诺博·莱兹华斯步履轻松地走在金融城的大街上——他是个很年轻的男孩儿，才17岁。而相比起一年前，他现在已经有了很大不同。
那时他还是一个兜里没有一分钱的、正在上学的男孩儿，现在他已经从‘德维尔预备学校’毕业，并成功在金融城的一间经纪商行谋了个工作了。
总体来说，他是很满意这份工作的。作为金融城最老牌的经纪商行之一，一家历史几乎和交易所差不多长的经纪商行，总没有现在那么多新兴经纪商行随时破产倒闭的风险，这让他可以安心在这儿一直干下去。
虽然一开始才70镑一年，但商行里的规矩，一年会涨薪10镑。也就是说，只要十年，他就能拿到170镑的年薪，和他那做着低级军官的父亲差不多了。而到时候他也才27岁，正合适考虑结婚的事儿。
一个年薪170镑的绅士，结婚就再容易不过了！
甚至，如果他在经纪商行干得棒，还能升为高级职员。成为高级职员，哪怕不是领导层，也会直接增加100镑年薪，并多一份奖金——说实话，这完全是一年前的他想象不到的生活。
要知道，那个时候他还因为父亲不怎么往家里寄钱导致家中经济窘迫，而手头拮据，以至于妹妹的生日礼物都拿不出钱呢！
现在，他已经是年薪70镑的、独立的成年了。
当然，他现在依旧住在家里，并没有因为‘独立’就搬出来。
他们那个小小的家可是和房东签了十年租约的，现在还剩下6年。现在在城里要租差不多的房子，绝对不可能那样便宜。反正他在家有自己的房间，可以吃到母亲和姐妹准备的美味早晚餐，还有人管他的衣服、房间卫生，那他为什么要搬出来呢？
只是，住在家里的‘代价’就是一半薪水都得交给母亲管理，诺博·莱兹华斯虽然有点儿感受到了养家的压力，但却并不算讨厌这个——随着父亲寄回家的钱越来越少，作为家中唯一的男人，这是他的责任，本来就逃不过的。
不过即便是家里有了新的经济支柱，莱兹华斯家的经济情况依旧谈不上乐观。去年一整年，诺博那位和人私奔后又又回来的父亲，寄回家的钱只有60镑，而今年看起来还会更少！
最近就算莱兹华斯夫人经常写信拿生活费，也总是得不到回信，诺博估计今年应该就只有三四十镑了。
算上他的70镑，呃，他自己得留一半钱。毕竟他现在上班工作，需要穿的体面，这就是个大头了，再加上需要在外吃午餐，还总有一些和同事的交际应酬、个人娱乐。。。。。。
所以维持这个家的钱，大概是七十镑——对于一个原本生活可以说是底层中产的家庭来说，经济上还是很紧张的。
当然，这肯定比去年最糟糕的时候要好了。。。去年就算是低谷了，以后只会越来越好。
诺博盘算着家里的事儿，忽然一下又想到了经纪商行那些挥金如土的客户——在交易所中，有自由买卖的交易，那被称为场外交易。也有通过经纪人代为买卖的交易，那就是场内交易。场内交易往往有数额更大、反应更加灵敏及时的特点，而这些促成场内交易的经纪人，就很少有单打独斗的，都是属于某个经纪商行的。
诺博在经纪商行做职员，就算不是做经纪人，也能感受到那些有钱人一掷千金‘豪赌’时的狂热氛围。
他一方面很难不被那些东西代表的金钱、享受、穷奢极欲、上流社会所迷惑——说实话，有那么一瞬间他也想持有几只大股票，就像他很多同事那样。这样在工作之外，还能多捞一份进项。
然而思绪回到现实，也只能想想而已。那些和他做着同样工作的同事，和他是完全不一样的。即使都是拿70镑年薪的小职员，他们中不少人也不用年纪轻轻就养家呀！更不要说，有的人已经可以等着继承某个远房亲戚的遗产了。
他没有本钱，想要买股票、债券也是不可能的了。。。往好处想，这也回避了风险。即使才来经纪商行12个礼拜不到，他也看到太多人在这个大赌场上赌输了！
数以万计、十万计的金钱因此流走，即使那些不是自己的钱，诺博也难免为之咋舌惋惜。