警卫都身穿便装，且无人配枪，林恩进门前也接受了搜身检查。因为电梯被停用，他们只能走楼梯上到五层。联盟总部的内部层高很高，楼梯也长，林恩爬了一百多级楼梯，有点喘，慢慢走在通往五楼会议室的走廊上，他忽然感到隐藏耳机里传出轻微的沙沙声。走廊两侧都是持枪的武装人员，林恩脸上没有表情，一边平稳迈步一边分辨耳机里的声音。电流声渐渐消失，似乎是其中一条通信路径接通了。林恩听到一道低沉的男性嗓音，盖住了他的心跳声，呼吸声，和他完全没有表露却紧绷到极致的情绪。“林恩。”那道声音里有无尽的温柔。“别再往前走。找个借口，回去。”你曾经向往过某个人白越之总算是在最后一刻良心发现。尽管林恩此行并不是冒着丧命的风险，毕竟反动武装手里控制了六十名人质，没必要把枪口对准一个边远地区的领主。但他的安危对于姚洲而言意义非凡。白越之当然不知道姚洲为了这个平凡的beta，甚至一度想过放弃就任联盟主席。但白越之好歹还有点做人最起码的感情。这些时日以来，姚洲对林恩的执着，白越之是看在眼里的。如果，他想，林恩在谈判中发生意外，姚洲会是什么反应。林恩进入总部后大约一分钟，白越之通过内线电话告知姚洲，挟持方要求林恩进入现场谈判，他们把林恩送进去了。同为alpha，白越之自认为算是一个相当沉着无畏的人。不管是什么样的信息素，都不会给他以压迫感，更别说隔着一条电话线。然而姚洲用持续近五秒的沉默，让临时指挥部里的每个人感到了一股说不明的寒意。电话是功放状态。终于，姚洲开口，叫白越之的名字。如果声音可以杀人，白越之现在大概已经死了。“你们给他什么装备。”姚洲问。去和谈又不是去缴械，林恩当然不可能有什么装备。白越之给他指派的那名随从倒是有点来头，表面看着就是一个普通beta，但是经过多年的陆战队训练，他的身手相当了得，关键时刻一定会舍身护着林恩。白越之报出那名随从的背景，内线那头沉默，白越之又报出防弹背心，仍然没有回应，直到白越之说出内嵌无线耳机，因为林恩的手表手机都摘掉了，而他谈判的时限为120分钟，一旦政府军采取强攻，林恩必须事先知道时间临近。这只耳机是单线接收信号，即使遇到仪器搜身，只要指挥部切断信号发射，就不会被对方发现。信号每二十分钟传送一次，直之120分钟倒计时结束。姚洲听到无线耳机，打断白越之，“把我连上林恩的频道。”白越之不敢有疑异，叫来安全主管开通两个信道，直接通过智能手机电台，把姚洲接入了指挥部正在使用的自主网络。因为总部大楼的内部电梯遭到破坏，林恩走楼梯花了些时间。姚洲使用的智能手机电台经过调试终于接上信道，此时林恩距离劳工部的会议厅还剩不到五米。他无法给姚洲回应，无线耳机贴在他的耳道内侧，姚洲叫他名字的一瞬，林恩感到从头皮到手指尖都微微发麻。原来他一直渴望听到他的声音。他是他得以保持镇定自若的那座基石。林恩步伐平匀，脸上不露喜怒，仿佛什么也未曾听见，带着两名助理走到会议厅的门前停住，再一次接受搜身。这是面对面的交锋，没有借口，他也不可能回头。会议厅的其中一扇门打开了，林恩走进去，然后停步在门边。他没有再往里走，也没有主动开口。从对方的视角，他不是训练有素的谈判专家，表现出种种不专业的状态，完全在预料之中。其中一个站在门边的士兵用枪指他，喝令，“快进去。”这间会议厅朝向停车场的那一面墙上有一排高窗，也是军方狙击手待命的位置，但是武装头目和人质都待在会议厅的角落，人质被捆住手脚，塞成一团，看不出有没有伤亡。林恩无视那支枪管，举起手，做了个手势，“我们进来两个人，交换两名学生出去。”他不打算做无原则的退让，每一次让步都要建立在有所争取的基础上。一个裹着头巾的alpha从角落的一张凳子上站了起来。林恩在资料上看过这个人，军营出生，对权利很渴望，追求alpha的强权统治，喜欢别人叫他“将军”。alpha斩钉截铁地拒绝，“不可能放人。”林恩称呼他，“瞿将军，我受到上级指派来和你们对话，如果我提出的第一个要求就没有达成，后面我会很难帮助你们争取利益。”他语气温和，调整谈话的策略，提问对方，“有没有人质受伤？你们留着受伤人质并不方便，如果他们死在这里，会对其他人质形成不必要的恐慌，不利于你们控制。不如把受伤人质送出去，我也好帮助你们争取更大的利益。”林恩进入大楼十一分钟后，有两名受到枪伤的学生被从楼内扔了出来。特警将受伤学生带走，在场医生展开紧急救治，两名学生躺在担架床上开始向临时指挥部的官员说明会议厅内部的情况。包括武装人员的数量，其他人质的状态，以及他们所经历的一切。这是劫持事件发生90分钟后，官方第一次获得来自现场的情况。外面的雪越下越大了，天色暗沉下去。联盟主席的办公室窗口亮起了灯光，但位于五层的劳工部会议厅一片漆黑。为了不被狙击手发现目标，会议厅没有开灯，借助楼外路灯的光亮，林恩勉强可以分辨在场武装人员的面目。谈判进展缓慢，然而并非没有成效。第一个二十分钟过去，林恩又一次听到姚洲的声音。“林恩，你还剩一百分钟。记住，多喝水。”这道熟悉的声音像是流星从黑暗中划过。林恩表面佯装仔细倾听武装头目的诉求，心里一遍一遍地想，为什么要喝水？这里是会议厅，武装人员闯入时正在举行一场实习生交流会，现场准备的零食和饮料都很充足。也正是因为如此，官方的人没办法打着送食物的名号派人进入现场。林恩的样子逐渐紧张，他不停地搓脸，呼气，要求喝水，再喝一瓶。没人觉得他有异样，一个没见过大场面的地区领主，在谈判中略显失态，这是正常的。反动武装提出的诉求是将电视讲话的时间提前，由联盟主席宣布平权法案废止，议会投票无效，同时释放他们被捕的三名头目。林恩与他们的谈判进行到45分钟，人质中一名女性出现哮喘症状，服药后仍无好转。林恩通过反对武装的电台与指挥部对话，提出交换人质的要求。政府方面做出第一次让步，同意释放一名武装头目，用以交换哮喘发作的学生。原本讲好是一对一的交换，但在人质被送出时却增加了一名。多出来的一名学生同为女性，毕业于陆军学院，在武装人员控制人质时她被流弹击中，上一次她把脱困的机会让给了受伤更重的学生，这一次因为林恩的力争而一同获救。她向指挥部提供了更为详细的内部情况。尤其是会议厅内武装人员的枪械配置，有无重狙武器等，她都讲得十分确切。第四十分钟，林恩没有听到姚洲的声音。无线耳机的信号并不总是那么稳定，信道未能及时接通也是可能的。失去了时间指示，林恩开始有些焦灼。但是又有两名学生被释放，给了他坚持下去的决心。第六十分钟，他终于再次听到姚洲的声音从耳机里传来。“小少爷，你还剩六十分钟，记住打开电视。”林恩又开了一瓶水，借以喝水掩饰自己稍微的走神。姚洲使用的是指挥部建立的电台信道，其他官员都可以听到他说话的内容，为什么在这样的正式场合下，他没有称呼林恩的名字，又为什么强调打开电视？大约十分钟后，苦思不得的林恩有了答案。政府方面同意将电视讲话提前到当晚，但没有同意宣布废止法案，只同意延迟推行。双方的交涉仍在继续。林恩作为代表一面安抚人质，一面与武装人员斡旋，但他心里已经有了较为完全的行动方案。姚洲称呼他小少爷，而非本名，是想让他知道这场电视讲话并不是真的。至于打开电视，则是因为大楼内的电视信号更容易干扰，武装人员即将看到一场专为他们安排的电视讲话，一旦使用手机上网，登录电视台的网络频道，就会发现被骗。谈判进行到第八十分钟，这一次林恩没再听到姚洲的声音，他应该是去准备电视讲话了。白越之的声音冷静平稳地传过信道，“林恩，你还剩四十分钟。”行动要开始了。政府方面同意反动武装提出的条件，用以交换全部人质。联盟主席的电视讲话即将于当晚九点面向整个亚联盟播出。会议厅内有一台高清电视，林恩非常积极地开始摆弄电视频道。同时他向看守人质的alpha申请，急需去一次洗手间。在此之前他已经喝了四五瓶水，所有人都能看到他座椅旁边摆放着的空瓶子。起初瞿将军并不同意，林恩反复哀求，主动提出让对方派出两名人员跟着自己，最后瞿将军终于松口。会议厅内就有一个洗手间，林恩被押着肩膀送进隔间里。卫生间的门被关上，两名看守端枪站在他身后，催促他快一点。外面已经传来电视的声响。看守话音刚落，两枚子弹打穿窗户玻璃，看守中枪倒地。一墙之隔的电视上音量愈发响亮，林恩退到卫生间门边，破碎的窗户被即刻掀掉，两名身着反动武装制服的alpha翻窗进入。林恩先是一愣，而后意识到这是政府方面的特工伪装成了敌人的样子。他总算没有会错姚洲的意思。卫生间外面埋伏着军方的人员。两名死者被他们拖到角落，由于会议厅内没有开灯，光线晦暗，武装人员持枪分据在房间各处，因此这两名已经事先换好衣服的特工在回到会议厅后，短时间内不会被发现。现有的八名武装人员已经被干掉两个。算上白越之派给林恩的那名助理，会议厅内已经有三名军方特工。就算场内的两名头目没有被狙击手撂倒，胜算仍然很大。林恩又被押着慢慢走回会议厅。电视讲话开始了，瞿将军坐在角落里，盯着屏幕，另一名头目没看电视，端着机枪监控全场。林恩扫视一圈，看到无人使用手机，稍微放下心来。两名跟随他进入会议厅的特工并未被人察觉异样，他们相当敏锐的找到了看守人质的位置，几乎与两分钟前离开时没有差别。林恩尽量让自己的视线不要在电视上停留，不去看姚洲发言的样子，不去听他的声音。解救行动还在继续，他必须保持高度警惕，不能有半点闪神。电视信号不够稳定，讲话刚开始不到一分钟，屏幕频频闪动，林恩立刻走上前去调整电视背后的线路。挂在墙上的电视可以移动方向，他看似不经意的把屏幕转向持枪站着的那名头目，时间很短，也就两三秒不到。站着的头目被光源打亮，对面楼上的狙击手终于等到时机。大口径子弹射穿玻璃窗，头目中弹倒地。伪装成反动武装的两名特工立即向场内武装人员开枪。