“……师娘骗了我们。”谢长春说，“她也知道一切。”
曲洱浑身忽然发冷，一种从内生出的寒意吞噬了他。他只觉得脚下坚实地面突然塌陷，鸡皮疙瘩一层接一层在皮肤上攀爬。
他哭着跪送的人是谁？他年年祭拜、诉说心事的墓碑下是谁？
为什么母亲和姑姑要隐瞒？曲天阳现在在何处？活着吗？死了吗？十六年来的一切原来是一个巨大的谎言吗？
杀人的真的是苦炼门？无缘无故的冤仇，究竟是因谁而生？
曲渺渺是曲天阳死后才被曲洱捡回来的。她从未见过曲天阳，只晓得师兄师姐们震愕，但并没有任何伤心之感。
“那我们要告诉二师兄吗？”她问，“师父也许没有死，我们山庄跟苦炼门没有仇。他可以放心地去找李舒大哥。”
曲洱心如雷震。
是了，还有栾秋。
如果曲天阳并没有死，一切根本是一个谎言——被这个巨大谎言禁锢在浩意山庄足足十六年的，是栾秋。
他们没有犹豫，很快决定启程。
曲洱一是想找到栾秋，告诉他这件事，二是打算拜访苦炼门，决心解开误会。
他是浩意山庄的主人，但一直以来，所有事务都由栾秋处理，他可以安心躲在自己的小天地里度日。
不能再躲了。这是他父亲和苦炼门之间的误会，他要自己去解释。他还要亲手解开禁锢栾秋的东西。
趁栾苍水离开，四人连忙换了文牒出关。
离开白雀关再往前不远便是勃兰湖。
一路上遇到的商旅都在谈论“勃兰湖水鬼”之事。
据说勃兰湖中原本有水鬼，杀人抢货，无恶不作。但最近不知出了什么事，那些水鬼一个接一个地死在湖中。传闻说，是勃兰湖中出现了更可怕、更凶猛的新“水鬼”。
总之勃兰湖如今十分平静，新的“水鬼”也从不滋扰歇脚的客人。商旅之人看出他们四人都是练家子，邀请了一同上路。谢长春和于笙合计，这样也方便打探消息，便汇入了商旅的队伍。
入夜，他们抵达勃兰湖，扎营歇息。
“水鬼”的生灭永远是最受欢迎的话题。人们围在篝火边，绘声绘色地讲述自己遭遇过的“水鬼”。
曲渺渺不太喜欢听这种故事，悄悄走到一旁，啃未吃完的烤包子。
勃兰湖平静如镜，映出天上半片薄月亮和漫天星子。
正吃得饱足，肩膀忽然被拍了很轻、很小心的一下。
曲渺渺回头，只一眼，霎时汗毛直竖——身后是一位蹲在地上的少年人，头发灰白，一身黑衣，裸露的皮肤上画满了奇怪的黑色纹路。
他认出曲渺渺，目光因快乐和激动而闪亮。
“妹妹！”绍布抓住了渺渺的肩膀。