就这样，小羽一个十六岁的花季少女，当晚睡在一间位于山巅之上的陌生寺庙里。真好，真安静啊！倒不是听不见声音。有簌簌的山风，和禅院上了锁的木门被风撼动的吱嘎声。暗夜乌鸦噗噗地拍打着翅膀，那一声“啊”始终含在喉咙里。佛堂案台上的小老鼠直起身子，嗅一嗅油灯里装的是不是菜籽油。还有承载着巨量水汽的云层在屋顶上空如星际舰队一般疾速迁徙……
小羽所不知道的是，当晚源济叔离开她下榻的禅院之后，又回斋堂找筑山，后者对她留宿的事颇有意见。
“没爹没妈管么，不用上学？一个女孩子独自跑到这种地方来，出了事谁负责？我看，这是麻烦找上门了。”
源济胖嘟嘟的脸上还是那副万年不变的笑模样，“麻烦若真的找上门，耐心应对便是，凡事有果必有因啊！”
筑山品了品这句话，神色肃穆下来，冲源济躬身合十行礼，“长老说得是，多谢长老教诲！”
源济冲他赞许地点了下头，“怎么，这两天是不是输钱了？”
筑山叹了口气，“自打昨天中午在饭馆里遇上那丫头……小羽姑娘，就接连不断地输钱。从来都没发生过这种情况，真是我的克星！”
源济又点了下头，“时候不早了，回去休息吧。万物相生相克，生是本能，克是智慧……”嘴里嘟哝着，人已远去。
若问今年才二十五岁的绿帽哥是怎么当上无量寺住持的？再破败，好歹也是大梵天十八名寺之一啊。昨晚在禅院里，源济是这么跟小羽说的……
大梵天普遍日照充足，一年到头阴霾细雨的日子没多少，冰雪是从来见不着的。然而正所谓有阳必有阴，北部的一座高坡之后有片一望无边的洼地，叫“奈呺滩”。据科学家们推测，那片土地在远古时期可能被天上掉下来的重物砸过。倒不是完全见不到日光，只是丛林与沼泽共生，当中有毒虫怪兽出没。看起来平整的绿地，其实是湖面，一脚踏下去便万劫不复。
久而久之，自然没人敢去闲逛，连路都不存在了，可那不妨碍洼地里的东西往外跑。洼地中心是个深谷，谣传里面住着妖精和饿鬼，大部分只能昼伏夜出，倒也罢了。时不时会有些个道行高深、不怕日头的，窜至周边的居民区作怪。据说这一类还特喜欢住到人家地下室或阁楼里去，吓得奈呺坡以南的居民家家改为平房。
“你别看咱们无量寺现如今凄凉寥落，”源济对小羽说，“25年前在十八寺中的地位可仅次于仙鹫寺与参悬寺，大家均以降妖镇魔为专长。某日有这么一户人家前来，说家里被邪灵骚扰得痛苦不堪，请本寺上一任方丈慧忍长老前去除妖。慧忍于是带上他的徒弟，跟着那家人去了。我猜那次斗法定然凶险无比吧？徒弟回来后卧病在床，没多久便圆寂。而慧忍长老他……”
“他被厉害的邪灵附体了？”小羽快速地问道。
“诶？”源济一怔，“我这还没讲呢，你怎么猜到的？”
“源济叔刚刚不是说过，你们大伙儿被上一任方丈坑惨了吗？”
“真是个机灵的小丫头！”源济叔慈爱地望着小羽，仿佛她只有六七岁。“唉，刚开始我们哪里想得到啊？慧忍长老看起来也没什么异样。后来发现，他下山的次数越来越频繁，有时候一去好多天，大家也只道他是去除妖。谁承想竟是赌钱去了！先是在山下的合法赌场里赌，后来政府出了规定，不许和尚进赌场。”
小羽又插嘴：“是因为这个原因，绿……那个、筑山长老才留头发的吗？”
源济点头，“是的，待会儿会说到他。总之呢，合法赌场不让他进，他就去地下赌场。我们寺在山下的地产被慧忍输光了，他还想把这间庙也拿去作抵押，谁敢接啊？人家总不能跑来山顶寺庙群里，开一家赌场分店吧？卖，也卖不出去，谁都知道这块地儿只能建寺庙，不能用来干别的。”
“所以就偷偷抵押给其他寺了吧？”小羽问。
“哎呦我的小祖宗！”源济拍了下大腿，“要是一早有你在，我们大家何至于沦落到今天的田地？是的，他拿着地契，去参悬寺跟人家说寺里碰上急事，需要借钱周转一下。”
参悬寺？小羽想起卖黄瓜的大婶说过，参悬寺里有位研磬法师，长得一表人才，整天有大姑娘小媳妇为了见他一面跑去拜佛，所以香火旺盛。但即便如此，最富有的肯定是老大哥仙鹫寺。“为啥不去仙鹫寺借？”
“你这又问到点子上了，那个邪灵的段位可不一般！若是寻常之辈，我们这些稍通法术的也能察觉到。后来才知道，邪灵本是奈呺滩鬼王的妹妹，其实也没干啥坏事，她是看上了那家人上高三的儿子。但人家要考大学的嘛，哪能跟个女鬼谈恋爱？总之，邪灵同慧忍斗法之际元气大伤，差点儿被灭掉，全靠哥哥自创的一条保命咒语，念过之后便能牢牢附体在敌人身上。而仙鹫寺的三大长老修为已臻化境，一眼就能瞧出慧忍身上的邪灵。还好三长老常年闭关，不理俗务，轻易不下山。”
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小羽点头，“那三位长老叫什么？”心道等八个月后佛会召开之际，定要仔细留意。
“三长老为了提醒世人凡尘之苦，给自己取名为——求不得、怨憎会、爱别离。可惜发现的时候已经晚了。”源济长叹一声，“当时距邪灵附体已有八年之久，我们的家底儿全被掏空，还欠了人家参悬寺一座庙！怎么发现的呢？是因为要开十年一次的住持会议，慧忍托病不参加。三长老中的怨憎会长老回顾这些年我们无量寺的状况，起了疑心，亲自前来慧忍禅房查看，这才真相大白。”
“哦，那后来呢，后来呢？”小羽现在很庆幸自己选择了十八寺中垫底的无量寺作大本营，这么好听的故事别处可听不到。
“二人当时就动上了手。慧忍不敌，被怨长老制住。然而邪灵已于慧忍灵魂深处生根，无论如何驱赶不走。怨长老又不忍心灭掉慧忍，佛门有好生之德，况且慧忍自己也是受害者。于是施法将他禁足于禅院内，除了不许外出，其余生活起居均不受影响。并告诫慧忍潜心修行，靠自己的力量，或许终有一日能摆脱邪灵。”
“然后就轮到筑山出场了是么？”小羽掐着点儿地问。
筑山幼年丧父。据带着他改嫁的母亲说，此儿是胎里素，且对佛教极有兴趣。十来岁时曾计划过出家，母亲不许，指望他将来结婚生子。于是就去上大学，数学系毕业后，搬来仙鹫省定居。在当地找了份统计的工作，想着或许能在十八寺当个俗家弟子。结果拜了几个大寺，都不收。人家光是正规徒弟就已人满为患，顾不过来了。
后来筑山也是跟小羽一样的想法，找间人丁稀落的去试试运气。遂来到无量寺，说要见住持。怨长老曾吩咐过，只要有监察僧在场，准许慧忍见客。慧忍貌似很喜欢筑山，收他做了俗家弟子，并许他定期前来，为他讲经。时间一长，监察僧也就放松了警惕，不那么仔细盯着了。