眼前是兖州城宽阔的黄土大道，道上有深而宽的车辙印，啪，有什么东西摔出来，摔在车辙里，桓宣低眼，看见一个小小的孩童。
蓬着一头短发，光脚裹一领女人的旧衣，是幼年时的自己。
这让他突然意识到是在梦里。他是极少做梦的，梦里的一切通常不会愉快，因此意识到时，头一个反应便是要立刻醒来。可是醒不过来，眼睁睁看那孩童张着不懂事的一张嘴嚎啕大哭，看见紧闭的门扉，挡在门前一脸厌弃唾骂的男人。
是在骂他，还有母亲。那哭着爬过去抱那孩童的女人，不就是母亲么。
这是北人退败，撤出兖州后，母亲带他回桓家的情形。桓家人不让母亲进门，骂她伤风败俗，骂她竟然给北人生了个杂种，骂她怎么不把那杂种弄死。那时候他是两三岁吧，他记性好，虽则是那么久远的情形，却还是牢牢心里。
虽则，是从不曾对任何人提起过。
这该死的梦。他已经很久不曾做过了。怎么还不能醒。
眼前的场景又是一变，他长大了许多，衣服破着条大口子，母亲在打他，扫帚打断成了两截，边上的木盆里是堆得高高等着洗的衣服。母亲那时候靠给人浆洗衣服养活他，他从小就比别的孩子长得高长得快，比别的孩子能吃，家里的粮食永远不够吃，衣服永远不够穿。他长着那样高的鼻子，一双深眼窝，一看就知道不是纯种的南人，小孩大人都会追着他骂追着他打，拿石头砸他。
他是从不肯受气的，谁敢动手，便是打不过总也要还手，衣服总会在厮打中弄破，回来就又要挨母亲的打。
母亲在哭，越哭得厉害，越打得厉害。骂他杂种，骂他怎么还不去死，骂他害了她一辈子。
然后，母亲死了。冻死的，也许是饿死的，最后挖到的草根也给他吃了。大雪天里没钱买棺材，裹一条席子埋在城外乱葬岗上。没有灵堂没有孝衣，他搬了许多石头围了一圈做标记，过些天出城看时，石头都刨开了，大雪天野兽也要找吃的，乱葬岗上尸骨啃得七零八落，究竟也不知道哪个是母亲。
这该死的梦。怎么还不能醒。
弃奴，弃奴。有人在叫他，是谢旃。那样干净体面的小郎君，简直像从另一个世界来的，现在，从监牢的泥地里拉他起来，手里拿着吃食给他。
不嫌他脏乱粗鲁，不嫌他杂种，也不嫌他吃得多。
“就叫桓宣吧，”兖州城的梧桐树初初长成，春日的校场绿荫如云，谢凛给他取了名字，“璧大六寸谓之宣。宣者，缓也，你性情偏于急躁，须得加以约束，三思而后行。”
“就是多想想再去做，”他听不懂，谢旃小声给他解释，“璧就是玉璧，我腰间挂着的这个。父亲期盼你将来品行如同美玉。”
他有名字了。他以后，再也不只是弃奴了。这个荒唐的梦，怎么尽是这些乱七八糟的东西。
然后，他看见了谢凛脖子上的血。那样多，那样急，他两只手都捂不过来。尸体
要倒，又被他扶住，没有倒下去。边上站着谢旃，脸上一丝表情也没有，唯有一双眼燃烧着火，炯炯发光。
他又成了弃奴了，城破了，刺史府被北人占了，他们披枷带锁，野狗一样，被北人穿成串押送去邺京献俘。
除了谢旃，没有人理他，他们都知道了，那个害死谢凛的北人，就是他这个杂种的父亲。
白汪汪的灵堂，熊熊燃烧的大火，谢旃焦黑的尸体。檀香帅。兖州城下旌旗猎猎，烈火中嚎叫奔逃又无处可逃的北人。檀香帅。
“我才是瞎了眼，竟把她托付给你！”谢旃苍白的脸，胸前染红衣襟的鲜血，冲他吼着。
我才是瞎了眼。怎么能不知道，有这杀父的仇恨隔在中间，你怎么可能再以我为友。什么桓宣，什么玉璧，什么缓之。只是弃奴罢了。
朱红的药丸滚落一地，冻得发白的赤脚，她跑出来了。她哭得那样厉害，抖着手给谢旃擦血，捡起地上的药丸，一声声劝谢旃吃药。也许不止是让他吃药，她又说了什么？在叫檀郎吗？柔软的红唇沾着血，她在亲吻，那样缠绵，吻的是谢旃。
不是弃奴。
嫉妒恨怒突然翻涌，桓宣奋力挣扎起来。这该死的梦，该死的梦！醒来！
她越来越模糊，只剩下一双手，一张红唇。手搂着谢旃，唇吻着谢旃。抢来的就是抢来的，再怎么努力，也变不成自己的。她要走了，她不要他了。他娘的这该死的梦，醒来！
桓宣大叫一声，醒了过来。
五更的刁斗在远处清清冷冷敲着，额上湿漉漉的，一层热汗。蜡烛还点着，低眼，看见傅云晚。
她闭着眼睛在他怀里，头枕着他的胳膊，身子被他紧紧箍在怀里，捂出了一层薄薄的汗。她还没醒，眉头皱得很紧，抿着嘴唇，长睫毛投下淡淡的阴影。
她还在。并没有抛弃他跟谢旃走。