叶柏眼中尽是担忧，昂起脑袋看向谢青章：“姐夫，你快想想是哪里不对，怎么我家阿姐这般……暴躁？”
谢青章也摸不着头脑，照顾到小舅子的身高，特意蹲下身子，无奈道：“我也不知是怎么了……今日情形，想来阿弟你也瞧得很清楚，我当真不曾朝秦暮楚，的的确确心中只有你阿姐。”
一大一小四目相对，默了片刻。
叶柏苦着小脸：“姐夫，虽然与你无太大干系，但根源只怕还在你身上，你上。”
谢青章叹气：“阿弟，你阿姐平日最疼你，不若你去陪陪桑桑，让她开怀一些。”
忽然，庖屋内传出的剁案板的动静越来越大，“哒哒哒”的像是在泄愤。
谢青章与叶柏不约而同打了个激灵，朝着庖屋看了一眼，随后无声达成了一致的决定——
算了算了，还是不打扰桑桑阿姐做吃食，静观其变吧。
庖屋内，正在做吃食的孟桑听到屋外的细碎声音消失，蹙紧的眉头松开些许，冷着一张脸，做完所有吃食，并让白九与其他仆从将吃的端上桌案。
等她洗完手回到桌案边时，就瞧见谢青章与叶柏分别占据桌案的一边正襟危坐，并且齐刷刷投来关切的目光。
见孟桑落座，谢青章与叶柏隐晦地交换了一个眼神，一前一后地动了起来。前者面上带笑，拿起筷子给孟桑夹菜，后者殷勤地来到孟桑旁边，亲自给她碗中斟满杏皮水。
见状，孟桑心里很是矛盾。
一方面，孟桑能察觉到两人想要照顾她情绪的那种小心翼翼和忧心，她自己本能地不想让二人太担忧，也觉得自己这股子烦躁来得很没有道理；另一方面，她又克制不住自己心底的躁动，看什么都觉得不顺眼。
两种念头在她脑海中不停打架，弄得孟桑自己也不知如何是好。
孟桑的心中挣扎许久，最后强行舒展开紧皱的眉头，憋出个笑来：“吃食要凉了，快吃饭吧。”
今日的暮食是她亲手所做，风味自然不会差。
胡羊焖饼，当地一道特色菜。
小羊羔身上的羊肉本就鲜嫩，在锅中炖够时辰之后，仅需唇齿稍稍用力，羊肉就被从骨头上抿下来。口感软而不烂，肉香浓郁厚重，每嚼一下都会有汤汁从肉的缝隙中渗出，越嚼越香。
面饼先是盖在羊肉上焖熟，随后又被用木筷直接拉扯成片状，与羊肉炒到一起炖煮。此刻，羊肉的香味已经完全渗入面里，浑身挂满汤汁的面饼，不仅吃着劲道，还带着浓浓的羊肉香。
对于这道硬菜，哪怕是口味偏清淡一些的谢青章，都多用了几筷子。而叶柏更是埋头吃肉，看上去吃得极香，显然也是喜欢的。至于屋外的杜昉等人，已经开始热火朝天地抢菜，身体力行地表明自己有多喜爱这道胡羊焖饼。
唯有孟桑，她的反应与众人截然相反，吃了一块羊肉和一片面饼后，再没将筷子伸向胡羊焖饼。
孟桑本以为自己吃些美食，心情就会好许多，但真到了眼下，却越吃越没胃口。无论是胡羊焖饼，还是蒸蛋、清炒胡萝卜，没有一样能挽留住孟桑的胃。
眼下正值傍晚，城中集市的空地上燃起了火堆，胡姬们围着火堆翩翩起舞，歌声动人。而孟桑等人租的小院，恰好靠近敦煌城最热闹的集市。
听着小院外头隐隐传来的乐曲声，孟桑心中愈发烦躁，搁下碗筷，欲要端起杏皮水喝一口。
然而她刚尝了一口杏皮水的酸甜滋味，当即胃口更差了，立马将碗放下。
孟桑的这番异样举动，不可避免地落入一直密切关注着她一举一动的谢青章二人眼中。
二人刚想说些什么，就瞧见孟桑倏地站起，皱眉道：“我吃饱了，你们慢用。”
说罢，孟桑也不等谢青章他们反应，独自回了东边屋子。
被留在堂内的谢青章与叶柏大眼瞪小眼，一时间都不知道该怎么办。
谢青章看着孟桑没动几口的饭碗，眉间浮现一丝忧虑，隐隐察觉到孟桑的反常要比他和叶柏所料想的情形更为严重。
他朝叶柏露出一个安抚的笑，温声道：“你先用，我去屋里瞧瞧你阿姐。”
叶柏忧心忡忡地点头：“嗯。”
谢青章没有立即转身去屋内，而是先去庖屋取了一碗温热水，往里头添了些孟桑最喜欢的桂花蜜，然后才抬手敲了两下屋门。
“桑桑？”
屋内静了几瞬，随后传来一道低低的声音。
“……进来吧。”
闻言，谢青章推开门，撩开帘子进屋，又妥帖地将屋门带上。
屋内，孟桑已经褪去鞋袜，头朝里侧躺在床榻上。她听见身后的动静，深呼吸了好几口，这才犹犹豫豫地转过身来。
孟桑看着一脸温和笑意、包容体贴的自家夫君，心中倏地静了，那股烦躁也忽然消失不少，旋即涌上来许多说不清缘由的委屈和愧疚。