广寒进去喊何疏吃饭。
刚走进去，就听见何疏咦了一声。
“老寒，寒宝！”
他背对门口，乱七八糟喊着，还不知道广寒已经进来了。
广寒：“我在。”
何疏头也不回：“你快过来看看，这是不是你要找的什么地之魄！”
一九二八年前后，中国正处于新旧交替的时期，大部分人还在昔日战火血泪中命不由己沉沉浮浮，饥荒席卷了大半个华夏，更有许多人不甘受辱奋起反抗，九州动荡，战火即将燃起。
经过护国战争，靖国战争，军阀混战等一系列大大小小战争的云南，在混乱中艰难生存，土匪，鸦片，军阀，瘟疫，地方土司统治，外部势力渗透，这些笼罩在上空的阴影，让此地比起同时代其它地方，似乎又增添许多变数。
年轻的乐道长就是在这种情况下来到这个西南边陲省份。
他四处游历，本意是为了增长见识，但在沿途看到种种苦难之后，他终于在蒙自道下辖县城东南的一个小镇住下，道医不分家，乐道长为附近村民治病施药，很快就传出名声，被远近几个村奉为“乐神仙”。
平静的日子过了几个月，某天相熟的村民带着自家远方亲戚上门求助，说他们村里的人生了种怪病，白天不省人事，晚上就出来游荡，这种怪病像瘟疫一样很快蔓延了大半个村子。
逃出来这人，原本在外面做生意，几年后才回村探亲，当晚睡到半夜，他忽然听见奇怪动静，起床撑开窗户往缝隙外头张望，竟看见外边羊圈里趴着一个人，正伏在羊身上吮吸羊血，滋滋作响。
对方似乎发现他在偷窥，还抬起头看了他一眼，当晚月色正好，那人竟认出吸血的正是自家舅爷，当即吓得不轻，悄声下床之后，他还想偷偷去找自家爹娘说此事，谁知道满屋子找不到人，他哪里还睡得着，就这么睁眼熬到天亮才出门察看。
结果村子静悄悄的，好不容易寻到一个活人，对方这才告诉他，从半个月前开始，村子里接二连三开始有人生病，病因不明，白天一日日枯瘦下去，晚上则出来吸血，人畜不忌，六亲不认，幸存的人都不知道自己什么时候就会染病，染病的人却浑浑噩噩根本不知发生了什么。
那人最后在村头树下找到自家爹娘，发现他们果然比前一日消瘦许多，两人木桩似的站着，一人双手做出揉面的动作，一人则拿着早就没了烟草的烟袋，机械性抽烟，他娘看见他，还招呼道晚上煎饼子吃。
可那人哪里敢逗留，只当他爹娘被什么山精鬼魅迷了眼，又或者是真如邻居所说，生了什么怪病，连东西都没收拾就逃出村子，直奔镇上，又通过亲戚介绍找到乐道长这里来。
看到这里，广寒忽然道：“从描述上看，有点像窅魔。”
何疏点点头：“你继续看下去。”
于是广寒便也在他旁边坐下，两人共阅笔记。
凤凤探头进来。
“喂，你们不吃饭啦？”
它一块又一块地偷吃，眼看把芭蕉叶上的猪颈肉都快吃光了，良心终于有了那么一丝丝疼痛，左右看看，心虚留下最后一块肉。
“你们再不吃，我把肉都吃了哦？”
“你吃吧。”
两人没一个回头。
凤凤起了好奇心，落在何疏肩上。
“你们在看什么？”
泛黄的纸上，有毛笔笔迹，也有钢笔，甚至还有铅笔，有些是乐道长最开始写的，有些是他后来自己补充的备注，还有何疏外公后来的感想。
循着凌乱的字里行间，何疏跟广寒仿佛穿回乱世民国，跟着乐道长揭开那神秘西南的一角。
面对找上门来的求助者，乐道长一听就觉得不对劲。
虽说这年头到处都有时疫，但从此人描述来看，怎么都不像时疫，倒像是被某种邪物附身而不自知，对方也是隐隐猜到什么，才会六神无主逃跑出来。
不管疫病还是邪物作祟，乐道长觉得自己都有必要走一趟，于是收拾东西，带上当时刚满十三的小徒弟一道，陪着那人前往杨家村。