“姑母。”石德妃向石太妃福一礼。
“坐。”石太妃指一指跟前的位置，她是唤着石德妃坐于近前。
姑侄二人落坐，这会儿不是坐在殿内。而是在殿外的小花园里。秋风拂过，带着白日里的暖意。
石太妃摆摆手，她让侍候的宫人们退下。这会儿在小花园里，石太妃和石德妃这一对姑侄坐得近，也能说些体己话。只要声音压小一点倒是不惧怕旁人的偷听。
“姑母，这一回皇上北巡，皇上就带着贾贵妃一人。侄女无能，倒是不能讨得皇上的欢心。”石德妃的脸上有失落。
“这不要紧。”石太妃宽慰话道。
“不得宠，这还不要紧。”石德妃压根儿不相信姑母这话。
“凭着你父亲的爵位，你一入宫廷就是四妃之一。你啊，不必太在意贾贵妃。”石太妃说道：“像是本宫当年，先帝在哪会儿，本宫也觉得慈寿太后娘娘的福份最大。先帝一心独宠，可那又如何呢。瞧瞧如今的局面，两宫皇太后并尊。婉儿，你可瞧出来什么。”石太妃淡然的问道。
“慈乐太后娘娘靠着天子这一个亲儿子安享尊荣。”石德妃又不傻，她当然听懂姑母的用意。
“你既懂，就要守住一颗心。你要争，莫要只争帝宠，还要争着早些生下一位皇嗣。最好是一位皇子。”石太妃的目光是盯着侄女的小腹瞧一眼。
听过姑母的这一番话后，石德妃轻轻点点头。宫里什么情况，石德妃进宫后也瞧得清楚。
天子孝顺两宫皇太后，慈寿太后更多的时候还是一心一意的顺着天子心意办事情。慈乐太后就不同，这一位老太太更顺着自个儿的心意做事情。
究其不同之处在于慈寿太后只是嫡母。她想得着天子的孝顺，她就得让天子满意。若不然的话，光凭着嫡母的身份，天子只要不高兴，有的是法子违拗嫡母意思。
“姑母，我也盼着早日生下一位小皇子。”石德妃瞧着宫廷里的情况，皇上对于皇子们还是在考校之中。
谁胜谁负，如今难说清楚。石德妃盼着生下一位皇子，凭着理国公府的地位。谁说她生下的皇子就不能一争长短。
要知道皇上没有册立中宫皇后，只要皇上想，哪一位皇子都可以上位。
立嫡立长，长不册立，那么多半就想立嫡。皇上只要捧了皇子生母成为继后，一切就是名正言顺。
石德妃心底有想法，她自然心头也火热。只是这一切的想法是建立在她有一位皇子的基础之上。
“姑母，我还是羡慕贾贵妃。这一回北巡，这一位单独伴了帝驾。贾贵妃怀上皇嗣的机会最大。”这时候石德妃想到的就是贾氏单独跟皇帝相处，这承宠机会大，这怀上孩子的机会就更大。
“婉儿，你心浮气燥，最是不妥当。”石太妃说道：“先静心，你且把瑶仙宫打理好，把宫务打理好。皇上自会看到你的长处，一切莫要只争了眼前。皇上如今还是气盛之年，你着急什么。”
“姑母，您说的对。”石德妃点点头，她在姑母这里听一番教诲，她确实把心绪定下来。
帝驾北巡时，贾祤伴驾出游。宫廷之内的议论声自然围绕着她这一位贵妃嚷嚷一些流言。
不过贾祤已经远离宫廷，她是听不到这些流言如何。
出游在外，一切比不得宫廷内的仔细。特别是往草原去，越是北往走，城池就越少。
用度减少，繁华渐去。一股子草原的风吹过时，贾祤见到得是跟京都不一样的风景。苍茫大地似乎不知道际头在哪里。在路过水源地时，还有牛羊，就是不见牧人。
贾祤坐了辇车，这等时候她是不会骑马的。主要是大队伍出行人多马多，一旦有风之时，沙土容易迷眼。便是沙土不迷眼，骑马的人也是风尘仆仆。
这一路的北行，一直到达这一回目的地。一座修在草泽边的小城池。
“铁城。”贾祤瞧过城池的刻字。上面的字迹熟悉，一瞧就是皇帝御笔。
草泽畔的铁城，或许这是皇帝的期许。皇帝想让这一位城池屹立在草泽，也是镇住南麓草原这一片辽阔的藩屏。
来到铁城，这里有一座行宫。说是行宫都是抬举，这规模小得比不过随国公府的宅邸。
“女史，本宫要沐浴。”贾祤觉得天大地大，先沐浴一回，去一去乏气最要紧。至于这一座行宫太小的事情，这一点也不重要。
“诺。”禇女史应下话，然后去安排贵妃的吩咐。
贾祤在舒服的沐浴一回后，她又换一身装束。然后用一点吃食。
吃吃喝喝，人生大事。吃喝之后，净面净口。
贾祤在消食之时，她觉得心情还行。就是来一趟草原，又进这一座铁城。贾祤对于这里的一切有一些陌生感和新鲜感。
“女史，你对铁城有多少了解。”贾祤对于铁城的了解泛泛。她只是从书籍里知道一点消息。
南麓草原和河西之地全是宏武帝一朝的功绩。这一位帝王对于这些保护陇内的藩屏都挺看重。
每隔两年或三年，帝王只要有时间就会到南麓草原会盟。不光是南麓草原，便是陇右更西边的河西之地，皇帝也是常常去会盟。n，