永安二年，正月初六宋玉竹在徐州称王，号承天，百姓称其为承天王。
一个奉天承运的故事，也悄悄的在民间流传出来。
相传宋玉竹的母亲江氏怀胎七月时，夜晚梦见一条金龙，盘旋在房顶不肯离开。金龙要进她腹中投胎，可凡人之躯哪承得下神龙，于是当晚江氏便早产了，正好对上宋玉竹早产出世。
宋玉竹是金龙转世投胎，所以一生下来便与凡人不同，三岁能识字，五岁会做诗，十岁开始行医救人。
直到十五岁时，宋玉竹发觉行医救不了天下百姓。便化作金龙回到天庭，询问天帝如何救黎民于水火，解百姓于倒悬。
天帝曰：“当今之时，万乘之国行仁政，民之悦之，犹解倒悬也。”①
金龙有感，回到人间，杀暴君，诛奸邪，承天运，建立承天军，解救天下苍生。
故事当然是假的，这是张义和常明道长两人花了两日时间编的，宋玉竹又稍加润色后传出来的。
这种故事放在现代，估计连小学生都骗不了，但在民智还未开化的古代，效果不是一般的好。
愚民之所以称为愚民，是因为没有自己的思想，更不会思考故事的真假，一传十，十传百，承天王是金龙转世的消息便传了出去。
如果跟他们说：我要带你们走向富强，让人人吃饱穿暖，百姓肯定觉得宋玉竹在骗人。而换个方式，编成神神叨叨的故事，百姓反而极为相信。
徐州百姓无论大人还是孩子，对承天王崇敬有加。就连招兵的事也轻松解决了，这可是金龙转世，天帝的亲儿子，跟着他打天下岂不是很有前途？
加上承天军的待遇非常好，每个月二两银子的军饷，重伤补贴五十两，战死足足一百两的抚恤金，这在所有军队中绝对是最高的！
军队里一天吃三顿饭，偶尔还能吃到肉菜。冬天有棉衣战袍，夏天有单衣，连脚上的靴子都是缝了牛皮底子的，既保暖又不会潮湿，光是这待遇就比寻常老百姓家强多了。短短几日就招了上万名年轻力壮的士兵。
接下来便是买粮的事，镖局的武师傅为宋玉竹引荐了两个粮商。一位姓牛，叫牛青山，另一位叫叶林安。他们二人都是泸州的贩粮大商人，手里握着数以万石的粮食。
今年因为南方大雪封路，收上来的粮都堆积在了仓库里运不出去。若是不赶在明年夏收前卖出去，这些粮食就成了陈粮。陈粮价格要跌不少，所以他们比宋玉竹还着急。
得知徐州的承天王要买粮，二人快马加鞭，从泸州赶了过来。
这个朝代的主要粮食为粟、黍、麦、稻、菽（豆类）。因为产量低的缘故，粮食价格并不便宜，通常是一石白米价一两二钱，麦要更贵一点，最便宜的就是豆子，一石也要一两银子。
二人询问宋玉竹要多少粮？
宋玉竹问：“二位能卖多少粮？”
两人对视一眼，牛青山道：“在下可卖三万石。”
叶林安附和道：“我也一样。”虽然他们手中的粮不止这些，可商人做买卖没有卖空一说。
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