寒假时长一个月，林知夏准备把她的主要精力放在论文上。她的第一篇论文写的是海洋总环流模型的实际运用与因地制宜的改良。为了处理庞大而琐碎的数据，林知夏动用了计算机集群，还尝试了google公司最新公开的apreduce框架。这个框架的基础概念非常简洁，容易操作，也给了林知夏改进apreduce的灵感。除此之外，她还想完善自己对量子场论的理解，对二维黎曼流形边界的思考，不过，因为缺乏相关专业教授的肯定和推荐，她没有贸然动笔。
爸爸妈妈明显察觉到了林知夏的变化。
今年寒假，林知夏比往年更安静一些，更内敛一些。当她听说爸爸妈妈要带她和林泽秋一起回老家，她镇定地宣称：“我不去。你们和哥哥一起回老家吧，我一个人在家里待七天。”
以往的每一年春节，林知夏都不想回老家。但她是个粘人精。她一定会跟在爸爸妈妈的身后。只要爸爸妈妈决定去乡下过年，林知夏就只能服从父母的意见。
可是，在这个初三寒假，林知夏忽然独立了。她说：“我快满十三岁了。我能照顾好自己。”
爸爸震惊地问道：“夏夏会做饭吗？夏夏一个人在家，准备吃什么？”
林知夏想了想，才说：“我可以吃方便面、矿泉水、卤鸡翅。我还会吃橘子，补充维生素c，防止自己因为缺乏维生素c而患上坏血病。”
妈评她：“快过年了，什么病不病的，别说这种话。”
“嗯嗯。”林知夏点头。她表现得很乖巧听话。
但在“回老家”的问题上，林知夏特别固执，分毫不让。尤其当她听说今年舅舅和舅妈也要去乡下过年，她更加排斥道：“爷爷奶奶都不喜欢我，舅舅舅妈什么样子你们都知道。这些亲戚，对我没有亲情，为什么我还要去讨好他们呢？”
爸爸叫她：“夏夏……”
林知夏立刻接话：“夏夏说了不去就是不去。”
“我也不回去了。”林泽秋突然发话。
就像林知夏一样，林泽秋很反感舅舅一家。尤其舅舅家的那个表弟，整天在他面前耀武扬威，他有好几次都忍不住想把表弟拎起来揍一顿。
爷爷家和外公家的条件不好，平时洗澡、上厕所都不太讲究。在爷爷家里的时候，只要林知夏走进卫生间，林泽秋就要站在外面替她守门。爷爷家的那个卫生间的门锁是坏的——爷爷奶奶总是不愿意修理，他们觉得没必要花钱去修整厕所。林知夏就用一把椅子和几块木头拼成所谓的“千斤顶”，抵在门后。而林泽秋仍然不放心，因为爷爷家里有很多客人……总之，林泽秋不适应乡下老家的一切事物。他强烈要求和林知夏一起留守在家中。
他说：“林知夏不会做饭，我会做饭。我还能做一顿年夜饭。”
林知夏开心地鼓掌：“太好啦，哥哥，我们不用吃方便面啦。”
“我不会让你在春节吃方便面。”林泽秋坚定地说。
林知夏马上开始点菜：“那我们吃红烧鲫鱼、黄豆炖猪蹄、青椒炒牛肉、凉拌西红柿……好不好，哥哥？”
林泽秋坐在沙发上。林知夏来到他身边，悄悄地说：“哥哥，我偷偷藏了两千块钱奖学金，足够我们在春节用了。你想要什么都可以去买，你喜欢吃牛肉……我要给哥哥买超市里最好的牛肉！”
林泽秋一怔。
他双手搭在膝头，微微攥紧了裤子的布料，心底蓦地涌起一阵温暖。虽然他感觉自己对林知夏投入了百分之百的亲情，而林知夏只在高兴的时候稍微回报他百分之四十……但，不管怎么说，林知夏的好意，他心领了。
他和林知夏热火朝天地讨论着年夜饭的菜单。
他们的爸爸愣了一会儿才反应过来：“秋秋，夏夏，爸爸妈妈还没同意让你们自己在家啊。你们去年没回老家，前年没回老家，今年不能不露面啊。”
爸爸的话，没人听。
爸爸无奈地看向了妈妈。
妈妈正在织毛衣。客厅的炉火烧得红旺，四处充盈着融融暖意，妈妈的手指带着针线翻飞。她表态道：“三年没回去，乡里乡亲都要讲闲话了。咱爸咱妈听着不好受，我还得回去一趟。”
爸爸说：“那行，我跟你一块儿回去。”
妈妈却说：“你留下来吧，照顾秋秋和夏夏，过年过节的，家里没有大人怎么行？这段时间小偷多起来了，咱家开着小店，又住一楼，亮着灯，太招贼了。”
林知夏后知后觉地喊道：“妈妈……”
林泽秋很担心，林知夏这个缠妈精，压根离不开妈妈。
他的担心果然是正确的。
林知夏飞快地倒戈：“妈妈，妈妈，我和你一起回去吧。”她站在妈妈的面前，轻轻托起毛衣的一角：“妈妈，你一个人回老家会不会不开心？舅舅和舅妈对你都不好。有一次，你和舅舅说话，我听见了……舅舅怪你在他读硕士的时候，没有给他足够多的钱……”
“还有这事？”林泽秋皱紧眉头，“他这种垃圾货色，谁能跟他在一张桌子上吃饭？”
爸爸温声说：“林泽秋，你别说了，别惹你妈妈不高兴。”
林泽秋当场顶嘴：“我讲两句不行吗？犯法了？”