他其实很辛苦，太苦了。
“整个人类帝国……九座星城……”
“都是这样的。”
“——那就是整个人类帝国、一直以来，都错了。”
沉冷的嗓音响起，皇太子几乎是不假思索地断定，又说：“以后，我们会将它拨正的。”
姜见明蓦地睁大了双眼，他定定看着面前少年储君优美的面容，似乎想说什么，张口却哽了一下没说出来。
他咬牙背过身去，清瘦的手背撑在桌角上发抖，居然像是要哭了。
“你……”
莱安惊住，心口突然疼了一下，像被凭空割了一刀。
皇太子语无伦次道：“你……你不要难过。我带你去看机甲，好吗？明天就可以去，你想看金晓之冕吗？皇帝的铁玫瑰也在。”
“我没有……没有难过。”姜见明只是摇头，有些仓皇地抓过自己的书包。
他不记得自己多久没这么在外人面前失态过了，情绪失控的感觉很糟。他抿唇埋头就想往外走，“时间太晚了，殿下，我……”
可那位却不放过他。莱安抢过他的包，抢先一步推开包厢的门：“太晚了，我送你回去。”
姜见明倏然回身瞪他，窗边的月色落下，那双眼眸锋锐得像淬了层冰，偏偏眼尾薄红，隐约还有水光潋滟。
莱安僵住，脑中一片空白，欺负了残人类的罪恶感无法抑制地冒出来。
他以为下一刻残人类就要闹了，或者掉下眼泪来。
他不知道对方心里积攒了多少委屈和酸楚，发泄出来或许会好受些，所以他等着。
但是没有，莱安眼睁睁地看着姜见明紧攥的手指用力到泛青，眼底的激动逐渐在克制下平复。
仅仅几秒之后，军校生就恢复了温吞沉静的模样。
他礼貌地轻轻说：“……好的，那就谢谢您。”
……
去往凯奥斯军校的一路上，莱安忍不住每隔一段时间就从飞行器的内置后视镜瞧他。
残人类军校生坐在后座，起初一直保持着垂首端坐在一角的姿势。
后来也不知道是精神上的疲惫，还是被窗外流光般的夜灯照得困倦，他怀里抱着书包闭眼侧身，安静地缩得更小了。
莱安盯着看了半天，刚刚心口疼过的地方又开始骚动。
他没有想到那天自己偶遇的竟是这样一个人。似乎强大又似乎脆弱，仿佛一触即碎，又仿佛无比坚韧。
让他本能地想要征服，又隐晦地生出几丝保护欲。
殿下面无表情地暗想：如果到军校的时候这人睡着了，今晚就把他弄到皇宫里去。
遗憾的是，姜见明没有睡。
飞行器一停在军校门口他就下了，非但很清醒，而且情绪已经完全镇定下来。
甚至能够沉着地询问皇太子：“既然殿下对我是特殊的，那我可以理解为，您想和我交朋友吗？”
“……”
莱安殿下艰难地消化着某种巨大的落差感。
他沉默许久，多少有点矜持地道：“我是在拉拢你。再过几年，等你从军校毕业，可以跟着我做事。”
姜见明轻叹：“啊这样……”
莱安一秒钟反悔，立刻找补：“——做朋友也可以，如果你更喜欢这个叫法。”
拉拢这个词本来也不是他想提的，皇太子毫不惭愧地把锅甩了：几天前他与兰斯家那位小家主闲谈，谈及这位自力考入凯奥斯的平民残人类，是兰斯提的这个词。