“只是便连他怕是也料不到自己这儿子这般干脆利落，他方一身死，便将外室之事尽数推于歹人身上。”
“明明是要藉着本王的力同周澄斗法，好坐稳家主之位，偏偏叫他说得那般正气凛然，一副拳拳孝心，倒逼得人不得不应他。”
“看来这读书人也有读书人的好处，冠冕堂皇那套，还真是谁都比不过。”
“王爷是说，”管事微微瞪大眼，讶异道，“他已经清楚周澄之事，是您在后头助力？”
“他自然清楚。”
“既如此，他怎么还敢……”
“有何不敢？”靖王挑了挑眉，“他不过是来叫本王做个选择罢了。”
“周澄，和他背后的周府助力，看本王更想要哪一个。”
“他今日登门之前，早已胸有成竹，料定本王会如何选了。”
“这样的聪明人，本王可实在不舍得他落去别人手里。”
经靖王点拨，管事此刻才后知后觉地明白过来，转念，不禁又想起一事。
“可那周少爷方才口口声声说要替父报仇，若王爷当真遂了他的愿，难不成还要讲周澄交去他手中处置？”
“那周澄虽说心狠手辣了些，可现如今也替王爷做着不少事。”
“若是骤然……小的怕底下人不清楚的，万一寒了心，可不大好。”
似是料到他心中所想，靖王懒懒起身，不在意地将先前那支狼毫丢进笔洗之中。
“本王要他做事，自然要拿东西钓着才行。”
“周家是他递来的投名状，片功未建，便想从本王这里讨好处，算盘未免也太精了些。”
“有周澄在本王手里头攥着，不怕周潋办事不精心。”
“西郊码头那件事，你先交代给他，瞧瞧他做得如何。”
“若来日里，他真能对本王成事有所助益，周澄那条性命，赏给他也未尝不可。”
“是。”
管事不再说别的，低低应下，停了片刻，又问道，“那今日周潋来此之事，可要叫周澄那边知晓？”
他自持摸透了靖王心中所想，建议道，“他兄弟二人如今势同水火。”
“若要叫周澄知晓周潋也投来王爷麾下，为得王爷看中，往后再替您做事，兴许也更尽心些？”
靖王沉吟片刻，摸了摸下巴，摇摇头道。
“周澄此人城府颇深，连生身父亲都下得去狠手。若知此事，难保不会心生怨怼。”
“此刻正是起事关键之机，容不得闪失。”
“先不必知会于他。”
***
空雨阁。
周潋才在内室换下外衫，方掀开门帘出去，正撞上谢执从门槛踏进来，发上凌霄花簪微颤，对上他的视线，一双眼很轻地眨了眨。
“如何？”他上下打量一眼周潋换过的外衫，眉尖微挑，“看来今日替少爷涂的胡葱派上了用场。”
“啧，眼都红了一圈。”
他倚在门边，眼底笑影一掠而过。
“当真是我见犹怜。”
“看来往后，还是叫少爷多哭几回得好。”
周潋笑着，伸指在他鼻尖上点了一点。
“不及阿执梨花带雨时来得好看。”
“少爷记错了。”
眼前人云一般地从周潋身侧掠过，若无其事地抬了抬下巴，妄图蒙混过关。