第三十四章首战告捷
狄人发源于阴山以北，历经数年内斗后，斛律氏一统各族，休养生息，谋划东侵。小小紫荆关只是一个突破口，拿下关城后，与大军合击居庸，不愁拿不下。
主将一声令下，狄人骑兵呼喊着驱马渡河，行至河中央时，带头的几骑踌躇不前，骑兵猛挥马鞭，马儿长嘶，竟失蹄跪倒于冰冷河水中，马上之人惊呼一声，摔入水中。接下来又有数匹马如此，主将察觉不妥，连忙喊停，但拒马河极宽，骑兵已经有大半位于河中了，进又进不得，退又退不及。
就在此时，弩箭破空而来，一箭一个，将数十人射落马下。狄人察觉河中有蹊跷，连忙下马，凫水登岸。拒马河中拦一拦，一来大大挫了狄人的锐气，二来也能灭去狄人半数战力，然而，河水极宽，后来者大可绕开绊马索所在河段，更别提，狄人还有投石机——
“砰！”
大石砸来，本就满目疮痍、没有修补好的城墙又多了一个大坑。
秦寒州埋伏在河岸不远处，等着那些弃马渡河的狄人靠近。谢燕鸿俯在旁边，手紧紧握住刀，紧张得手指发麻。秦寒州瞥他一眼，小声说道：“若是怕，就在这儿等着，也不缺你一个。”
说不怕是假的，谢燕鸿纵然读遍兵书，也没真正上过战场。
他摇头，拒绝道：“我父亲打过大大小小几百场仗，每一次都身先士卒。”
长宁不在他身边，在城墙上。长宁原本是不肯的，沉默地坚持着，要跟他一起出城，正面迎击狄人。谢燕鸿怕他再受伤，也担忧着他头疼的毛病，想了个好理由劝他。
“对阵时混乱，刀剑无眼，你难道能在我身边挡住所有人吗？你这么干，狄人还以为我是主将呢。你眼神好，不如在城楼上拉弓，替我掩护吧。”
长宁只好答应。
秦寒州看了谢燕鸿一眼，想说些什么。谢燕鸿活动了下手指，再次紧紧握住刀柄，提醒道：“别分神。”
投石机投出一块又一块巨石，巨响震得地上扬起雪雾，纷纷扬扬。没有修补的城墙经不住这样长时间的投石攻击，但他们不能急，要等狄人靠近了，才能杀他们个措手不及。
近了——
秦寒州厉声道：“上马！”
谢燕鸿跟随着士卒们翻身上马，秦寒州在最前，挥刀直指狄人，嘶声喊道：“杀！”
数百骑精锐一跃而出，如同一把尖刀，斜斜刺入狄人进攻的队伍中。狄人一心只望着前面似乎唾手可得的紫荆关城，没料到还有突袭，进攻的队伍被撕开了一道口子。
谢燕鸿第一刀就砍中了狄人的肩膀，他出刀时犹豫了，刀势不猛，那狄人只不过歪了歪身子，还稳稳坐在马上，眉目狰狞，举起弯刀砍来。谢燕鸿收刀格挡，突然当空射来一箭，直中狄人头颅，将他射落马下。
谢燕鸿勒马回身，来不及犹豫，运足了力，劈向下一个敌人。
秦寒州悍勇异常，他用剑，一柄剑左挥右刺，浑身浴血，不要命似的，他身旁空了一圈，一时无人敢上前。正在此时，他背后有人扔出弯刀，弯刀打着圈直往秦寒州后心飞去。
“锵——”
谢燕鸿将那柄飞来的弯刀隔开，震得他手臂连胸膛都一阵发麻。秦寒州猛转回身，举起沾满敌人鲜血的宝剑，士卒皆往他身侧靠拢，排列成阵。
他喊道：“杀敌五人，升任伍长！杀十人，任什长！杀敌二十，为百夫长！”
生死关头，退无可退，唯有杀敌。刀饮血，剑削骨，守家卫国，加官晋爵。
秦寒州一跃而出，谢燕鸿热血沸腾，也策马跟随，士卒喊杀声震天，简直要盖过了巨石砸墙的轰响。
这一战，以狄人狼狈逃窜作结，拒马河上皆是被绊住的马，还有被马拦住，飘不走的尸首。秦寒州率兵回城时，雪恰好停了，月亮都还没升至中天。
狄人主力被杀退，投石机也不再运作，剩余残兵，一时半会儿还奈何不了关城，居庸关那边很快也会察觉不妥，等两边一通上消息，狄人的算盘就打不响了。
此困一解，秦寒州猛地松了一口气。他一回城，转眼却没见刚才一直跟在他旁边的谢燕鸿，长宁也不在城楼上，百夫长附耳说道：“那勇士拉弓后肩膀伤口崩裂，去包扎了。”
秦寒州点头说道：“看紧一点这俩人，将他们的甲衣收回来，别蒙混出去了。”
经过这两日，秦寒州越发不相信谢燕鸿的身份，若是因为所谓的赏奇景而来这儿，谢燕鸿就不过是个纨绔公子，但他的见识与谈吐，远胜于此。再加上一个长宁，这样的身手，不像是一个随从能有的。
此二人虽立有大功，但这里是边关，来历不明的人，不由得他不防。
秦寒州亲自到了他二人的营房，隔着门窗，听见里头好像真的是在包扎的样子，还听到长宁低声呼痛，满意地点点头离开了。
营房里头，火盆烧得旺旺的，长宁脱掉上衣，盘腿坐在床榻上，肩膀上崩开的伤口已经重新上药包扎了。谢燕鸿一战方结，杀敌杀得手软，但好歹没有受伤。
他警觉地看着外头，小声说道：“不知道走远了没，你要不要再叫一声，痛一点的。”
其实长宁一点儿都不疼，不过都是小伤，刚才叫的那一声，是因为谢燕鸿突然掐他胳膊内侧的软肉，这会儿还留了个指印。
谢燕鸿作势还要掐，长宁连忙说道：“走了。”
“真的走了？”