那一夜太医披着蓑衣，冒雨过来说了几句语焉不详的话，暗示石氏病笃，已药石罔医，只能用各类金贵药材竭力拖延日子，胤礽沉默了片刻便道：“竭力救治娘娘。”
后来，程婉蕴再回想起来，总会觉着那便是之后所有离别的开端。
康熙五十六年十二月，宫里先送走了太皇太后。
因中风多年，康熙这些年日渐腿脚不便、目眩头晕而不能行，患上了腿疾的他仍坚持用锦帕裹足到宁寿宫亲奉汤药，直到太皇太后弥留昏迷之极，康熙跪在床榻边紧紧攥住嫡母的手，将太皇太后手贴在脸颊上，不断地呼喊着：“额娘，儿子在这里。”
太皇太后竟真的因这一声声呼唤从昏迷中醒来，已口不能言的她竭力睁开眼，深深地望了康熙一眼，才不舍地离去。
她与康熙之间的缘分是这样奇妙，康熙生下来百日，十四岁的她被确立为顺治的第二任皇后，而终生都被顺治冷落的她，二十一岁守寡，一生无儿无女，唯有这个没有血缘关系的儿子，孝敬她、尊重她长达五十七年的光阴，让她在这宫里仍有人真心相待。她前几年齿摇疼痛，心中闷闷不乐，康熙得知这样的小事也特意过来宽慰她道：“额娘圣寿已过七旬，等您百岁，您的孙儿只怕牙齿都要掉光了，朕常听民言道，老人齿摇脱落，于子孙有益，我们这些做儿孙的，全仰赖额娘您的慈闱福泽绵长。”逗得她不由欢欣笑了出来。
因此，她看向康熙的最后一眼，正包含着沉淀了五十几年的感激与眷恋。
太皇太后去世后，康熙送走了他这辈子最后一个至亲长辈，深受打击，不论谁劝解都不听，从太皇太后崩逝那天起，直到第二年的正月，宫里连年都没有过，康熙也一直住在内廷东六宫出入的苍震门内，里头搭了芦棚，他哪怕年老体虚，仍坚持亲身为嫡母结结实实守满了七七四十九日孝。
没过两个月，康熙五十七年的三月，毓庆宫正殿里报了丧，原是太子妃石氏病逝。因康熙硬生生扛了数年不肯举办新皇的登基大典，这下好了，内务府把脑袋抓破了都不知要用什么丧仪来安顿石氏的身后事，最后还是小心翼翼地上奏康熙，康熙对石氏已无任何情面，冷冷批了一句：“就按太子妃的规制下葬。”
虽说不大体面，但总算有了章程，内务府总算能风风火火地操办了起来。
石氏总归是太子妃、是孩子们的嫡母，那段日子弘暄弘晳弘晋等人也在芦棚里住了不少日子，等撤了灵堂几人出来都胡子拉碴瘦了一圈，还把两个儿媳妇心疼得掉了眼泪。程婉蕴倒是看着瘦了一圈的弘晋很是满意，他贪图口腹之欲，越长大越是吃得有些胖了，吃了这顿苦瘦下来倒显得结实多了。
又不过三年多，康熙携胤礽及其他皇子一同去西山游猎后感染风寒，驻跸畅春园时已无法起身。比起历史上皇位交接的惊心动魄，此时此时，胤礽都已被人喊了数年名不正言不顺的“皇上”了，膝下孙儿也有了六七个，就连弘晋都在选福晋了，因此，朝野内外听闻这
个消息后内心都有了感召，平静如水。
满朝文武大臣的内心：啊，皇上终于要当皇上了。
胤褆早就放弃和他这个太子二弟相争了，这几年除了练兵，就是在家纳妾、造儿子，不到十年间已生了十几个儿女，让他走路腰杆都挺直了，为了在子嗣上头赢过胤礽而扬眉吐气。就连圈禁快十年的八爷胤禩也在不断地努力中生了个儿子，虽说八福晋在洗三宴上脸臭得像死了爹，但八爷总算不会绝嗣了。
马车在雪中摇晃，程婉蕴搂着弘晳的小儿子永瑾、弘暄的女儿格福克真格（满语美丽鲜艳的意思）坐着，马车在大雪中往畅春园疾驰而去。这场突如其来的大雪似乎也正预兆着什么，太上皇、皇上、各位王爷、皇孙去西山打猎，程婉蕴自然留在宫里，爷们出去浪的时候，她也从不亏待自己，不是与王嫔、高答应、唐侧福晋等人聚一块儿抹骨牌，便是坐在院子里枫树下静静地等秋风掠过，带来丝丝凉意。
后罩房的枫树下有两个微微凸起的小土包，土包上种满了各色花草，里头静静躺着咪咪和旺财的尸骨，咪咪是康熙五十三年走的，是极长寿的猫咪了，它还是只处处留情的渣猫，毓庆宫内外都有它的情人与孩子，它的子嗣程婉蕴也数不清有多少只了，常住在毓庆宫里的便还是咪咪头一胎生的那些，其他的“私生子”因母猫没留在毓庆宫里，便生在紫禁城各处，有时会在别的宫巷里突然见到一只长毛的虎斑大猫，青杏便会颇为怀念地道：“这猫也极像咪咪小时候的模样呢。”
程婉蕴也每每都会驻足多看几眼。
宫巷那么长，朱红的漆每年都新刷一遍，那黄白毛的大猫竖着大大的毛尾巴，踩着金色屋瓦渐渐走近阳光里去了，程婉蕴一直望着，直到眼睛被阳光刺痛到流下眼泪，才垂下眼皮来。
程婉蕴略微出神，只听外头车夫忽然低声惊呼一声，马车车轮似乎膈到了雪下的石子，猛地颠簸了一下，两个小孙子小孙女本来窝在程婉蕴怀里睡得正香，被晃醒了以后，格福克真格便揉揉眼睛抓着程婉蕴的衣襟坐起来，奶声奶气地问道：“玛嬷，外头是什么声音啊？”
比他们俩年岁大的重孙都跟着去打猎了，也只剩下这两个小萝卜头还不大知道发生了什么事，尤其永瑾，醒了以后还从怀里掏出块窝丝糖塞嘴里。弘暄和弘晳二人的子女缘很是其妙，弘暄是一儿一女交替着降生，如今两儿两女很是平均，弘晳却连生了三个儿子，舒和馋闺女都快馋魔怔了，对宁聂丽齐格和格福克真格两个侄女比亲额娘对女儿还亲不说，还偷偷叫人到香火鼎盛的法王寺去上香求女。
被格福克真格这么一问，程婉蕴这才惊觉，外头似乎正不断地敲响着什么声音，她掀开车帘，拼命往畅春园赶去的马车在宽阔的车道上艰难前行，内城两边的大宅子原本都静静地沉睡在大雪中，路上几乎没有一个行人，但因那连绵不绝的云板声、还有混在九道内城门的钟鼓楼重重敲上的暮鼓声，两边的大门里有不少人冒雪推开了宅门，站在门边无言地眺望着，人越来越多，却只是相互张望，整条街仍旧