翌日，明珩还在睡觉，寝殿房门就被侍者火急火燎地敲响了。
“殿下！殿下！出事了!出大事了！”小扇子从未如此的失态，隔着木门都能清楚听见声音里的慌张。
明珩一下子就清醒了，急忙披衣坐起，朝着门外朗声问：“出什么事了？慌成这样。”
小扇子说了句奴才进来了就推开了门，疾步走到跟前，一脸严肃地对明珩道：“殿下，出事了，出大事了！”
明珩揉了揉胀痛的脑袋，无奈道：“我知道出事了，究竟出什么事了你倒是说啊，难不成还要我自己猜？”
“哦，对对对，是奴才疏忽了，”小扇子猛敲了敲自己的脑袋，强迫自己冷静下来，“殿下，奴才刚刚听昨晚在清和宫服侍的小太监说，昨日接风宴的后半程，掖揉的使臣当着文武百官的面说了一段话。”
一听是掖揉使臣的事，明珩也顾不得头疼了，急忙问：“什么话？”
小扇子道：“掖揉使臣在大殿上扬言他们此行不为别的，就是来给他们大汗和亲的！”
“和亲！”明珩一惊，没想到当时跟官则的一出戏言竟然真的成真了，一想到那日与官则的谈话，他又赶忙问，“和亲人选是谁？他们有说吗？”
小扇子摇了摇头，耷拉着眉头，一张脸都快皱成一团了，忧心忡忡道：“掖揉使臣提出和亲的要求后，陛下的脸色一下子就变了，当即遣散了百官，只留下了魏丞相和卫国公就和使臣们移步御书房详谈了，如今都整整一夜了，还没出来呢。陛下勒令其余人都不得擅自闯入，因此，谁都不知道掖揉王看中的王妃是哪位，但是宫里人都在传，十有八九是九公主。”
明珩心猛地提了起来：“不是还在详谈吗，为何如此笃定？”
小扇子告诉他：“殿下有所不知，据说掖揉使臣当时直言要与安陵皇室结秦晋之好。殿下您想，皇室之中适龄的女子可不就九公主一人吗，不是她还会是谁？”
自己最担心的事终究还是发生了。明珩此刻的心情极为沉重：“芊芊知道这事了吗？”
小扇子皱着眉头担忧道：“和亲的事一大早就在宫里传开了，九公主恐怕也已经听说了。”
明珩再也坐不住，着急忙慌地掀被子下床，朗声吩咐：“替我更衣，我要去趟芊芊那儿。”
“是。”小扇子忙不迭叫来宫人，伺候明珩更衣洗漱。
明珩甚至都顾不得用早膳，一番洗漱后便要赶去妹妹住的万秀宫。然而一只脚刚踏出重华宫的宫门，便远远看到穿着一身绯红轻纱罗裙的明芊芊往他的方向跑来，边跑边哭，一张秀丽的小脸都已经哭花了。她的身后是七八个追着跑的宫人。
“芊芊！”明珩顿时紧张了，赶忙跑过去把妹妹扶住，“芊芊，怎么了？怎么哭了”
“哥，哥哥。”明芊芊见到明珩便如同见到了救星，抱着哥哥嚎啕大哭了起来，边哭边喊，“哥，救救我，我不想去掖揉，呜呜呜，我不要去那种地方。”
明珩心疼地要命，抱着妹妹不停地轻哄：“好好好，咱们不去掖揉，哥哥一定不让你去那种地方。芊芊乖，先不哭了好不好？先跟哥哥回去洗把脸，你看都成小花猫了。芊芊不怕，咱们哪儿都不去。”
明芊芊在明珩耐心的哄劝下哭声渐渐小了下来，到最后只是在低低啜泣。她从明珩的怀里出来，顶着一双哭肿的核桃眼抽抽噎噎地问明珩：“真的吗？真的可以哪儿都不去吗？”
“真的。”明珩如今只想让妹妹先冷静下来，哪还顾得上是不是撒谎。
幸好明芊芊暂时相信了他的话，总算不哭了，被明珩带回了重华宫。
明芊芊被带进明珩的卧室重新梳洗打扮了一番，小花猫又变回了干干净净的漂亮模样。明珩又给妹妹拿了一些她喜欢吃的糕点，陪着她一起吃。
明芊芊咬了一口核桃酥，吸了吸鼻头，用哭到沙哑的声音问明珩：“哥，掖揉和亲的事你听说了吧？”
明珩点点头，伸手抹去了妹妹嘴角的糕点屑，道：“小扇子一早就来告诉我了。”
明芊芊提起和亲的事眼眶登时又红了，但强忍着没再哭出来：“哥，你说父皇会答应他们的要求吗？我是不是真的要去和亲了？”
“瞎想什么呢，”明珩安慰道，“父皇他们不是还在御书房商量吗？和亲一事能不能成都还不一定呢，再说，即便父皇真答应了和亲，谁告诉你就一定是你了？”
明芊芊瘪着嘴，要哭不哭地看着明珩：“后宫之中就我一个女孩子，不是我还会是谁？”
明珩欲言又止，其实他的心里也很清楚，若是和亲，不出意外就是妹妹了。但是面前的人是自己最疼爱的亲妹妹，他如何忍心用这残忍的事实再去伤害她，于是只能一口咬定：“一切尚未定论就还有转圜的机会。父皇这么疼你，一定不忍心把你送去这么远的地方。”
这是明珩的心里话。他如今只能寄希望于父皇。父皇如此疼爱九儿，又如何舍得让自己唯一的女儿跳入火坑。
明珩总算暂时安抚下了明芊芊，将人送回了万秀宫，又对妹妹身边的宫人千叮咛万嘱咐不得在她面前提起和亲的事。做完这一切他才放心地离开万秀宫。然而他前脚刚回到重华宫，后脚被派去打探消息的小扇子也回来了，脸色比之今早还要难看。
明珩心一沉，已经有了不好的预感，沉声问：“情况如何了？”
小扇子面色沉重道：“掖揉使臣已经离宫了，离去的时候一脸喜色，嘴上还念叨着得命人加紧准备万匹良驹。”
万匹良驹是掖揉和亲的聘礼，都开始着手准备聘礼了，难不成……
“父皇答应和亲了？！”明珩不敢置信地问。