中央灶台处，文厨子与孟桑各自守着一口锅，正在烫着米线。
食堂里的锅都挺大的，一次可以烫好几份的米线。待到这些米线烫熟，孟桑就会一边将它们捞到不同碗中，一边问着监生的口味，依着他们所言来从桶中舀出所需的底汤、添上不同的浇头。
田肃排得是孟桑负责的那一列，临到了跟前，他纠结许久，还是吞吞吐吐地问道：“孟师傅，这米线太吸引人了。若是监生们都来领米线，那百味食肆那边会不会亏钱呀……”
乍闻此言，孟桑笑吟吟道：“总归要给食堂这边添些新吃食的。”
她随口道：“倘若田监生心怀不忍，日后可以多关照着些百味食肆的生意。”
田肃拍着胸脯，信誓旦旦道：“这有什么难的？包在我身上！”
孟桑眉眼弯弯，问过田小肥羊所喜爱的口味，然后做好对应的米线递过去，又笑着迎上排在后头的薛恒与许平。
忙碌半天，孟桑这才将位置让给帮工，抱着一杯热水去到叶柏对面坐下，柔声细语地与小郎君说话。
此时，叶柏已经将碗中的米线悉数吃完，正小口咬着煎到金黄的鸡蛋吃，进食速度极慢。
孟桑瞥见他脸上满满的嫌弃，不由失笑，故意板起脸：“不许挑食，得把煎蛋都吃了。记得多嚼几下再咽，否则会伤身子。”
叶柏嘴里有吃食，不便开口说话，就很是不满地“哼”了一声。那高高扬起的语调，足以见小郎君有多么讨厌鸡蛋。
见此，孟桑真是又好气又好笑。
嘿！小表弟这脾性还挺大，以往真是没瞧出来啊！
孟桑笑着轻轻瞪他一眼，到底没多说什么。
毕竟，叶柏面上虽不满，但仍然很努力地在啃着鸡蛋。可见他骨子里，还是那个乖巧又听话的小郎君。
待到将所有鸡蛋都吃完并且咽下去后，叶柏苦着脸，忙不迭喝了一大口米线的底汤，方才搁下碗，矜持地朝着孟桑道：“我吃完了。”
“嗯，”孟桑莞尔一笑，站起身来，“你先去送碗，再跟我去后厨漱口。”
叶柏乖乖点头，用手腕吊着书袋，双手捧起宽碗，自觉地去到门口。他先把碗中剩余的汤汁倒入潲水桶中，然后将空碗轻轻放入木桶中，最后才走向孟桑。
他这一整套步骤做下来，看着极为流畅自然。
叫旁边手脚有些粗鲁的监生见了，不由自惭形秽，跟着一起放轻手中动作。
孟桑带着叶柏进了后厨，用干净杯子接了锅中温着的热水，又掺了些凉白开。
两人去到后头小院，小郎君一丝不苟地漱口，而孟桑笑眯眯地半蹲着，立在一旁盯着他看。
叶柏吐出漱口水，掏出帕子擦拭唇边。他看着孟桑含笑的杏眼
，无端想起了自家阿耶说过的“好好把关”一事，动作一顿。
其实，他倒不是真要帮桑桑把关，毕竟谢司业的人品、脾性都是极好的，完全挑不出错处。
他在犹豫的是，自个儿晓得了谢司业的心意，却一直帮对方瞒着孟桑……
孟桑察觉到异样，挑眉问：“怎么了？”
闻言，叶柏眨了眨圆眼，犹豫几番，又打量了一番空荡荡的四周，仍旧小声道：“桑桑，我一直瞒着你一个秘密。如今想来，只觉得非常愧对你的信任。”
孟桑蹙眉，心思转了好几圈，但实在没猜出是什么秘密。
难道是叶简与他说了自己的身世？
不对，叶简是一诺千金的性子，必然不会轻易说出此事。所以，叶柏是有什么旁的事瞒着她？
但话说回来，身世一事也算是她瞒着叶柏的秘密。小表弟待人以诚，而她着实不如对方光明磊落。