪从她的眼神里淌出来。
她几欲垂泪，声调都有些颤抖：“一夜夫妻百日恩，你实实在在地告诉我，相别十载，我在你的心里，真的一点位置也没了吗？”
何近朱猜不透她的来意。
他仔细端详她的面貌，只见她花容失色，泪水盈满眼睫，哭也不哭一声，恰如昔日一般倔强不屈。
何近朱纹丝不动，淡漠道：“人活一世，不蒸馒头争口气。权势、富贵、功业、钱财，哪样都比男女私情的分量更重。你服侍你的公主，我效忠我的皇帝，咱们道不同不相为谋。”
罗绮无声地抽泣，何近朱又道：“你找我叙旧，白费口舌，我早已看穿你的把戏。”
罗绮忽然伸出一只手，抚上何近朱的面颊。
何近朱负伤在身，双腿刚涂过药，站都站不起来，自然躲不开罗绮的触碰。
他万般警觉，右手握刀，只怕她猛施突袭，暗害他的性命，又想到她连一点武功都没学过，他何须忌惮她？他的长刀蓦地出鞘两寸，显露威胁之意。
罗绮从袖中取出一张丝帕，一边擦眼泪，一边说：“我的主子是皇后，我的心上人是你，从来不曾改变过的。你信我也好，不信也罢……”
何近朱笑着说道：“可是公主派你来求情？”
罗绮的脸上露出难堪之色：“当年皇后娘娘给了我一包毒药，命我在淑妃的药膳里投毒。我照做不误，一天天地看着淑妃的身子衰败下去，不到一年，她就过世了。”
罗绮柔若无骨般，渐渐地跪了下去，泪水像雨珠似的滚落：“我连淑妃的性命都能舍去，又岂会在乎公主的死活？我心里真正在乎的，从始至终，也就只有你一个人。我晓得公主的密事，你想听什么，尽管问我……皇后当我是弃子，可我对你还是有用的。”
她侧着头，攥着何近朱的袍角，喃喃自语道：“公主叫我来求情，叫我来拉拢你，她以为你对我余情未了，可我晓得，你的心是冷的，比你的刀还冷。”
何近朱摩挲着他的刀鞘：“宫里的人，有几个心热的？”
罗绮把头伏在他的膝盖上，格外柔和温顺：“你是我的第一个男人。我这一路走来，心里什么也不想求，只求你再抱我一次，就像十多年前那样……”
何近朱弯下腰，伸出手，理了理她的发鬓：“你跟了公主好几年，学到了她睁眼说瞎话的好本事。”
他掐住她的下巴，慢悠悠地往上抬：“我太了解你。你眼里瞧着一块地，心里想着一片天，也叫‘小姐身子丫鬟命’。十年前，你不肯跟我过穷日子，眼下你装的是哪门子的余情未了？！泪水就先忍着，别急着流，等你主子被我杀了，你去地底下给她吊丧！”
“吊丧”二字，被他沉声说出来，华瑶站在屋外，也听得清清楚楚。
华瑶抱剑而立，想笑却没有笑。
好他个何近朱！明明是他抛妻弃子在先，事到如今，他还能反咬罗绮一口。
夜色深厚如浓墨，华瑶打了个手势，树荫下窜出一条修长的人影，正是齐风。
齐风身穿黑衣，手提油壶，纵起一跃，跳到了一棵菩提树上。
摆荡的树叶遮掩了齐风的身形。他屏住呼吸，静静地坐在一根枝桠上，慢慢地往下浇油。