从乱梦中醒来，天刚蒙蒙亮，吕濛初大脑接受的第一个指令就是去找汤富贵。
他胡乱洗了把脸，就下楼来到男生宿舍，敲开门，见汤富贵的床铺依然空空如也。他更加担心起来，深秋的夜晚已经很凉了，这一夜，汤富贵是在哪里度过的呢？
想着走着，就来到了教学楼，用钥匙打开高三2班教室的门。这时候，天光已经大亮了。吕老师走到汤富贵的座位，坐下，掀开课桌的盖子，放在最上边的是高一的语文书，翻开，在《孔雀东南飞》这篇课文处夹了一张演草纸。《孔雀东南飞》上周他刚刚带领全班同学复习过。
演草纸上面用钢笔潦草地写着一行大大的字，起先还很正常，往后越写越大：“自挂东南枝，好啊好啊，妙啊妙啊，焦兄，死了好啊，一了百了，可以去见刘兰芝了，别再犹豫了，还是去死吧，死！死！！死！！！哈哈哈”。
看到这里，吕濛初浑身的汗毛都奓起来了，头上立即冒出冷汗来。他拿着字条匆匆走出教室外，来到保卫科，值班的老师刚刚起床。
“魏老师，赶快再打电话报警吧，我担心汤富贵出事了，我在他课桌里的一张字条上看到写了好多个死字，昨晚他又一宿没回来。“吕老师说话的腔调都变了。
魏老师也紧张起来，立即又给派出所打去电话说明了最新情况。
吕老师又跑回男生宿舍，组织同学们来到杨柳河畔，大家你一声我一声呼喊着汤富贵的名字。河面静静的，波澜不惊，河边的柳树丛里，偶尔有一两声乌鸦“呱呱呱“的叫声传出很远。
吕老师再次返回教室，来到汤富贵的课桌前，试图找到些蛛丝马迹。从课桌的最底下，他发现了一本绿色塑料皮日记本，翻开，已经写了多半本。
从第一页看，这本日记是从高二上学期开始记的。一开始字迹很工整，记的都是每天学习的心得体会，偶尔有一篇是放假回家归来后追记的，提到了做木工的父亲，提到了中元节给母亲上坟，爷爷去世那一篇写了三页，根据纸面的褶皱和模糊的字迹分析，当时汤富贵应该哭过。再往后，进入高二下学期，字写得越来越大，也越来越潦草，这时日记中不断出现天使jsp，像天空中飞翔的鸽子，像花丛中翩翩的蝴蝶，像盛开的水仙……她是我的太阳，没有她，世界将是一片暗夜，那样还不如死了。从那以后，死这个字眼儿在日记中出现的频次越来越多，
最后一篇是前天晚上写的：是谁折伤了小鸽子的翅膀，是你zy吗？如果是你，我就要与你决斗！我不会用我练就的武功去对付你，也不会使用暗器，就一人一把枪光明正大地决斗，背对背，喊一二三，然后转回头一齐扣动扳机。可是，去哪里搞到两把枪呢？这是个问题。小鸽子你不应该在黑夜里乱飞，如果遇到了野猫、柴狗怎么办？不用怕，我来护佑你！为什么lvsir可以名正言顺地送你，而我却只能默默走在你的身后？多想你能像misstong依偎在lvsir身旁那样，小鸟一样依偎在我身边啊！哈哈，又在痴心妄想了，那是绝无可能的，所以，还是去死吧。那样，就可以在天上护佑小鸽子的周全，也可以见到妈妈了。
看到这里，吕濛初眼眶湿润了。想不到这个上课专心听讲的学生，下课少言寡语的学生，丢在学生堆里不会引起任何关注的学生，竟有着这样丰富的内心世界，头脑中会生出这么多稀奇古怪的想法，许多想法是扭曲、危险的，而他这个当班主任老师的，却连一点点苗头都没有发现。昨天晚上黑暗中的那一声断喝，似乎是他与汤富贵说的第一句话，而汤富贵那几句吞吞吐吐的回答，是他唯一一次向老师汇报思想。老师布置的那份检讨书，他没有完成，或许他原本就认为自己没有错，不需要做出检讨。又或许这检讨书就是压垮他的最后一根稻草。
吕濛初合上日记本，在内心里不断地默念着，不会的，不会有事的，不过是个淘气的大男孩胡思乱想胡言乱语罢了。也许，逃到哪里玩上一个通宵，一会儿就出现在教室里了。他不会批评汤富贵的，他甚至要表扬汤富贵关心帮助同学的善举，夸他的作文很有相像力，如果发挥得好高考是可以拿高分的。他还要放下老师的架子，像大哥哥一样跟汤富贵谈心，用现身说法，告诉他现在谈恋爱还为时过早，吕老师26岁了才遇到了真正适合自己的人，只要耐心等待，适合你汤富贵的那个人也一定会出现的。
可是，汤富贵终究还是没有给吕老师这样的机会。
公安局传来消息，在粮库院内东南角的一棵柳树枝上，发现一名吊着的青年男子，吊绳，竟是从球鞋上解下的两根鞋带。发现他的不是警察，而是粮库里养的一只土狗。土狗早起就向着东南方面“汪汪”直叫，打更的带着狗走过去，就看到一个穿草绿色上衣蓝裤子的人，开始以为是有人翻墙进入，仔细一看才发现是吊在树上的。
魏老师和吕老师被警车拉去现场辨认，二人走上近前一看，正是失踪的汤富贵。
吕老师和魏老师又坐上警车被带到了公安局。警察见来者是一个文质彬彬的年轻老师，对他还算客气，让他坐下来，详细说一说汤富贵失踪的前后经过。
两名警察，一个询问，一个负责做笔录。
吕濛初详细讲述了女学生江水萍反映最近放学时一直感觉有人在身后尾随，昨天晚上自己藏在暗外，发现跟踪者是班上的学生汤富贵，便上前予以喝止并令其回去写检讨，也介绍了当晚发现汤富贵没有回教室上晚自习，派学生回宿舍寻找，又带着几名学生去粮库外边寻找及组织全班同学在校内寻找未果的过程，也说了去校保卫科报案，派出所民警说过24小时才能立案，让学校先找一找的事。
“昨晚就报案了？你确定？”两个警察，一个追问，另一个停下了手中的记录。
吕老师立即警觉起来，心说问这话什么意思，是要推卸责任吗？人都没了，这时候再纠结责任问题还有意义吗？他停顿了片刻，十分肯定地回答道：“保卫科魏老师打电话的时候，我就在旁边，电话是打给派出所的。“
两名警察互相对望了一下，点头示意他继续往下说。
吕老师又说了今天早晨进教室看到汤富贵留下的字条，再次报警，并组织学生们在学校周边四处寻找的情况。说到最后，七尺男儿竟至泣不成声。
负责记录的民警起身给他倒了杯水，又拍了拍他的肩膀以示安慰，把笔录让吕濛初看一遍，确认没有遗漏后在末尾签上自己的名字。
吕濛初看了一遍，大体差不多，见给派出所打电话的情节也写进去了，就签了名字，签字时握笔的手是颤抖的，一切都像是一场噩梦！
接下来的事，公安局暂时不允许学校插手，要等待法医鉴定，认定是自杀还是他杀，所有情况都弄清楚后才能通知学校处理善后。
从公安局回到学校，吕老师来到佟校长办公室，垂着头，眼中含着泪，像个犯下大错的学生。他检讨自己对学生的思想工作做得不够深入，对学生的看护也不够到位，学生不见了，他虽然积极寻找，但终究没有找到，造成了这样的恶果。“我当初还向您打包票，说要带好这个班，这才两个月不到，就失去了一名学生，我这个老师，这个班主任，当得真是太不称职了，辜负了您的信任，更没法向汤富贵同学的家长交待。都是我的错，我没用，我笨蛋，我不是个合格的老师……”说着说着，眼泪终于止不住落了下来。
佟校长非常痛心，想发脾气，强忍着把火气压了下去。事已至此，发脾气又有什么意义，能挽回学生汤富贵的生命吗？如果吕老师再背上思想包袱，想不开出点啥意外，就更糟糕了。
这时，王校医敲门进来了。王校医是佟校长叫来的，佟校长想通过她具体了解汤富贵的身体和精神状况。
王校医听到了吕老师的半截话，见校长沉着脸不开腔，便想给吕老师个台阶下，接过他的话说：“我听说汤富贵同学留下了日记，从日记内容分析，高二下学期开始，他就已经患上了抑郁症，因为没有得到及时的治疗和干预，所以情况越来越严重。吕老师带这个班时间短，班上同学又多，没有发现他情绪的异样，也是正常的。”
这番话，算是一定程度上替吕老师解了围。可是吕老师这时宁愿校长骂自己两句，哪怕是骂个狗血喷头，心里也许还会好受些。
因为汤富贵自缢事件受巨大刺激的，除了佟校长和吕老师，还有高三2班的全体同学们。