“那就杀了吧，”华瑶漫不经心道，“冒犯皇族是死罪。”
守在门口的柳平春听见这般对话，心中五味杂陈。他本以为华瑶宅心仁厚，怎料她的性格十分复杂，也令他十分惆怅。
柳平春自幼生长于乡野，从不关注深宫秘辛。民间传言大皇子、二皇子、三公主皆是风流浪荡之人，柳平春还以为那是毫无根据的流言蜚语。
然而，四公主华瑶也证实了皇族之中多的是狂蜂浪蝶。
柳平春清心寡欲，至今尚未成家。他独身一人，吃穿住行都在县衙。自打考取了功名，他便在恩师的提携下任职于丰汤县。丰汤县的生活总是十分平静，平日里别说王公贵族了，连个京官京商都没影子。
柳平春不敢怠慢华瑶。他回到县衙，挑选了十名捕快，差遣众人去驿馆守夜。
丰汤县这座县城，地方不大，人口不多，消息也不灵通，一年到头无事发生，今天却碰上守夜的苦差，捕快们有好些不情愿的，全被柳平春强行带到了驿馆。
驿馆里有一座花园，彩石铺出一条幽雅小径，紧邻着太湖石堆叠的假山。
柳平春领着一众捕快，穿过小径，绕过假山，就与公主的近身侍卫打了个照面。
近身侍卫正当壮年，约莫二十岁左右，高大英武，俊朗不凡，脸上表情淡漠得不真切。他右手持剑，拇指的指尖抵着剑柄，随时都能拔剑出鞘，就连嗓音也冷得像冰：“公主已就寝了，诸位可有要事相商？若无要事，明日再见。”
武功高手的气息、吐纳、步法皆与常人不同。这名侍卫往那里一站，柳平春和捕快们都被衬托得像是一群娇花弱柳。
侍卫的眉眼不见喜怒，言谈举止还算有礼有节。他的剑柄上刻着“齐风”二字——这是武者在皇宫里当差的规矩，人不离剑，剑不离名。
齐风又说了一遍：“若无要事，诸位请回。”
柳平春连忙道歉：“齐风……齐大人，请您息怒。”
柳平春提着一盏灯笼，灯芯黯淡，燃着幽幽的烛火。灯影落在地上，若有似无，看得久了，更催人昏昏欲睡。
夜风掺杂着不知名的花香，捕快们歪着脑袋，倚着假山，眼皮将合未合，陷入半梦半醒。
时值夏末初秋，白露结霜，寒蝉凄切，齐风就在此时拔剑，剑身的寒光比天光更冷。
灯笼“啪”地一声摔落，柳平春差点给他跪下：“有话好好说！你别动粗！！”
温热的水珠喷溅在柳平春的脸上，柳平春抬手一摸，才发现那是鲜红的人血，再侧头一看，只见花园里闯进来三四个蒙面壮汉，裸露在外的手臂上竟然都系着“三虎寨”的布条。
“三虎寨”坐落于凉州、沧州的交界之地，乃是一个远近闻名的贼窝。
“三虎寨”出来的强盗，十步杀一人，刀下葬亡魂。他们能和久经沙场的官兵对阵，又怎么会惧怕区区一个丰汤县的捕快呢？
柳平春连退三步，高声道：“大胆贼人，竟敢擅闯驿馆！”最后一个字余音未落，强盗挥刀横劈，锋利的刀刃斩向他的脖颈。
千钧一发的关头，齐风脚踩假山，凌空一跃，反手握剑，生生挑开了那把杀人的长刀。
齐风的剑术高超，身法诡谲。他以一人之力单挑四名贼人，又摔出一枚响炮，炸开烟雾，向他的同伴通风报信。
柳平春藏到了浓密树枝下，脚底猛地一滑。他低头一看，惊觉齐风已经割断了一个贼人的脖颈！
死者的头颅就在碎石子路上滚转，鲜血如雨，流淌了满地。
火光从远处燃起，周遭传来一片杂乱的惊呼声、辱骂声、哭喊声、刀剑碰撞声。
浓郁的血腥味在花园中弥漫开来，柳平春如梦初醒：“公主在哪里？！金枝玉叶，容不得半点闪失！”